Дима хотел забрать горшочек, но его позвал Фиолетовый, шевеля одними губами.
- Пусть… Не тронь…
И действительно, змей-ящерица может погнаться за ними, и в лучшем случае их застанет Призрачная Охота, а в худшем… Дима отогнал дурные мысли, вскочил на ноги и побежал вслед за ребятами к освещенному коридору. Огня от факелов хватало только на стены и пол, а потолок, по всей видимости, был бесконечным, уходя в темную ввысь. Звуки, как неожиданно исчезли, так и появились. И они были странными. Шипение рикошетом отпрыгивало от стен и неприятно резало уши.
- Жутко, - прошептал Никита.
- Я не уверен, что нам следует идти дальше, - поежился Дима. На данный момент ему было грустно, что он может выбежать отсюда стремглав, и бросить родителей на произвол. Стыдно, что он хочет сдаться, даже не встретив призраков.
- Если ты смог одолеть дракона-ящерицу, то сможешь спасти родителей, - бодро заявил Фиолетовый. – Я верю. Кровь Еремы не должна пропадать зря…
- Ты прямо, так эпично говоришь, - горько усмехнулся Никита, который по виду уже жалел, что не остался с девчонками.
- У нас есть шанс выжить, - напомнил Фиолетовый, который шел впереди мальчиков, будто открыватель невиданных земель. – Если мы долго не будем выходить из этого места, Марина с Дашей забьют тревогу. Не забывайте, - они в Следящем Центре дежурят.
- Будем надеяться, - тяжело вздохнул Никита, пошатываясь из стороны в сторону. Путь к подземелью дался ему нелегко. – Что мы быстро справимся.
Дима почувствовал, что усыпанный мелким камнем пол уходит под крутым углом вниз. Широкий, освещенный коридор незаметно устремился вглубь земли. Всем стало не по себе. Вот они затеяли. Пути не было конца, а шипение слышалось все отчетливее и громче. И тут Диму пронзила острое чувство ужаса. До него донеслись крики людей. Живых, точно…
Мальчики во главе с Фиолетовым пришли к развилке. Дальше было четыре тоннеля. Три из них слабо освещенных, пугали больше, чем темный, будто черная дыра, четвертый. Звуки шипения доносились из первого тоннеля. Оттуда слышались голоса людей. И это были не мучительные крики. А возгласы работников. Там работали люди, много людей.
Дима, в недоумении, покосился на Фиолетового, потом на Никиту. Те стояли, притаившись.
17 глава Подземелье
Дима прислушался внимательней. Во втором тоннеле гудело что-то, будто высоковольтные провода и трещало электричество. Туда идти сразу пропало желание. Компания была растеряна и напугана. Даже у Фиолетового гонор исчез, сменившись диким ужасом. Сюда призраки затягивают живых людей, которые и не помышляют, что больше никогда в жизни не увидят солнечный свет и свои родные семьи. Такой безысходности Дима еще не испытывал, на глаза навернулись слезы. Как он раньше сидел в интернете и не помышлял, что в мире может существовать такое ужасное обстоятельство. Он сразу поставил себя на место родителей, и ему стало дурно, его чуть не стошнило.
- Хватит стоять, времени мало, - решительно сказал он, пытаясь сглотнуть накативший ком в горле. – Начнем вон от туда.
Он протянул руку в сторону третьего тоннеля, где слышались крики о помощи. Там были люди, сомнений нет. Мурашки побежали по коже. Таких душераздирающих криков Дима не слышал никогда в своей жизни. Но четвертый тоннель был глух, его окутала тьма и свет туда не пробивался. Он отвернулся и уверенно пошел в определенном направлении на голоса людей. Фиолетовый с Никитой подчинились его выбору.
Туннель был слабо освещен. Стены были усыпаны тем же кроплением светящихся камней-стеклышек, как и на лестнице при входе в подземелье. Около пяти метров узкий, но высокий коридор и дальше выход в огромное помещение с высокими сводами. От синеватого освещения становилось жутко. Зал на первый взгляд не имел границ. Он был заполнен тысячами клеток, стоящих друг на друге, создавая сотни рядов, будто стеллажи.
- Что это? – почти бессознательно выдохнул Никита. – О, Боже!
Дима с Фиолетовым прошли первыми в зал, за ними Никита, с округлившимися глазами.
В клетках сидели люди! Дима впал в ступор, похуже Никиты. Люди в клетках! Они кричали и молили о пощаде. Для подростка двенадцати лет это было настоящим испытанием. Такое встретить в живую, не в фильмах, а в по-настоящему. Было дико и страшно. Понятно, что всех спасти не получится, но найти своих среди всех…Диму охватило чувство беспомощности и злости на себя.