— Поднимись, скульптор.
Тот поднялся с колен.
— Подойди к верховному жрецу и приведи его сюда!
Доки ликовал. Его коварный план удался на славу, возражения и протесты старика будут невнятны, да и бесполезны. Наказание Фараона будет ужасным, и пост верховного жреца немедленно окажется свободным. И уж на этот раз Фараон назначит на этот пост человека опытного и знакомого со всеми тонкостями этой должности — его, Доки.
Скульптор очень хорошо усвоил урок. Он остановился, как и условились, прямо напротив человека, который держал в руке золотую трость и носил на пальце широкое золотое кольцо — это были символы власти главы Амона.
— Этот человек дал тебе текст, который ты высек на стеле? — спросил Рамзес.
— Да, он.
— Ты лжешь!
— Нет, Ваше Величество! Я клянусь вам, что он лично дал мне…
— Ты же его никогда не видел!
Небу взял обратно свою трость и кольцо, принадлежащие ему по праву, и в тот момент, когда скульптор повернулся к нему спиной, произнес обвинение против него.
Обезумевший скульптор задрожал от ярости.
— Доки… Где ты, Доки? Ты должен помочь мне, я не виновен! Ведь это ты приказал мне сказать, что верховный жрец хотел разрушить магию храма!
Доки кинулся бежать.
Скульптор догнал его и, не дав ничего сказать, накинулся на него с кулаками.
От ран Доки скончался. Скульптор был обвинен в кровавом преступлении, подделке иероглифов, во взяточничестве и в лжесвидетельствовании и предстал перед судом. Его должны были теперь приговорить к смертной казни через самоубийство, либо к тяжелым работам на каторге в оазисе.
На следующий день после разыгравшейся кровавой драмы, на заходе солнца, Рамзес сам установил стелу надлежащим образом.
Итак, Храм Миллионов Лет — «Дом Рамзеса», был заложен.
— Ты подозревал, что Доки задумал преступление? — спросил Рамзес Небу.
— Такова человеческая природа, — ответил старик. — Очень редко можно встретить людей, которые бы были довольны своей судьбой и не завидовали бы другим. Как справедливо писали мудрецы: «Желание — это смертная болезнь и никакая медицина не может от нее вылечить.»
— Нужно назначить кого-либо на место Доки.
— Вы думали о Бакхене, Ваше Величество?
— Конечно.
— Я не буду возражать против вашего решения, но оно мне кажется преждевременным. Вы поручили Бакхену строительство Луксора и строительство Храма Миллионов Лет, и вы были абсолютно правы. Этот человек заслуживает вашего доверия. Но не обременяйте его непосильными обязанностями, не позволяйте ему разбрасываться на тысячи разных дел. Пройдет время, и он сам достигнет больших высот.
— Что ты предлагаешь?
— На место Доки назначьте старика, такого, как я, склонного к раздумьям. Тогда храм Амона в Карнаке не будет доставлять вам никаких забот.
— Выбери его сам. Ты уже ознакомился с планом «Дом Рамзеса»?
— Я прожил долгую, счастливую и спокойную жизнь, но я хотел бы еще дожить до того дня, когда будет закончен Храм Миллионов Лет.
— Кто знает свой срок, Небу?
— Мои кости ломит, Ваше Величество, глаза мои уже плохо видят, уши становятся глухими и я все больше и больше сплю. Кончина моя приближается, я это чувствую.
— Сто лет — это тот возраст, когда становятся мудрецами.
— Я всего лишь старый и больной человек. Почему я должен упрекать смерть за то, что она дала мне шанс, которым я пользуюсь, чтобы передать свою мудрость другим?
— У тебя еще острый ум. Если бы ты не отдал свою трость и кольцо помощнику, кто знает, что бы произошло?
— То, что должно было произойти, Ваше Величество, нас хранит Закон Маат.
Рамзес смотрел на огромную равнину, где будет возвышаться Храм Миллионов Лет.
— Я вижу грандиозную постройку, Небу. Это храм из гранита, базальта и песчаника. Его купола поднимаются в самое небо, его двери сделаны из золоченой бронзы. Деревья дают приятную тень, бассейны наполнены чистой водой, амбары до краев полны зерном, а в сокровищницах много золота, серебра, драгоценных камней и редких ваз.
Прекрасные статуи будут украшать двор и часовни, великолепная ограда будет надежно защищать все эти чудеса. На рассвете и на заходе мы вместе будем подниматься на террасу и любоваться вечностью, воплотившейся в камне. Три души будут всегда жить в нем: отец, мать и Нефертари.