Максим уже сделал несколько шагов в сторону лагеря, когда снова остановился. Взгляд его невольно вернулся к той самой расщелине между камнями. К небольшому источнику Инь. Крохотному по меркам этого мира. Но невероятно ценному лично для него. Парень некоторое время стоял неподвижно. После чего медленно выдохнул. Затем снова выпустил во все стороны свои нити Инь. Тончайшая сеть мгновенно распространилась по ближайшей территории. Она проникла под камни. Скользнула между корней искривлённых деревьев. Проверила ближайшие расщелины. Ощупала окружающее пространство.
Максим внимательно прислушивался к тому, что сообщали ему его собственные чувства. Ничего. Никакой угрозы. Никаких крупных существ. Никаких охотников. Никаких аномалий. Даже лагерь отряда сейчас находился достаточно далеко. Настолько далеко, что его товарищи не смогли бы почувствовать происходящее здесь. Только после этого парень медленно опустился на землю возле источника. Скрестил ноги. Закрыл глаза. И впервые за долгое время позволил себе полностью сосредоточиться на культивации. Мир вокруг словно исчез. Растворился. Остались только он сам. Его сознание. И холодный серебристый источник, скрытый глубоко под камнями.
Парень медленно коснулся его своими нитями Инь. И источник откликнулся. Мягко. Спокойно. Без сопротивления. Словно давно ожидал появления того, кто сможет использовать его силу. Из глубины расщелины начали подниматься тонкие серебристые потоки. Они были похожи на утренний туман. На лунный свет. На холодное дыхание зимней ночи. Невероятно чистые. Невероятно спокойные. Невероятно древние. Эта энергия не несла в себе ярости. Не несла разрушения. Не несла жажды битвы. Она была тихой. Спокойной. Безмолвной. Как сама ночь.
Первые струйки силы вошли в тело Максима через ладони. Через кожу. Через раскрытые энергетические каналы. И парень невольно вздрогнул. Потому что ощущение оказалось невероятно приятным. Словно после долгого путешествия по раскалённой пустыне погрузить руки в прохладную воду. Словно наконец-то оказаться дома после долгих лет скитаний. Энергия Инь плавно потекла по меридианам. Наполняя их. Омывая. Укрепляя. Исцеляя мельчайшие повреждения, которые оставались после многочисленных тренировок и боёв.
Сейчас он отчётливо чувствовал каждую каплю этой силы. Каждый поток. Каждую волну. Она двигалась медленно. Спокойно. Без малейшего сопротивления. Словно его тело было создано именно для неё. Постепенно энергия начала проникать всё глубже. В основные меридианы. В духовные узлы. В энергетические центры. После недавнего прорыва многие из них всё ещё продолжали перестраиваться. Укрепляться. Приспосабливаться к новой силе. Теперь же источник Инь словно завершал этот процесс. Там, где раньше ощущалась лёгкая нестабильность, появлялась прочность. Там, где оставались последствия перегрузок, возникало ощущение цельности. Там, где раньше энергия проходила через каналы подобно ручью, теперь она текла словно широкая река. Максим чувствовал это совершенно отчётливо. Его фундамент становился крепче. Надёжнее. Глубже.
Затем энергия добралась до ядра. Того самого ядра, которое сформировалось после его недавнего прорыва. Именно там сейчас находилась основная часть его силы. Внутри духовного центра. В глубине даньтяня. Сгусток энергии Инь медленно вращался. Напоминая маленькую тёмную звезду. Спокойную. Но невероятно плотную. Когда первые потоки из источника коснулись яд, произошло нечто удивительное. Ядро словно ожило. Оно начало медленно пульсировать. Раз. Ещё раз. И ещё. С каждым ударом сердца энергия внутри него становилась плотнее. Чище. Сильнее.
Всё это он видел своим внутренним зрением. Словно наблюдал за тем, как кузнец вновь и вновь закаляет драгоценный клинок. Убирая мельчайшие примеси. Уплотняя структуру. Делая её совершеннее. Постепенно вокруг тела парня начал собираться едва заметный серебристый туман. Камни возле него покрылись тонким слоем инея. Воздух стал прохладнее. Даже трава вокруг слегка побледнела. Однако никаких разрушений не происходило. Наоборот. Всё выглядело удивительно гармонично. Словно сама окружающая территория принимала его присутствие. Словно сила Инь наконец нашла того, кому действительно принадлежала.