Еще несколько минут спустя…
-Вот! Вот же! Я говорила!
Насья пальцем указывала на сталактит без кончика, но самого кончика на земле уже не было.
-Вот оно что! – воскликнула Наюна.
Девушка полу-эльф хлопнула в ладоши, и окружающее пространство начало плыть…
Когда волны прошли, и окружающая нас иллюзия испарилась, мы оказались в центре всеобщего внимания, хотя, нет! Мы лишь тогда обнаружили, что находимся в центре всеобщего внимания. Мы стояли в толпе маленьких людей. У кого-то в руках били кирки, у кого-то палка с примотанным к ней светящимся кристаллом, кто-то стоял с лопатой, остальная толпа была с тачками, нагруженными рудой. Мы стояли среди толпы гномов!
-Мы нашли их! – возрадовалась Наюна, но гномы, видимо, были не рады этому.
Только, как казалось, толпа хотела наброситься на наших героев, как за толпой послышался грохот тяжелой колесницы. Толпа расступилась перед двумя важно идущими представителями, явно важными гномами.
-Я, как правитель народа гномов, приветствую вас, герои! – сказал вышедший вперед гном.
Как только он это проговорил, вся толпа низко уклонилась.
-Нет-нет! Что вы, не следует! – попросила Насья.
-Не смотря на это, я должен спросить – гном зевнул – почему вы решили посетить наш народ именно поздней ночью?! Вы заставили мой народ разбудить меня!
-Ночью? О чем вы? Сейчас утро, уже часов 8 утра! – с удивлениемошарашила гнома Наюна.
Тот гном, что стоял за спиной короля гномов, сделал несколько шагов назад…
-Мерн! – прокричал король, оборачиваясь назад.
-Оин, только не начинай материтьсякак старый шахтер! – умолял бедняга.
-Мерн, я и есть старый шахтер, а ты чертова бездарность! Что ты мне сказал как придворный механик? – все так же на повышенных тонах спросил Оин.
-Что это самые точные часы, которые ты только видел.
-Самые точные? Но ты слышишь, что говорят те, кто живут под солнцем, Мерн? Под солнцем! – Оин не понижал тона, а только повышал.
-Может солнце сбилось?
-Солнце? Мерн! Солнце сбилось? Ты себя слышишь?
Всю обстановку разрядил смех толпы гномов, и Максимилиана.
-Извиняюсь за то, что вам довелось увидеть и услышать! Меня, как вы наверно уже поняли, Оин зовут. Этого бездарного механика – Мерн. А эта любознательная – Оин сделал ударение на это слово – толпа, мои верные шахтеры.
Толпа по чуть-чуть начала рассасываться.
-Предлагаю проехать ко мне во дворец, там мы и поговорим.
После этого два гнома провели нас в свою колесницу. Она была деревянная, но очень долго сохранялась с помощью металлических креплений.
-У вас под землей растут деревья? – поинтересовалась Наюна.
-Нет – ответил Мерн, и продолжил – эта колесница со времен наземной жизни гномов, состоит она из крепчайшего дерева в Артфаэле, что росло лишь на просторах Рамахи.
-Рамаха? Что еще за Рамаха? – тут уже стало интересно мне, может Наюна и знает, в силу обучения в академии, но не я.
-Рамаха – это первое название тех территорий, что сейчас наверху называют Пустошами.
-Очень интересно – подметила Насья.
За всей этой суматохой, наши герои не сразу заметили тех, кто тянет колесницу. Это были два больших отвратительных червя, размером гнома с два, а то и три, не синхронно двигаясь, они мягко тянули повозку.
-Я извиняюсь, конечно, но что это за милейшие существа? – с сарказмом спросил Максимилиан.
-Это рудокоп вулканический, всю шкуру и зубы, естественно, выдрали, и это пресмыкающееся теперь работает на нас! – гордо возгласил Оин.
Наши герои даже не заметили ошибку гнома в классификации существа, так как испытали очень большой шок: сначала этот монолит наверху, потом смерть короля, битва на Юрте, потом гномы, все очень быстро перемешалось в головах нашихпутешественников, что они уж и не помнят, в каком порядке все было.
В чувства нас вернуло резкое вхождение в стену теплого воздуха, который окатил нас не на шутку. Впереди виднелся выезд из тоннеля. Пришло время истины! Наша повозка, выехала из тоннеля в пустоту, нет, титанических размеров пустоту, в которой располагался подземный город гномов. В центре находился колодец, если это можно так назвать. Повозка ехала по дороге, выдолбленной в стене, и оттуда открывался прекраснейший вид на источник тепла – колодец с раскаленной, судя по всему, лавой. Она туда стекалась с маленьких каналов, что вытекали со стен. А вокруг колодца, судя по всему, находились по кругу около десятка кузниц. Все стены пустоты были выкроены в дорогах, в стенах этих дорог росли светящиеся кристаллы, в нескольких местах с самого низа пещеры и до ее далекого потолка шли огромные «колонны», что держали всю пещеру, в них былитемные окна, что-то типа многоэтажного дома, но намного-намного больше. Так же было видно дома более привычного размера, но все же высеченные из скалы.