— Защо? — попита полковникът.
— Комисията по въоръжените сили ще научи всичко — отвърна Романо. — Суперновата е проект на флота. Ти нямаш работа тук.
— Суперновата престана да е проект на флота в момента, в който преди два дни беше открадната от УСВП — заяви Наш. — Което значи, че сега армията е единственият вид въоръжени сили в Съединените щати, притежаващ Супернова.
— Копе… — извика Романо.
Ала не успя да довърши. Главата му се пръсна като домат и във всички посоки полетяха пръски кръв. Секунди по-късно тялото му се строполи на земята — отпуснато, безжизнено, мъртво.
Рейс се извърна тъкмо навреме, за да види Наш, протегнал напред пистолета си. Полковникът се приближи до следващия в редицата и насочи „Зиг-Зауъра“ към главата му.
Бам!
Разнесе се изстрел и мъжът падна.
— Какво правите?! — извика Уилям.
— Господин полковник! — възкликна Ван Люън и понечи да вдигне автомата си.
Ала едва бе помръднал, когато до неговата глава се появи друг сребърен „Зиг-Зауър“. Държеше го Трой Коупланд.
— Хвърли оръжието, сержант — заповяда той.
Ван Люън стисна зъби, пусна автомата и яростно изгледа Коупланд.
Лорън и Рене бяха покрити по същия начин.
Напълно объркан, Рейс се обърна към Марти, но брат му просто стоеше в края на редицата и стоически гледаше напред. Само клепачите му трепваха при всеки следващ изстрел.
— Това е чисто убийство, господин полковник — каза Ван Люън.
Наш застана до следващия от флота и насочи пистолета си.
Бам!
— Не — отвърна той. — Това е само естествен подбор. Оцеляват най-жизнеспособните.
Полковникът стигна до Ед Девъру.
Дребният харвардски професор се разтрепера. Очите му бяха разширени от ужас, цялото му тяло се тресеше от страх. Наш доближи дулото на „Зиг-Зауъра“ до слепоочието му.
— Нееее! — извика Девъру.
Бам!
Викът секна и ученият се свлече на земята.
Рейс не можеше да повярва. Американец убиваше американци. Това бе кошмар.
И тогава забеляза подвързаната с кожа книга, която беше държал Девъру. Тя лежеше в калта, разтворена на страница с красиви средновековни миниатюри.
Ръкописът на Сантяго.
Или по-точно, поправи се Рейс, недовършеното копие на ръкописа, направено от друг монах през 1599 г., тридесет години след смъртта на Алберто Сантяго.
— Какво правите, полковник? — попита той.
— Просто се освобождавам от конкуренцията, професор Рейс.
Наш бавно вървеше пред редицата от мъже и жени и спокойно ги застрелваше от упор. Очите му бяха студени, лишени от всякакви чувства, докато клинично екзекутираше враговете си — негови сънародници.
Когато насочваше пистолета си към главите им, някои от пленниците започваха да се молят. Един-двама от цивилните се разплакаха. Безсилен да спре убийствата, Рейс видя сълзи в очите на Рене.
Скоро остана само последният от редицата.
Марти.
Полковникът се изправи пред него. Уилям се чувстваше абсолютно безпомощен, неспособен да помогне на брат си.
Странно, Наш отпусна „Зиг-Зауъра“. Той се обърна към Рейс и без да откъсва очи от него, попита:
— Лорън, би ли ми донесла лаптопа от БТР-а?
Рейс объркано се намръщи.
Лорън бързо се запъти към все още паркирания пред цитаделата бронетранспортьор. Върна се след минута е лаптопа, който полковникът беше използвал в началото на операцията. Тя му го подаде, а Наш го протегна на Рейс.
— Включете го.
Уилям се подчини.
— Кликнете върху „ВЪТРЕШНА МРЕЖА НА СУХОПЪТНИТЕ СИЛИ НА САЩ“.
Появи се надпис:
ВЪТРЕШНА МРЕЖА НА СУХОПЪТНИТЕ СИЛИ НА САЩ
Екранът се промени и Рейс видя списък от имейл съобщения.
— Там трябва да има съобщение с вашето име. Потърсете „Рейс“ — нареди полковникът.
Уилям написа името си и натисна бутона „ТЪРСЕНЕ“. Чудеше се какво цели Наш.
Копютърът сигнализира:
„ОТКРИТИ СА 2 СЪОБЩЕНИЯ“.
Дългият списък от имейли се съкрати на два.
| ДАТА | ЧАС | ТЕМА |
|---|---|---|
| 3.1.99 | 18:01 | ОПЕРАЦИЯ „СУПЕРНОВА“ |
| 4.1.99 | 16:35 | ПРОБЛЕМЪТ С УИЛЯМ РЕЙС |
— Отворете имейла с вашето име.
Рейс кликна върху второто съобщение:
04.01.99. 16:35. ВЪТРЕШНА МРЕЖА НА СУХОПЪТНИТЕ СИЛИ НА САЩ
6175544 89516–07 №187
От: началник отдел „Специални проекти“
До: Наш, Франк
Тема: ПРОБЛЕМЪТ С УИЛЯМ РЕЙС
Не оставяйте Рейс в Куско. Повтарям. Не оставяйте Рейс в Куско. Вземете го със себе си в джунглата. Когато намерите идола, ликвидирайте го и се избавете от трупа.