- Когда будешь готов вернуться домой, сообщи, - сразу произнес Виссарион. – Мне нужно Михаила поставить в известность. Он поможет тебе.
- Можно сегодня, - без промедления сказал Дима, стоя у стола, как вкопанный.
Виссарион выпрямился на стуле, протянул руку к своей трости и сказал на одном дыхании:
- Тогда иди за Зеленым Жемчугом в подвал. Там в пункте выдачи возьмешь две Жемчужины. Сейчас расписку оформлю. После обеда в холле тебя будет ждать Михаил – наш дворецкий. Он скажет, что делать дальше.
Виссарион поставил трость ближе к себе. Открыл ящик стола и достал чистый лист бумаги с ручкой. Склонившись над отполированной поверхностью стола, он черкнул несколько строк. Старательно вывел свою подпись, дату и, поставив точку, протянул записку Диме.
- Отдай Виктору в пункте. Взамен он выдаст Зеленый Жемчуг и серебряную трубочку с карбункулом. Все, можешь идти. Только письма не потеряй и доставь их получателю.
Дима сжал крепче конверты в одной руке и письменное разрешение от Виссариона в другой. Больше не сказав ни слова, мальчик прытью побежал к лестнице, ведущей в подвалы Дома. Там он еще не был. Эта территория для него была запрещена. И ему было безумно интересно, что скрыто внизу.
Спустившись с последней ступеньки, Дима очутился в просторном коридоре из серого мрамора. Несмотря на отсутствие окон, в подвале было достаточно светло. По стенам в ряд висели лампочки с круглыми светящимися шариками. Шаги мальчика эхом разносились по всему длинному помещению – ковров здесь не было, в отличие от верхних этажей.
Куда идти, Дима не знал, пока не услышал мужской голос за одной из дальних самых широких дверей. Его обладатель с кем-то говорил, но ответов не было, будто человек общается сам с собой.
Дима быстро приблизился к двери и, постучав, приоткрыл ее.
- Войдите, - сказал мужчина. – Смелее.
Комната была очень маленькой и слабо освещенной. Такие массивные двери явно не вписывались сюда. На полу возле дубового стола лежали барсы, в стороны раскинув хвосты. Виктор сидел в кресле за столом и делал записи в большой тетради. Перед ним лежало десять черных бархатных мешочков, туго завязанных золотистыми веревочками.
- Кто пустил тебя сюда? – грозно спросил Виктор, нахмурив брови.
На мгновение Дима растерялся, но вспомнив о записке, сказал:
- Виссарион. Он вам передал…Вот возьмите…
Мальчик положил на стол лист исписанной бумаги.
- Ну, если так, тогда ладно. Главное, чтобы не соврал, - отозвался Виктор, искоса осматривая мальчика. Он взял записку, бегло посмотрев содержимое, притих на время, будто сомневаясь в том, что только прочитал.
Дима, заложив руки за спину, скромно стоял у двери, наблюдая за барсами. А они в ответ не сводили с него прищуренного взгляда.
- Хорошо, - сказал Виктор. – Дам две Жемчужины, но не более. И еще Жемкамень.
- Это что? – не понял Дима.
- То, что Виссарион любит называть серебряной трубочкой, - усмехнулся Виктор. – Если точнее – пространственно-временной нож.
Для Димы слышать такие названия – диковинка. Ему захотелось на ощупь попробовать этот нож. Но желание свое держал при себе, наблюдая, как Виктор развязал один из мешочков. В нем горкой насыпаны изумрудно-зеленые шарики размером с монету. Достав два Жемчуга, Виктор снова вернул веревку назад.
- Держи, - сказал он, протягивая мальчику огромные бусины. – Сейчас погоди… Нож…
Он встал из-за стола и, подойдя к единственному шкафу у стены напротив стола, открыл один ящичек из множества. Раздался металлический перезвон. Барсы навострили уши, вращая ими по сторонам. Дима с любопытством смотрел, как Виктор достал серебряную трубочку.
- Знаешь, как пользоваться? – спросил он, глянув на мальчика.
Дима отрицательно покачал головой. Конечно, нет. Эту штуку он видит впервые и слышит о ней, кстати, тоже. Но ничего страшного нет. На улице двадцать первый век. Век технологий. Наверняка он с этим разберется и без посторонней помощи. Хотя, от подсказки не отказался бы.