- Эдгар говорил, что лорд хочет привести на трон того, кого он так надежно спрятал от всех... то есть вас, Бриан...
- Меня? - он зло рассмеялся. - Эдгар хорошо разбирается в интригах двора, но в интригах герцога ему разобраться не под силу! Как он собирался это сделать? Я родился под чужим именем, мои родители мертвы и доказать, что я сын Анри, герцога Одьерского, невозможно! Да и не нужно...теперь не нужно.
- Подождите, Бриан...самый простой способ...если вы действительно королевской крови...я же амплификатор, а это вовсе не значит, что я принадлежу только одному королю...я могу служить любому лицу, имеющему ...
- Я знаю это, миледи, - почти спокойно ответил Бриан. - Завтра вы можете проверить свои способности на мне... только вот трон Альветии мне не нужен. Я жил без него столько лет, что прекрасно обойдусь и дальше. Хватит воспоминаний... завтра нам надо быть с утра наготове, чтобы все прошло спокойно. Ложитесь спать... я бы не хотел видеть вас злой и раздраженной...
Лассер поцеловал мне руку, предусмотрительно отодвинувшись подальше. Ох уж мне эти рыцарские кодексы чести! Но пока что мне его не в чем обвинять, а портрет лорда Магнуса вырисовывается, прямо скажем, удручающий. Ради власти тут готовы все перегрызть друг другу горло, а в середине сижу я, бедный маленький амплификатор...
В храме с самого утра сновали слуги, по указаниям отца Гримо украшающие входную дверь и устанавливающие внутри дополнительные подсвечники. Мельтешение было хорошо заметно со всех концов двора, а уж в самом замке только и было разговоров о том, что и как надевать, куда идти и самое главное - как все будет происходить. При такой суматохе не было ничего удивительного в том, что служанки сбились с ног, поправляя в последний момент туалеты дамам и под дверями моей спальни никто не дежурил. Пожужжав в столовой, общество выкатилось во двор и разбрелось кто куда в ожидании начала торжественной процессии. Меня еще за столом плотно прихватил барон, то и дело косясь на душку графа и пришлось делать вид, что мне это вроде бы и интересно, да не настолько, чтобы постоянно поддерживать разговор. Лассера оккупировала леди Урсула и они то и дело появлялись этакой чинноблагородной парой, гуляющей по двору.
Запиликавшие музыканты собрали всех у входа в храм, куда уже изволили выйти леди Маргарита и шеллье Дювье в сопровождении Корина. Сладкая парочка проследовала в храм за святым отцом, а гости потянулись следом, жужжа между собой. Сегодняшняя помолвка была точной копией вчерашней, даже слова были произнесены с теми же интонациями, а запинка в речитативе случилась на том же самом месте. Стоя под руку с бароном невдалеке от священника, я вдруг поймала себя на мысли, что мне все почудилось - неожиданный приезд Лассера, встреча с ним в подвале, обручение и долгие разговоры... не признания в любви, а прояснения различных обстоятельств, сопровождающих нашу жизнь, словом, как будто все было только игрой моего воображения, выдаваемой желаемое за действительное. Сам Бриан делал вид, что полностью увлечен леди Урсулой и не обращал никакого внимания на меня и барона, отчего мне все больше и больше казалось, что все произошедшее вчера было иллюзией. Мысленно застонав, я непроизвольно сжала локоть барона и он воспринял это в свою пользу, прижав локтем мою руку. Вытаскивать ее было глупо и я застыла на месте, слушая речитатив отца Гримо. Свидетели уже расписались в подложенной им толстой книге и все кинулись с поздравлениями к жениху и невесте, бросая в них пригоршни маленьких цветов из корзинок, предусмотрительно протянутых слугами.
- Дорогая моя, теперь ты настоящая невеста!
- Шеллье Дювье, мои поздравления!
- Как вы милы, леди Маргарита!
- Этьен, сегодня ты должен обязательно устроить прощальный вечер для всех мужчин!
- Перестаньте подначивать жениха, сьер, его прямая обязанность - быть рядом с невестой!
- У вас только выпивка на уме... пусть жених пообвыкнется в новой для него роли!
Голоса перебивали друг друга, смеялись и кружили вокруг обручившейся пары, которая топталась внутри живого круга и не могла решиться то ли ей двигаться на выход, то ли еще постоять тут.
- Поздравляем наших жениха и невесту! - громко провозгласил отец Гримо, давая понять, что уже пора и на выход. Публика медленно потянулась к широким дверям, а священник напутствовал их очередной молитвой, призывая любить и сохранять, а также преумножать и радоваться. На широком крыльце он осенил жениха и невесту разведенными руками и гости зааплодировали, когда леди Маргарита и Этьен стали медленно спускаться по ступеням.