Несколько раз он останавливался прямо среди руин. Садился на какой-нибудь обломок древней статуи. Доставал небольшой кусок угля. И начинал делать пометки на плоском камне. Стрелки. Символы. Временные отметки. Расстояния. Пути патрулей. Места пересечения. Со стороны могло показаться, что он занимается какой-то сложной математикой. Хотя… В определённом смысле так и было. Только ошибка в его расчётах означала бы не плохую оценку. А смерть… И не одного человека, а именно всей группы.
— Здесь слишком много переменных… — Тихо пробормотал он, разглядывая очередную схему. — Пространство не совсем стабильно. Патрули смещаются. Потоки энергии мигрируют.Слишком много случайностей.
Сделав такие выводы, Максим немного помолчал. После чего неожиданно усмехнулся.
— Значит нужно заложить запас. Большой запас.
Именно поэтому имеющиеся у него четырнадцать тел охотников за людьми его особенно радовали. Если бы их было два или три, то план получился бы слишком хрупким. Но четырнадцать… Это уже серьёзный ресурс. Можно создать несколько независимых точек отвлечения. Можно предусмотреть ошибки. Можно перестраховаться.
К рассвету большая часть работы была завершена. Хотя ему и пришлось использовать в роли наполнителя для своеобразных мин — тела охотников, а в роли детонаторов — имеющиеся в руках амулеты защиты. Которые при определённом повреждении сами разрушались. Через определённое время. Что приводило к громкому хлопку и выбросу силы Ян, что была основой для их работы.
Сейчас же юноша стоял на вершине полуразрушенной башни. Ветер лениво трепал края его одежды. Внизу простирались бесконечные руины. Далеко впереди возвышался главный храм. Огромный. Безмолвный. Пугающий. Похожий на исполинского зверя, который лишь притворяется спящим.
Максим долго смотрел на него. Очень долго. После чего медленно выдохнул. Теперь всё становилось значительно интереснее. Потому что подготовка подходила к концу. Самая безопасная часть операции оставалась позади. Впереди начиналось то, ради чего всё и затевалось. Проникновение. Но даже сейчас он не собирался спешить. Слишком многие погибали именно из-за спешки. Особенно в таких местах. Особенно рядом с древними руинами храмов Богов. Особенно тогда, когда противником выступали существа, пережившие бесчисленные тысячелетия.
Поэтому Максим лишь ещё раз проверил свои расчёты. Ещё раз осмотрел маршруты патрулей. Ещё раз убедился в том, что все подготовленные отвлекающие факторы расположены именно там, где должны находиться. И только после этого направился обратно к временному лагерю. Туда, где его ожидали спутники, даже не подозревавшие, насколько сложную партию сейчас разыгрывает их молодой проводник против целой армии демонических стражей древнего храмового комплекса.
………….
К моменту, когда Максим закончил подготовку всех отвлекающих точек, прошло уже несколько часов. За это время небо над Полем Битвы Древних Богов успело сменить цвет несколько раз. Багровые разломы в вышине то вспыхивали ослепительными всполохами, то вновь затухали, погружая древние руины в зловещий полумрак. Сам храмовый комплекс продолжал возвышаться над горизонтом подобно исполинской горе. Даже находясь на огромном расстоянии от него, невозможно было избавиться от ощущения, что это сооружение наблюдает за всем происходящим. Словно внутри древнего храма действительно скрывалось нечто живое. Что-то древнее. И очень недоброе.
Максим двигался обратно к лагерю короткими перебежками. По пути он ещё несколько раз останавливался. Проверял местность. Следил за перемещениями демонических существ. Уточнял собственные расчёты. Лишь после этого он окончательно убедился в том, что пока всё идёт именно так, как он и рассчитывал. Конечно, гарантировать ничего было нельзя. Это место слишком сильно отличалось от обычного мира. Но по крайней мере сейчас ситуация выглядела относительно стабильной. Что уже можно было считать хорошей новостью.
Временный лагерь расположился среди группы полуразрушенных скал. Максим лично выбирал это место. И именно поэтому оно находилось достаточно далеко от основных маршрутов демонических существ. Кроме того, неподалёку располагалось несколько пространственных аномалий, которые случайно создавали своеобразный естественный барьер. Большинство тварей предпочитало обходить такие места стороной. А значит вероятность внезапного нападения заметно снижалась. Хотя полностью безопасным подобное убежище всё равно назвать было невозможно. В этом мире безопасных мест попросту не существовало. Ещё до того, как он приблизился к лагерю, Максим заметил знакомую фигуру. На вершине одной из скал стояла Ли Юньсюэ. Молодая наставница внимательно осматривала окрестности. Длинные светлые одежды слегка колыхались на ветру. В руках девушка держала меч. Не потому, что ожидала нападения. Скорее по привычке. Здесь даже самые спокойные люди невольно начинали держать оружие под рукой.