Дима вновь пришел к горке книг. Их нужно убрать на место. Только он принялся за выполнение своей идеи, вдруг перед внутренним взором всплыла книга в вишневом переплете. Она лежит за диваном, если никто ее не взял. Да кому она нужна? Навряд ли отец знал о ней.
Побыв в Мраморном Доме, мальчик набрался смелости посмотреть загадочный том. Заодно и время быстрее пролетит. Он выглянул в окно. Ветер неистово трепал деревья и кустарники, то усиливаясь, то улетая ввысь, давая передышку растениям. Серые тучи кружили, не решаясь пролить капли. Если не будет дождя и солнце выглянет, затея будет разрушена. Жители довольно часто появлялись на улице. Детей не видно, словно их не существует в поселении.
Может обойти деревню по краю Леса? Той дорогой, какая привела его в сад. Он пошел в другую комнату, где раньше спал отец. Окно задернуто желтой шторой, поэтому кровать, шкаф для одежды и стул имели соответствующий оттенок. Отодвинув занавеску, Дима понял – этот путь перекрыт не проходимыми дебрями. Пройти реально, но по Лесу. И неизвестно, есть ли там дорога. Роща была настолько густая и больше походила на черную стену. Через заросли кустарников трудно пробраться живности, не говоря про человека. Оставалось только ждать, потом идти по улице прямо, постоянно прямо. Это забыть сложно. Желательно проскочить до темноты. Там, ведь, тоже Лес. До самой трассы. Образ медведя повис в голове. Мурашки пробежали по коже. Отпустив штору, мальчик поплелся на диван, читать книгу.
Вот она! Вишневый твердый переплет, желтоватые листы, похожие на пергамент. Взяв том в руки, мальчик присел на край дивана. Открыл, на первой странице очень странное название гласило: «Энциклопедия о Призрачной Охоте. Отчеты Наблюдателей Леса». Это надолго, решил он и, сбегав за подушкой, умостился удобней. После Мраморного Дома, его мало чем удивишь. Но такое увидеть, он явно не ожидал. С бешено колотящимся сердцем, Дима перевернул страницу. Первая глава с названием «Призрачная Охота» добавила интриги. Чтобы не блуждать в потемках своих догадок, он принялся за чтение.
«Призрачная Охота – это призраки, которые на лошадях скачут по небу, вызывая бурю. Их окружает и скрывает в тучах черный туман, появление оного в жилых массивах, знаменует приближение призраков. Появление Призрачной Охоты предвещает много бедствий…»
Дима остановился. Отрешенным взглядом вперился в стену, где тикали часы. Что он прочитал? Какие призраки, какая Охота? С области фантастики. Жаль, отца нет. Для него это сенсация! Верить или как быть? За окном сильнее завыл ветер и отвлек мальчика от созерцания пустоты. Он оглянулся. Дождь вот-вот пойдет. Скорее бы. Руки сжались, а в них книга. Да, он забылся на мгновение. Сосредоточился и принялся за очередной абзац.
«…Всадники иногда приходят к спящим в виде кошмаров. Люди, которые встретились с Призрачной Охотой, обречены на смерть. Призраки могут похищать людей для служения себе. Или просто убивая жертву и забирая душу для своих целей.
Призрачная Охота в лесах и болотистых местностях ловит блуждающие огоньки (определение в главе 2). Души и огоньки из Лесов нужны призракам для плетения паутины кошмаров и ужасов.
Паутиной они оплетают мир людей, заставляя их видеть кошмары во снах, лишая рассудка самых беззащитных эмоционально представителей человечества.
Обитает Призрачная Охота по всему миру в разных местах и везде с ней борются. В России их домом (пристанищем) является Чертова Поляна, и ведут борьбу с ней Солдаты Леса.
Полностью избавиться от призраков не возможно. Их закрывают на неопределенное время Серебряным Заклятием. Всегда стараются, чтобы клеткой было их место обитания.
Солдаты могут спасти людей, которых Призрачная Охота собирается убить. Для этого используется серебряные медальоны. Похищенных людей труднее выручить, так как их нужно успеть вырвать у призраков до того, пока они не пересекли порог своего дома. После людей подвергают гипнозу, они лишаются рассудка. Перенеся такой стресс, обычно они долго не живут. Гипноз наводит предводитель призраков, чтобы получить рабов для плетения паутины и производства нитей.