Поднеся ладони ко рту, он закричал что было мочи. Потом прислушался. Несколько минут стояла тишина. Наконец крик раздался снова. Влад определил, что исходит он из галереи справа. Самоделов бросился в неё, временами останавливаясь и начиная кричать. Эхо всё отчётливее доносило до него чей-то ответный крик.
Галерея оказалась не слишком длинной и вскоре влилась в большую двухуровневую залу. Тут галерея становилась навесным переходом, поддерживаемым колоннами. Переход тянулся вдоль залы в пятнадцати метрах от её пола и уходил в противоположную стену. Идя вдоль перил и оглядывая залу с высоты, Влад уже совершенно ясно услышал крик. Человеческий, принадлежащий землянину.
- Алексей, ты здесь?
- Эй, ты где? - послышался ответный крик, и внизу из-за колонн под навесным переходом вышел молодой темноволосый человек в грязной куртке с капюшоном.
Влад обрадовался ему как родному.
- Ты Алексей?
- Откуда знаешь?
- Мне два парня и девушка рассказали о тебе на Воробьёвых горах. Понимаешь, я там с ними случайно встретился, когда голубые вспышки мелькали. Они сказали, что тебя затянуло во вспышку и ты исчез.
- Меня не затянуло, я сам вошёл в неё. Очень любопытно стало. И теперь брожу тут хрен знает сколько, выхода не найду. А тебя - что, затянуло?
- Ну да. Сам я в неё не лез.
- А выход отсюда нашёл?
- Нет пока, но я встретился тут с одной... - Влад замялся, не зная, рассказывать ему всю правду или нет, а то ведь может не поверить. - С туземкой, короче. Она говорит, отсюда можно выйти в Катарию.
- Куда?
- В Катарию. Это вроде страна такая, но на Земле её нет.
- Как - нет? Скажешь, мы тоже не на Земле?
- Похоже, что не на Земле.
- А где?
- Ну, не знаю... Где-то в другом месте.
- Откуда инфа?
- Туземка сказала.
Поисковик удивлённо-скептически помотал головой.
- Интересно... А на каком языке вы общались?
Всё-таки придётся сказать ему всю правду!
- На чистейшем русском говорили, - ответил Самоделов, лихорадочно размышляя, с чего начать. - Короче, здесь обитают какие-то люди, они говорят по-русски. Ты не поверишь, но это так. Пару часов назад я общался с местной женщиной.
- Может, вы общались телепатически? - предположил Алексей. - То есть, её голос звучал в твоём мозгу?
Владу такая мысль почему-то даже в голову не приходила. Но сейчас он припомнил, что губы старухи едва шевелились, когда она говорила, и он ещё удивлялся, как она вообще может издавать звуки.
- А что, не исключено, что телепатически, - пробормотал он озадаченно.
- Хорошо бы её разыскать, - сказал Алексей. - Хочу с ней поконтактировать.
- Я сам её ищу.
- А ты спросил, что здесь вообще такое?
- Говорит, храм. Типа, культовое сооружение.
- А что она сказала насчёт выхода? Тут есть какие-нибудь ориентиры, по которым можно его найти?
- Вот забыл её спросить. Как-то не подумал, понимаешь.
- Нам надо держаться вместе, - сказал поисковик. - Вдвоём мы быстрее выйдем отсюда.
Влад огляделся.
- Я, кажется, знаю, как спуститься к тебе. Подожди меня здесь!
- Лучше ты подожди. Здесь недалеко есть лестница. Четверть часа - и буду у тебя наверху.
- Ладно, давай, - согласился Влад. - Делать всё равно нечего.
Алексей чуть ли не бегом направился куда-то влево и скрылся за колоннами.
Влад навалился на перила и некоторое время оглядывал залу. Потом опустился на корточки и привалился к перилам спиной. Снова посмотрелся в зеркальце. Тёмно-зелёное пятно на щеке, похоже, оставалось таким, как было. Влад потрогал щёку. На ощупь она была нормальной, мягкой. Надо будет спросить у Алексея, видит ли он пятно...
Ему вспомнились слова Аталь о постепенном угасании силы Телариона и амулета. А вдруг эта сила угасла до такой степени, что он вообще никуда отсюда не перенесётся и ему суждено бродить по Храму до тех пор, пока не свалится от голода? Подумав об этом, Влад, к своему удивлению, обнаружил, что не хочет ни есть, ни пить, хотя на Воробьёвых горах испытывал вполне ощутимый голод. Кстати, сколько с тех пор прошло времени? Он машинально взглянул на запястье. Часы стояли, замерев в тот миг, когда его накрыло голубой вспышкой.
По ощущениям Влада, он находился в Храме довольно долго. Может быть, прошли уже целые сутки. Или больше. Он перестал ощущать не только голод и жажду, но и ход времени! Наверно, это из-за странного однообразного света, разлитого в галереях и залах...
Самоделов сидел, подбадривая себя насвистыванием знакомых мелодий. Потом встал и не спеша пошёл налево, полагая, что Алексей должен появиться с той стороны. Идя, он крикнул несколько раз. Откликалось ему только эхо.
Влад недоумевал, почему Алексей добирается до него так долго. Сам бы он уже раз десять разыскал лестницу вниз и прошёл в тот зал, над которым висит переход. Но если он обещал ждать здесь, то будет ждать.
Влад начал думать о Катарии, о том, как могут выглядеть её жители. Такие же уроды, как те, на Воробьёвых горах? Но ведь Аталь выглядела вполне нормально, хоть и была колдуньей. Может, и катарские колдуны тоже выглядят по-людски. Лишь бы амулет вытащил его отсюда. Всё равно куда. Пусть даже в Катарию. Мертвенное однообразие стен и колонн угнетало, давило на психику. Влад сейчас, кажется, всё на свете отдал бы за голубое небо и зелень деревьев, за плеск речной воды, да хоть бы даже за хмурые тучи и промозглую мглу.
Он побрёл по навесному переходу, крича и прислушиваясь. Переход снова стал галереей, уводящей куда-то к другим залам и галереям. Алексей не отзывался. Влад двигался всё время прямо, минуя пересечения с другими галереями, и вышел к лестнице, спускавшейся вниз. Лестница была не слишком длинной, она спускалась на нижележащий уровень, где должен был находиться Алексей. Самоделов немного удивился: как это поисковик её до сих пор не нашёл? Хотя, как он уже знал, Храм представлял собой лабиринт, и расположение галерей и зал на нижних уровнях не обязательно повторяло расположение на верхних.
У лестницы Влад помедлил, не зная, спускаться или нет. Спускаться всё-таки не стал и вернулся на навесной переход. Алексея всё не было. Влад с полчаса драл глотку, зовя его. Никакого результата.
Упавший духом повелитель амулета вернулся к лестнице.
- Ау! - закричал он и прислушался.
Алексей сгинул. Как сквозь землю провалился.
Самоделов спустился по ступеням и оказался в просторной галерее с колоннами вдоль стен. Галерея тянулась вправо и влево. Влад пошёл направо - Алексей вроде бы должен был находиться где-то в той стороне. Метров через двести в галерею под прямым углом вливалась другая, более узкая и без колонн. Влад прошёл было мимо неё, как вдруг остановился. Что-то показалось ему странным. Он вернулся ко входу в боковую галерею. Ну, точно: свет, который в ней реял, был вроде бы другим, не таким, как везде. Он был не ярче, но с чуть другим оттенком. Не бледно-синим, а желтоватым.
Сердце в груди Самоделова билось чаще, когда он шёл по этой галерее. Жёлтый свет разгорался и уже явственно перебарывал бледно-синий. Дойдя до пересечения галерей, Влад убедился, что необычный жёлтый свет шёл из правого поворота. Влад свернул туда и увидел выход из Храма! Впереди галерея была словно срезана: в её проёме синело небо и лился свет, который Влад не мог спутать ни с каким другим. Это был солнечный свет!
Забыв обо всём, Влад направился к проёму и остановился в нём, поражённый открывшимся видом, не решаясь перейти черту, отделявшую каменный пол от травяного ковра. Перед ним голубело небо с лёгкими облачками и простиралась довольно живописная горная местность. Зелёные склоны поросли деревьями, кустарниками и многочисленными цветами. Вблизи деревья росли редко, но дальше они сливались в массивы лесов. Куст, усыпанный крупными белыми бутонами, рос всего в трёх шагах от среза каменного пола; со среза потолка свешивался вьюн.