- Я не слышала о нем, я была на нем сама и могу подтвердить правдивость того, кто говорил о белой скале и зеленом плато по его берегам. Но в одном я все-таки разочарую вас - вода в Сиэль очень холодная и почти не нагревается. Весной с гор оно принимает так много ручьев, что переполняется до краев и лишнее стекает по огромной трещине в плато, засыпанной белыми глыбами. Братья-беарниты постоянно ездят по весне на Сиэль, проверяя уровень воды и спешат предупредить жителей долины, когда он становится очень высок, чтобы те успели уйти или были подальше от опасных мест.
- Вы были там с беарнитами? - недоверчиво спросил граф Ареньян. - Но это же монахи и они никогда не общаются с женщинами... позвольте усомниться в ваших словах, герцогиня..
- Я была там с супругом, герцогом Одьерским, любезный граф, а не с беарнитами. Он прекрасно знает те места и сам показывал мне дорогу к озеру. Мы там были почти полдня, если считать и путь.
- Леди Вейра, - Корин уловил часть нашего разговора и теперь вытягивал шею из-за прически леди Кларии, - но по тем дорогам экипаж не в состоянии проехать, я сам ехал там только верхом! Как же лорд Магнус смог доехать до озера?
- Верхом, как и я. Кстати, он прекрасный наездник и держался в седле великолепно, а на плато еще показывал мне некоторые боевые стойки с мечом, который у него был с собой. Вообще-то он брал с собой два меча, но обстановка была спокойная и они не пригодились нам.
- А... вот... леди... - изумлению Корина не было предела и он переглянулся с кем-то еще за столом. - Но лорду Магнусу было ... было...
- Семьдесят восемь, - мстительно отчеканила я каждое слово. - Ну и что? Это не помешало ему доехать верхом до Сиэль и обратно с двумя мечами за спиной.
- А... от чего он умер? - вытаращилась на меня леди Клария.
- От старости, леди. Она же сродни болезни и лекарств от нее еще не придумали.
- Кроме обряда Дейста, - обронил граф Мартиньяк.
Я вытаращила глаза на него, делая вид, что первый раз слышу это имя, зато вместо меня в него буквально вцепились леди Клария и леди Урсула, наперебой засыпая мужчину вопросами. Трещали они преизрядно, так и норовя поддеть одна другую и не дать Мартиньяку ответить на вопрос соперницы. А то, что они были соперницами, теперь стало ясно, как божий день. Леди Урсула оживилась и перестала походить на змею с полузакрытыми глазами, раскрасневшаяся и взволнованная, она приобрела ту живость, которой ей так недоставало и теперь на нее с интересом посматривал и барон Вессен, и душка Корин и ее сосед по столу, граф Ареньян. Последний, подвыпив, тоже стал поживее и даже заулыбался в ответ на какую-то плоскую шутку Дювье.
Для вида я попыталась задать глупый вопрос про Дейста Мартиньяку, но сделала это потише и получилось, что обе трещотки перебили меня, так что я посмотрела на него с извинительной улыбкой и переключилась на леди Маргариту и Дювье. Вопреки обыкновению, девушка не задавала идиотских вопросов, а слушала разглагольствования своего кавалера, потупив глаза, чем он и воспользовался, потихоньку завладев ее рукой под столом так, чтобы не видел Корин. Хмыкнув про себя, я подтянула бокал и стала потихоньку цедить вино, чтобы создавалось впечатление, что я пью, пью, пью... Обсуждения вспыхивали за столом тут и там, пока одни трясли меня на предмет Тройдена, другие уже не один раз успели послушать соседей, подключиться к ним и покинуть поляну. Улавливать все, что витало в воздухе столовой, было совершенно невозможно. Барон справа отчаянно спорил с Карлайном о преимуществах узких мечей перед широкими и тяжелыми, молодые люди слева старались всеми способами привлечь внимание леди Камиллы, брат которой молча цедил вино из бокала и рассеянно смотрел прямо перед собой, не замечая никого, леди Шейла хищно улыбалась, напоминая крокодила и водила длинным пальцем себе по шее и декольте, оттопырив нижнюю губу. Я попыталась проследить за ее взглядом, прикидывая, кому бы это она могла подавать знак, но наткнулась на колючие глазки Мартиньяка, от которых стало не по себе. Пришлось состроить ему очередную глупую физиономию, пусть думает, что я занята поисками кавалера... не знаю, поверил ли он, но дырявить меня перестал, переключившись на оживленную беседу с худым и длинным Тарнелем, а маленькая блондинка уже строила глазки кому-то на моей стороне стола...