Слушать и смотреть было нечего. Зевая и стукаясь о стены, я брела по проходу, то и дело пробуя дергать подходящие по виду железяки и пиная камни в нишах. Как вести себя, если вдруг откроется проход, думать не хотелось. Выйти бы... а там посмотрим. Дошла до конца и уперлась в стену. Понятно, тут ловить нечего, повернулась и двинулась назад, опять пиная камни. Поднялась по узкой винтовой лестнице и опять впереди тупик. Да что же это такое, выйду я отсюда когда-нибудь или нет? От усталости я даже перестала бояться темноты вокруг себя, свеча догорала, вспыхивая бледно-желтым светлячком, как будто дразнилась. Выход должен быть обязательно, твердила я про себя, осматривая углы и стены вокруг тупика, должен быть... должен... небольшая ниша, не замеченная поначалу, привлекла внимание. Посветив туда огарком и обнаружив внутри железяку, я уже ничуть не удивилась и дернула ее... заскрежетал камень и я вывалилась из прохода в картинную галерею. Ну вот, приехали... огарок мигнул и погас, а я, страшно грязная и уставшая, пошла маршевым шагом на лестницу, чтобы свалиться и забыться. Страх тоже устал и уснул ... пусть меня привидения боятся!
Утром ныло все - плечи, обстуканные ночью, руки, ноги... Тазик для умывания показал, издеваясь, такое страшилище, что впору было опять требовать ведро кипятка и отмываться. Черти вас носят, герцогиня...
Оттерев кое-как лицо мокрым полотенцем, я поймала Перри и приказала принести мне кипяток в мыльную. До завтрака еще было время и его с лихвой было достаточно и на мытье и на сушку головы, тем более, что косу до пояса я так и не вырастила. Китти не было и мне помогала другая служанка, здоровенная девица выше меня на голову и совершенно необъятных форм. Гренадерша...
Ковыряясь в тарелке, я пыталась угадать, кого это я ночью приложила креслом по голове и что будет, если этот гость узнает меня. Скорее всего, буду отпираться от всего, вытаращив глаза - вы были пьяны, поручик! На роль поручика подходил барон Вессен или виконт Клери - остальные были либо не той масти, либо не той комплекции. Кстати, их обоих так и не было за столом и я сидела в окружении двух пустых стульев. Оба вчера набрались преизрядно и их отсутствие никого не удивило. Дамы обсуждали фасоны платьев, которые сейчас носят при королевском дворе, потом перекинулись на новомодные танцы, когда партнершами не меняются по ходу дела, а танцуют с ними до конца. Заодно выяснилось, что новомодные они стали потому, что расстояние между танцующими сокращалось до локтя, а то и меньше, что здесь считалось неприличным, да еще некоторые успевали не только руку положить на талию дамы, но и хорошенько ее пообжимать. Это я прослушала вполуха, зато хорошо рассмотрела, как леди Женевьева строила глазки молодым людям напротив себя, а леди Шейла поигрывала пальцами, опять подавая знак неизвестному кавалеру. Вчера она горячо обсуждала что-то на другом конце стола, стреляя взглядом и сегодня выглядела как кошка, поймавшая особо жирную мышь. Зато леди Клария не жеманилась и не дергала плечиками, а сидела прямо, как будто проглотила палку. Зато кто выглядел роскошно, так это душка граф - не иначе, ночь он провел не один, уж больно довольным и счастливым он выглядел, не скрывая этого. Супруги Карлайн приветливо кивнули мне и леди Магда поинтересовалась, не забыла ли я о ее предложении.
- Ни в коем случае, - заверила я ее вполне искренне.
- Замечательно, моя дорогая! - обрадовалась она. - Вот после завтрака и начнем... а Робер подойдет чуть позже.
Супруги Карлайн занимали две комнаты, соединенные общей дверью. Я тут же вспомнила свою спальню в Тройдене, когда лорд Магнус только один раз смог воспользоваться этим проходом и мне стало грустно... но неунывающая леди Магда как будто поняла меня и пояснила, что мы сейчас уйдем в одну из гостиных, а к ней зашли только за накидкой.
- Леди Вейра, вы же не будете на балу в мужских штанах, а учить фигуры надо, поддерживая подол платья, - рассмеялась она. - Обернетесь накидкой, как юбкой и будете поднимать подол двумя пальцами, как делают все! Так, все лишние движения закончили, стоп! Вставайте вот так, - она показала первую стойку. - Стоите прямо, голова приподнята, подбородок повыше, глаза опустить..
- Леди Магда, а как я смотреть-то буду, если подбородок подниму, а глаза опущу? - руки сами сложились в дурацкий бублик, а надо было их изящно держать у талии, - подойдут ко мне двое, а я и не увижу, кого выбирать!