Я хлопаю себя рукой по лбу.
- Какая ерунда! Да кто в это поверит?
- Признай, что поверить в это намного проще, чем в то, что приютский сирота повелевает городской растительностью.
- Но ведь это правда! А то, что придумал ты – наглая, дурацкая ложь!
- А чего ты ожидала от подлого обманщика?
Мы затихаем и вслушиваемся в лесную тишину. Кроме пения птиц и нашего дыхания – никаких посторонних звуков. Воспоминания о ночном выстреле больше не тревожат меня. Кажется, что опасность, словно грозовая туча, напугала нас раскатами грома и прошла стороной.
- Знаешь, что мне это напоминает? – шепчу я, вглядываясь в бесконечную синеву, раскинувшуюся над нами. – Церковь. Так же тихо, безлюдно и кажется, что никто тебя здесь не достанет. Можно прятаться вечно.
Ян укладывается рядом со мной и, прищурившись, смотрит в небо.
- И кому же здесь молиться?
- Не знаю. Деревьям?
Страж поворачивает голову и гипнотизирует меня взглядом.
- Что? – растерянно интересуюсь я.
- Хочешь, я научу тебя молитве? Только никому ее не выдавай, - Ян пододвигается ближе и шепчет мне прямо в ухо. – Надо говорить: «Храни тебя лес».
Словно подхватывая его слова, над лесом проносится ветер. Я подпрыгиваю, как ужаленная, и во все глаза смотрю на раскачивающиеся деревья. Ян же вовсе не выглядит удивленным. Закрыв глаза, он глубоко вдыхает и улыбается чему-то. Умиротворение, написанное на его лице, почему-то не успокаивает меня, а заставляет сердце биться еще чаще.
Солнце медленно поднимается и зависает прямо над нашими головами, озаряя все вокруг. Мы продолжаем свой путь. Я уже привычными движениями раздвигаю в стороны ветви, совершенно не ожидая нападения. Никаких «каверзных вопросов» больше не следует, но это и к лучшему - пока что с меня достаточно раскрытых секретов. Хочется просто идти и болтать обо всем и одновременно ни о чем, вспоминая забавные случаи из школы или нашего детства.
«А помнишь, как Аделина на прошлый новый год нарядилась в фиолетовое платье, и директор школы выбрал ее королевой бала? Говорят, это потому, что он обожает баклажаны!»
«А помнишь лысого одиннадцатиклассника, который явился на выпускной с расцарапанным лицом и хвастался, что получил свои раны в неравном бою на Запретной территории? На самом деле он пробрался ночью в теплицы – хотел украсть огурцы. Точно-точно, они мне сами рассказали!»
«А помнишь…»
Множество мелких и незначительных подробностей выныривают из глубин нашей памяти, как пузырьки в стакане с газировкой. События, которые раньше казались мне скучными и бессмысленными, внезапно обретают окраску. Вот я копаюсь на грядках, склонив голову к земле. Вот смотрю на пасмурное небо за окном школьной столовой. Вот сижу на уроке и наблюдаю за тем, как Одеяло гримасничает за спиной учителя, развлекая одноклассников. Все хохочут, а мне…. Скучно? Нет, потому что я больше не одна. За моей спиной, на расстоянии пары метров, смеется мальчишка с сияющими темными глазами. Или стоит возле соседней грядки. Или…
Везде и всюду мы были вдвоем.
Вместе…
Повинуясь неожиданному порыву, я беру Яна за руку. Плевать, если меня испепелит! Именно об этом я и мечтаю в данный момент.
От автора: на этом с романтикой заканчиваем. Переходим к экшену 😅
Глава 15
Выйдя не очередную поляну, страж замирает и оглядывается. Не испуганно – скорее напряженно. Я обрываю свою болтовню и смотрю на него. Ян указывает на красно-белую арку, возвышающуюся перед нами, и произносит:
- Смотри.
- На стену? А что в ней особенного?
- Это мост. Пройдя под ним, можно попасть в настоящий дворец.
Я удивленно поднимаю брови. Увиденное не производит на меня особого впечатления. Полуразрушенная и испещренная щербинами арка выглядит не менее жалко, чем забор, за которым прячутся москвичи. Не понимаю, что особенного нашел в ней Ян.
- Трава не примята – за последнюю неделю это место не посетил ни один человек, - бормочет за моей спиной страж. – Выходит, Лили здесь не было.
- Ну… думаю, это вполне логично, - бормочу я, стараясь подавить внезапную ноющую боль в сердце. – Откуда бы ей взяться в этом месте? Про него никто не знает, и сюда нет нормальной дороги. Поэтому…
- Твоя сестра знала. Здешний дворец – одна из лесных достопримечательностей, можно сказать, восьмое чудо света. При желании Лиля нашла бы сюда дорогу. Я был почти уверен, что она сделает это!
Мой мозг работает медленно и со скрипом, как плохо смазанная телега, однако постепенно выдает мне правильное объяснение всему услышанному. Единственный верный ответ, от которого я цепенею, с ужасом уставившись на стража.