– Как я боялся, что вы об этом заговорите... – тихо сказал Болтан.
– Только думал, что это произойдет раньше...
– Значит, получается, и мы, и дети абсолютно бессильны что-то изменить? – дрожащим голосом проговорила Красинда. – Какой кошмар...
– Всё зависит от того, что происходит за куполом. Если темноны решат прорываться, тогда самое главное – суметь спасти детей. Но если (и я этого ужасно боюсь!), они устроят осаду купола, то дети не выживут на острове. Запас еды не бесконечен...
Красинда начала всхлипывать:
– Мы должны что-то делать. Мы ведь хрангелы – мы обязаны детей спасти!
– Мы хрангелы, но мы не всесильны, – с горечью сказал Болтан.
– Я этого не хочу слышать! Я это не буду слушать! – Красиндин голос сорвался на крик. – Неужели мы сложим крылья и дадим уморить наших детей?!
– Успокойся, – обняла её Мудрица.
– Да не надо меня успокаивать! – Красинда резко отстранилась. – Не собираюсь я успокаиваться! Не позволю своих детей мучить!
– Красинда, не кричи, – властно сказал Болтан. – Мы обязательно что-нибудь придумаем. И за куполом тоже без дела не сидят, не сомневайся.
***
За куполом без дела не сидели, ещё и как! Темпы не изменились, но толку, как и раньше, было маловато. «Столько усилий, столько работы – и всё впустую», – думал Генимыслей, читая ежедневные отчеты. Сегодня он встречался с Клаусом. Тот говорил, как всегда, ровно, чётко, лаконично, но во взгляде его было столько боли...
– Что, друг, плохо? – спросил Генимыслей, когда Клаус закончил доклад.
Клаус прикрыл глаза, длинно выдохнул:
– Плохо.
Генимыслей даже не знал, что сказать...
Ты понимаешь, – продолжал Клаус (соблюдая субординацию, они были на «вы» в официальной обстановке, но не в дружеской беседе – слишком многое пришлось пережить вместе), – всех жалко! И растерявшихся родителей, которые не знают, что делать со своими вдруг изменившимися детьми (уговоры не помогают, а от наказаний – еще хуже), и «нормальных» детей, которых становится все меньше и меньше, – им теперь страшно выходить на улицу. Жалко полицейских, врачей, учителей, с ужасом наблюдающих, как невинные создания превращаются в чудовищ. Но жальче всего «зараженных». Это же не они говорят и делают гадости, это не они дерутся, ругаются, крушат витрины и телефонные будки, не они топят котов, травят собак, разрушают птичьи гнезда... Сколько подушек к утру намокает от слез! Детям снится, что всё, как прежде: любимые родители, верные друзья, сбываются мечты о велосипедах и щенках... Только во сне к ним приходит их счастливое детство, возвращается их чистота... Что же делать?!
Генимыслей молчал.
Всё что нужно, хрангелы делают – это Клаус понимал.
– Что с куполом? – спросил он после паузы, – темноны не пытаются его разрушить?
– Нет, – нахмурился Генимыслей. – Они странно затаились. Как будто вообще забыли про остров.
– Но там же есть наши посты?
– Конечно. Постоянная стража все время начеку. Может, темноны ждут, что мы утратим бдительность, и рассчитывают напасть внезапно.
– А что с детьми?
– Не знаем – купол пришлось задраить наглухо.
– Господин Глава Совета, – от волнения Клаус опять перешел на «вы», – но ведь это означает, что темнонам и делать ничего не надо – просто ждать. Дети предоставлены сами себе, они там могут не выжить!
– Могут, – вздохнул Генимыслей, – могут... Надеюсь, до этого не
дойдет. А еще надеюсь, что твои хрангелы – те, которые на острове, стараются изо всех сил.
***
Предположения Клауса полностью соответствовали действительности. Темноны и не собирались тратить силы на разрушение купола. Тамос и его сторонники ещё немного повозмущались решением Совета, но, поразмыслив, согласились, что Реста права – бой у острова не имеет смысла. На всякий случай вокруг острова дежурили посты – вдруг хрангелы зачем-то снимут защитное поле, да и для отвода глаз присутствие у купола было нелишним.
«Как всё удачно складывается, – думал Дарк, – а говорят, что добро всегда побеждает! Хрангелы сами «законсервировали» единственную возможность нарушить наши планы. Если всё пойдет, как раньше, к осени почти все дети будут просто чудовищами... А взрослые все равно не перестанут любить и оберегать свое потомство. Человечество будет жить по нашему сценарию! Придется подчиниться!»
***
Как и опасалась Форчунья, Ник решил посоветоваться с ней. После того как он задал свой вопрос, повисла долгая пауза.
– Понимаешь, Ник, – осторожно начала Форчунья, – тут такое дело... Я знаю, ты ждешь от меня ответа. И надеешься на мой совет... Людям вообще свойственно в тяжелой ситуации надеяться на помощь потусторонних сил, на какой-то высший разум, который подскажет и поможет. Но, дело в том, что так не бывает (Ник сдвинул брови). Да, да, не удивляйся. Все решения человек принимает сам. И ответственность за эти решения разделить не с кем. Мы, хрангелы, только иногда протягиваем руку, чтобы поддержать вас в правильном решении. Ну, а если человек еще не выполнил свое жизненное предназначение, вытаскиваем его из озера, например (Ник