Я помню все эти рассказы – они хранятся в моей памяти на манер хлама, который хочешь, но не можешь выбросить из дома, потому что он не пролазит ни в дверь, ни в окна. Я слишком слаба, чтобы разломать его на части. И слишком напугана, чтобы вписать в эти рассказы нового персонажа – свою собственную сестру.
Дома для городской элиты, расположенные в центре города, вновь сменяются кособокими хибарами, и я понимаю, что близка к цели. Поворот, еще один, и вот, прямо передо мной, не более, чем в ста метрах – освещенный мутноватым фонарем пропускной пункт. Я останавливаюсь, затаившись в тени нежилого ветхого дома, в самом центре огромной лужи.
И что дальше?
Ворота, ведущие за пределы города (двери в ад, как многие их называют), накрепко закрыты. Охранник, спрятавшийся от дождя в крошечной будке, то ли спит, то ли клюет носом над книгой – издалека не разглядишь. Ключ от ворот наверняка спрятан в его кармане.
Я не могу вернуться, но и идти дальше нет никакой возможности. Как же мне поступить? И что сделала Лиля, когда была на моем месте?
Еще раз покосившись на будку, я отлипаю от дома и, воровато озираясь, подхожу к стене. Пара метров кирпичной кладки, возвышающаяся надо мной – хлипкая преграда между людьми и деревьями, довольно пустяковая защита, если растения всерьез захотят уничтожить нас. Несерьезная для флоры, но надежная, когда хочешь удержать в черте города непослушных ребятишек или дурочек вроде меня.
Я провожу ладонью по кирпичам, а потом в сердцах ударяю о стену кулаком. Как обидно, что нельзя превратиться в кого-то другого! Будь я деревом - исполинским тополем с многометровыми корнями или даже обманчиво-грациозной яблоней – эта стена не продержалась бы передо мной и минуты. Я бы разрушила ее, разобрала по кирпичику, разметала в….
- Что случилось?
Этот голос едва пробивается сквозь шум дождя, и в первое мгновение кажется мне чем-то вроде миража. Я в недоумении озираюсь по сторонам, пытаясь высмотреть во мраке знакомую фигуру.
- Не там ищешь, Роза. Посмотри наверх.
Я поднимаю голову, и моя челюсть отвисает.
- Ян?!
- Привет! – страж приютских, устроившийся на заборе с таким беззаботным видом, словно это всего лишь скамейка в парке, машет мне рукой. – Что ты здесь делаешь?
Я тупо смотрю на него. Ян вымок так же, как и я – рубашка липнет к телу, по лицу стекают струйки воды. Но не это главное. Важнее, что в своем белом (гм, ну пусть уже немного грязноватом) одеянии он выделяется на фоне темного неба, как мишень. А ведь где-то там, за его спиной, затаилось целое полчище убийц, только и ждущее удобного момента, чтобы отправить кого-нибудь на тот свет!
- СЛАЗЬ НЕМЕДЛЕННО!
Ян чуть подается назад. На один безумный миг мне кажется, что он вот-вот упадет, рухнет прямо в смертоносные объятия веток и лиан, но потом Ян выпрямляется и кивает в сторону будки.
- Ты волнуешься из-за охранника? Брось, он уже десятый сон видит!
Мое сердце колотится, как бешеное.
- Я волнуюсь за тебя! Спускайся!
Кажется, до него, наконец, доходит. Страж заметно сникает и оглядывается назад.
Я в нетерпении притопываю ногой. Господи, да что он там увидел?
Спустя несколько секунд Ян, подняв тучу брызг, приземляется рядом со мной. Я тут же напускаюсь на него.
- Совсем с ума сошел? Ян, ты хоть понимаешь, что это не шутки? Одно дело – запретная территория, а другое…. Ты ведь даже защитный комбинезон не надел, умереть хочешь?
Я выдыхаюсь и замолкаю. Ян смотрит с вежливым безразличием, терпеливо дожидаясь, когда поток моего красноречия иссякнет. Вряд ли хоть одно слово из произнесенных мной достигло его разума.
- Зачем ты пришла?
Этот вопрос, такой простой и короткий, возвращает меня к реальности. Я в отчаянии смотрю на стену из кирпичей. Как глупо! Испугавшись за чужого, почти незнакомого мне парня, я забыла о собственной сестре. Забыла о том, что собиралась совершить примерно то же самое, за что только что отчитывала Яна.
Страж приютских следит за моим взглядом и складывает руки на груди.
- А что насчет тебя? Может быть, это ты решила умереть?
Я отшатываюсь от него.
- О чем ты? Я просто….
- Вышла погулять? Захотела подышать свежим воздухом перед сном? Роза, да ни один дурак не поверит в эти глупые отговорки!
Я отступаю еще на шаг. Этот новый Ян совсем не похож на смешливого парня, угощавшего меня днем мороженым. Подарившего Лиле редкого жука. Предлагавшего мне свою помощь. ЭТОГО человека я не знаю, и на короткое мгновение он пугает меня (пожалуй, даже больше Олега).