— Если вы так любите реагировать на вторжения… — Тихо произнёс он. — Тогда я просто устрою вам сразу несколько вторжений.
В разное время. В разных местах. Его пальцы постучали по чёрному посоху. Тот едва заметно завибрировал. Словно поддерживая замысел хозяина.
Максим ещё некоторое время стоял на вершине скалы. Наблюдая за движением демонических существ. Запоминая каждую мелочь. Каждый маршрут. Каждую остановку. Каждый поворот. Только после этого он окончательно убедился в одной вещи. Силой здесь делать действительно нечего. Даже ему. Даже с его способностями Инь. Даже с тем, что он уже успел собрать за время своих путешествий. Нет. Это место принадлежало существам совершенно иного уровня. И потому победить их можно было только одним способом. Не вступая в бой. Заставив врага самого уйти в сторону. Хотя бы ненадолго. Хотя бы на несколько драгоценных минут. А уж эти несколько минут Максим собирался использовать настолько эффективно, насколько вообще способен культиватор, привыкший выживать там, где остальные обычно погибали. Ночь в Поле Битвы Древних Богов наступала странно. Здесь не темнело. Здесь словно угасала сама реальность. Багровые отблески в небесной трещине постепенно меркли, а окружающий мир начинал тонуть в густом фиолетовом полумраке. Руины древних храмов становились ещё более зловещими. Огромные колонны превращались в силуэты исполинских великанов, застывших среди каменного моря.
Именно в это время Максим начал работу. Не потому, что любил действовать ночью. А потому, что большинство местных существ в этот период переходили в иной режим активности. За несколько часов наблюдений он успел заметить множество мелочей. Некоторые патрули уходили глубже в руины. Другие, наоборот, приближались к внешним границам комплекса. Некоторые демонические твари подолгу оставались неподвижными, словно впадая в своеобразное оцепенение. Именно эти закономерности он сейчас и использовал.
Всё это время Максим двигался осторожно. Очень осторожно. Не торопясь. Без единого лишнего движения. Его фигура то появлялась среди расколотых скал, то вновь исчезала за очередным нагромождением древних камней. Порой он надолго замирал. Минут на пять. Иногда на десять. Лишь наблюдая. Выжидая. Проверяя собственные расчёты. Чёрный посох сейчас был не оружием. Он служил ему своеобразным щупом. Продолжением руки. Каждый раз перед тем, как сделать очередной шаг через подозрительный участок местности, Максим касался земли кончиком древка. Иногда ничего не происходило. Иногда воздух едва заметно искажался. А один раз возле самого посоха возник тонкий серебристый разлом. Настолько острый, что без труда разрезал бы человека пополам. Но паренёк лишь спокойно обошёл опасное место стороной. Будто подобное происходило каждый день.
Одно за другим из кольца-хранилища появлялись тела. Четырнадцать человек. Четырнадцать неудачников, когда-то решивших, что охотятся на лёгкую добычу. Теперь же их останки становились частью совсем другой охоты. Правда, уже не по их воле.
Максим давно забрал всё полезное. Артефакты. Кольца-хранилища. Духовные камни. Оружие. Даже некоторые редкие материалы. Всё ценное давно перекочевало в его собственные запасы. Осталось лишь то, что сейчас представляло наибольший интерес. Плоть. Кровь. Следы духовной силы. Остатки ауры живых существ.
Местные твари были не просто хищниками. За время наблюдений Максим успел понять это достаточно хорошо. Они реагировали на чужаков. На вторжения. На любые признаки появления посторонних существ внутри своей территории. Особенно резко реагировали на следы свежей смерти. Словно подобные вещи автоматически воспринимались ими как сигнал тревоги. Именно на этом он собирался сыграть. Первую точку он выбрал далеко справа от основного маршрута к храму. Место было крайне неудобным. Полуразрушенный внутренний двор древнего святилища. Повсюду торчали обломки колонн. В земле зияли глубокие трещины. Над ними плавали клочья чёрного тумана.
Он некоторое время наблюдал за этим участком. После чего удовлетворённо кивнул. За последние часы здесь уже трижды проходил патруль демонических существ. А значит для его замысла это место подходило идеально. Затем последовала вторая точка. Третья. Четвёртая. Пятая. Постепенно в его голове формировалась полноценная схема. Не хаотичный набор отвлекающих факторов. А именно система. Каждый элемент которой должен был сработать в определённый момент. Самое сложное заключалось даже не в размещении приманок. С этим проблем не возникало. Куда труднее было определить последовательность. Время. Интервалы. Промежутки между событиями.