К удивлению Нефертари, Рамзес не пошел по тропинке, которая вела к месту упокоения Сети и его предков, покоившихся рядом с ним. Он повернул направо и пошел к мастерской. Рабочие долбили скалу, которая разламывалась на мелкие кусочки.
На одной из плит, гладких и блестящих, один из хранителей произведения братства Дейр-эль-Медина развернул папирус. Увидев Рамзеса и его супругу, он поклонился.
— Вот место для моей будущей могилы, — сказал Рамзес Нефертари.
— Ты думаешь об этом уже сейчас?
— Начиная с первых дней своего царствования, Фараон должен думать о том месте, где его душа обретет вечный покой, и начать работы по его строительству.
При этих словах лицо Нефертари снова стало радостным.
— Смерть наша попутчица, ты прав; и если мы будем готовы к ней, она не будет тяжелой.
— Тебе нравится это место?
Нефертари повернулась, осмотрела все вокруг; казалось, она хотела завладеть этим местом, его скалами и землей. Затем, стоя неподвижно, она закрыла глаза.
— Твое тело и душа обретут вечный покой именно здесь, — предсказала она.
Рамзес нежно обнял ее.
— Даже когда по воле богов ты будешь покоиться здесь, в Долине Царей, мы не расстанемся с тобой. Я сделаю твою могилу самой красивой в мире. Будущие поколения сохранят в памяти твою божественную красоту и будут воспевать ее на протяжении многих веков.
Сила и величие этого места сблизили супругов, между ними словно возникла новая связь, теперь эти камни и эти могилы объединяли их. Жизнь и смерть супругов были освящены в этом таинственном месте.
Работа внезапно остановилась, рабочие притихли, чувствуя себя свидетелями этого таинства. Супруги были освящены на их царствование. Казалось, без них Нил перестанет омывать свои берега, рыбы исчезнут в его благодатных водах, птицы не будут летать в лазурных небесах.
Рамзес и Нефертари расстались, но души их, как всегда, были вместе. Они только что прошли сквозь врата божественного венчания.
Рабочие снова принялись за работу, Фараон подошел к начальнику строительства.
— Покажи мне проект, который тебе понравился.
Рамзес внимательно рассмотрел рисунки.
— Я хочу, чтобы ты удлинил первый коридор и в первом зале поставил четыре колонны. Когда ты глубже продвинешься в скалу, зал Маат станет еще больше и шире.
Взяв кисть, Фараон прочертил несколько линий ярко-красными чернилами и обозначил границы своего будущего вечного дома.
— От зала Маат под прямым углом будет располагаться золотая комната, к которой будет вести узкий и короткий коридор. В золотой комнате будет восемь колонн, а в центре будет находиться саркофаг. А вот здесь разместится несколько часовен, в которых будут располагаться похоронные атрибуты. Как ты находишь мой план?
— В нем нет ничего невозможного, Ваше Величество.
— Если во время строительства возникнут какие-то проблемы, я хочу, чтобы ты поставил меня в известность.
— Мой долг делать сложное простым.
Фараон с супругой и их сопровождающие выехали из Долины и направились к Нилу. Поскольку Серраманна был в курсе того, куда направляется Рамзес, он не переставал осматривать окрестности. Убеждать Рамзеса в необходимости соблюдать осторожность приходилось каждый день; Фараон всегда действовал с риском для себя, и это могло привести к трагедии.
Царская колесница свернула направо, проехала перед кладбищем и перед храмом Тутмоса III, фараона, которому удалось установить прочный мир в Азии и возвеличить Египет.
Рамзес остановился перед мертвым и унылым местом, которое находилось на границе пустыни и города. Серраманна тут же занялся своими прямыми обязанностями.
— Что ты думаешь об этом месте?
Элегантная и легкая, Нефертари сняла свою обувь, чтобы лучше почувствовать энергию земли. Ее ноги касались горячего песка; пройдя немного, она села на камень в тени огромной пальмы.
— Это место обладает огромной силой, той же силой, что живет в твоем сердце.
Рамзес встал на колени и нежно отряхнул песок с изящных ног Нефертари.
— Вчера мне снился странный сон, почти пугающий.
— Ты можешь его описать?
— Ты находишься внутри огромной, огромной скалы, она защищает тебя, но кто-то хочет разрушить скалу и вместе с ней разрушить твою надежную защиту.
— Ему удалось это сделать?
— Моя душа боролась с этой темной силой, но она сильно сопротивляется. Скала же осталась нетронутой.