— А тебя? — донесся отчаянный крик короля, но Аталь уже не слышала, растворившись в светящемся круге.
— Лали, ты не просто недоговариваешь. Ты бездарно лжёшь. В чём дело? — холодный голос Кристарна по температурному режиму был близок к ответному взгляду Повелительницы.
— Я просто прошу тебя остаться до рассвета. Это действительно необходимо. Ты ведь чувствуешь, правда?
— Да. Хорошо, можешь не оглашать сверхсекретных своих причин. Только Аль прихвачу — и вернусь. Мне неспокойно почему-то.
Лаэлия сердито вздохнула, и зелёную радужку её глаз затопила Тьма.
— Нет, — взмах руки и вскочивший Кристарн застыл недвижимой статуей. Повелительница подошла ближе, сверкая антрацитовыми очами, и недовольно поджала губы:
— Ты не понимаешь намёков, противный мальчишка. Постой, подумай. Теперь у тебя будет время.
Рядом замерцал круг портала, очерчивая фигурку Аталь.
— Ты вовремя, милая, — улыбнулась Тьма глазами Лаэлии и исчезла так быстро, что девушка даже не почувствовала её присутствия.
— Крис, я обещала тебя предупредить, прежде чем сделать глупость. Так вот, предупреждаю. Я нашла возможность встретиться с оборотнями. Мне прислали приглашение и одноразовый телепорт, который невозможно отследить или использовать двоим. Я рискну. Поверь, у меня всё выйдет, я знаю, что делаю. Так что готовь гневную отповедь к моему возвращению. Спасибо, Лали, — девушка виновато улыбнулась и сняла подаренный любимым камушек.
Решительно сжав в ладони амулет, активирующий перемещение, она закрыла глаза и попыталась отрешиться от воспоминания о прощальном взгляде любимых глаз — он излучал настолько обжигающую и одновременно беспомощную ярость, что у оборотней захотелось попросить политического убежища. И собственноручно забаррикадировать все входы-выходы в их жилище.
Глава 8
Вопреки ожиданию, логовом оборотней оказалась просторная комната, оформленная в светло-бежевых тонах и залитая тёплым светом от множества волшебных фонариков. Весьма топорно сделанных, и сразу вызвавшими в памяти кривые руки безалаберных учеников Школы Магии. Окон и дверей в комнате не наблюдалось, впрочем, как и самих хозяев.
Аталь проверила щиты, решительно выдохнула и отправилась исследовать территорию. Комната как комната, просто непривычно огромных размеров с неправильными очертаниями из-за многочисленных ниш, утопленных в стенах. Меблировка центральной части оказалась весьма скудной и ограничивалась россыпью стульев да столом гигантских размеров, во главе которого водрузили старинное зеркало в тяжелой золочёной оправе.
А вот защита помещения заслуживала аплодисментов. Выбраться обычным путём из него было попросту невозможно ввиду отсутствия необходимых проёмов, а портальные перемещения надёжно закрыты тёмной магией. Подобное заклинание Аталь видела, когда Кристарн демонстрировал ей границу Тёмной Долины, которую без позволения одного из Повелителей было невозможно пересечь.
Становилось скучновато — злобные похитители королев, видимо, исчерпали всю свою вежливость при составлении шантажирующего послания, и на радушную встречу их попросту не хватило. Или же ей просто давали время прочувствовать всю беспомощность сложившейся ситуации. Девушка хмыкнула и стала прикидывать, куда бы она запрятала потайной ход, простукивать стены в подозрительных местах и заглядывать в многочисленные ниши — совершенно неуютные и однотипные, вмещающие в себя только узкие кровати.
«Н-да, что-то злобные „они“ не торопятся на свидание с добрыми нами» — проснулся внутренний голос.
«Ты сильно разочарован?»
«Ну не то чтобы сильно, но где развитие сюжета? Где кровожадные монстры с оскаленными зубами? Пыточные камеры, щипцы с углями, застёнки, палачи… Сейчас очухается наш прекрасный принц, вынесет лбом стенку, а тут — ни оборотней, ни пропавшей королевы, одна девочка-дурочка бродит по комнате без окон, без дверей. Прямо даже неудобно как-то!».
«Но-но! Не такая уж и дурочка!»
«Можно подумать, умная сюда бы припёрлась в одиночку».
«Брысь, противная шизофрения! Вернешься через месяц-другой. Если тут никто так и не появится, ты будешь очень кстати. Разговаривать с собой — любимое развлечение свихнувшихся узников.»
Почувствовав себя значительно уверенней от привычных препирательств с внутренним голосом, Аталь добросовестно проверила многочисленные кельи, отмахиваясь от навязчивой идеи, что попала-таки в монастырь, и возможно даже мужской.