Я хмыкаю и качаю головой.
- Нет, спасибо. Как-нибудь перелезу. Не хочу загружать даму своими проблемами.
- Поздно спохватился – дама уже привыкла к твоим проблемам. Прошу!
Она повелительно указывает на ограду, и я подхожу ближе.
- Предлагаешь мне идти первым?
- Именно. Должен же кто-то страховать тебя на случай непредвиденного падения.
- Точно не ты!
- Почему? Думаешь, у меня не хватит сил? – она легонько пихает меня бедром и ухмыляется. – Лезь уже, мешок с костями!
Старая добрая Машка – насмешница! Вот такой она мне нравится гораздо больше. Такую я ее и люблю – как друга, естественно.
Я перебираюсь через забор, может быть, и не так ловко, как в прежние времена, но, по крайней мере, уберегаю свою спутницу от семидесяти килограмм собственного живого веса. Машка перемахивает следом – совершенно не смущаясь, в отличие от Розы, демонстрацией своего нижнего белья. Впрочем, если вспомнить, как она наравне с парнями крутилась на турнике (прямо как есть – в потрепанном платье), то…. О каком стеснении может идти речь? Попробуйте сказать Маше, что она что-то делает не так, и познакомитесь с ее крепким маленьким кулачком. Возможно, потом она извинится, но это неточно. Или терпите ее выходки, или убирайтесь на все четыре стороны – третьего не дано.
Я собираюсь направиться к своей «хижине» (именно так приютские окрестили свои жилища), но Машка ведет меня в противоположную сторону.
- Не туда. Мы идем к Владу, - и, оглядевшись по сторонам, будто ожидала увидеть выглядывающие из-за углов любопытствующие физиономии, шипит. – Вопросы задашь потом! Все очень и очень серьезно – поверь мне!
Удерживаться от уточнений очень трудно, но Машка не оставляет мне иного выбора. К хижине Влада мы почти бежим, подгоняемые невидимым монстром. Я даже могу назвать его имя: Неведение. Лишь очутившись в безопасном месте, я смогу от него избавиться.
- Подожди здесь, - командует Машка, остановив меня на пороге. – Я посмотрю, что там, и позову тебя.
Фантасмагория какая-то! Я и в самом деле словно оказался на месте Розы, впервые попавшей на территорию приюта и озирающейся в ожидании нападения.
- Ты один? – Машка пинком распахнула дверь и, не спрашивая разрешения, шагнула внутрь. – Лешка гуляет?
Из сбивчивого ответа Влада я могу разобрать только слово «утром» - именно то, что мне и моей подруге необходимо знать. Однако Машка отчего-то колеблется.
- В чем дело? – в голосе Влада сквозит раздражение вперемешку с тревогой. – Если где-то стихийно наметилась вечеринка – я пас. У меня после развлечений в теплице спина не разгибается.
Здоровье Влада в этот момент явно волнует девушку меньше всего. Промычав в ответ нечто неопределенное, она выглядывает на улицу и манит меня в комнату.
- Заходи.
Я совершенно не представляю, как друг отреагирует на мое появление, и чувствую себя кем-то вроде начинающего актера, поднимающегося на сцену. Что меня ожидает? Свист? Овации? А может, царский подарок в виде гнилых помидоров – как в незапамятные, давно вошедшие в историю, времена?
Влад просто теряет дар речи. Долгие несколько секунд молча смотрит на меня. Потом поднимается с кровати и жмет мою вспотевшую от волнения ладонь. Лишь после того, как парень убеждается, что перед ним не привидение и не полночная галлюцинация, у него прорезывается голос.
- Ты откуда?
- Из леса, - нервно улыбаюсь я.
Друзья переглядываются, многозначительно вскинув брови. Словом «лес» я невольно подтвердил одну из баек Олега, и теперь они начинают гадать, что же еще из услышанного ранее окажется правдой.
- Мы были там вместе с Розой, - добавляю я, сосредоточенно рассматривая кривую заплату на плече у Влада и прямо-таки чувствуя, как друзья пытаются общаться между собой с помощью телепатии.
«Они сбежали из города вместе?»
«Ян и Соколова? Что за чушь! Эти двое практически не общались!»
«А вдруг? Ничего нельзя знать наверняка…»
«В версию с заложницей я верю еще меньше!»
Затянувшееся молчание начинает раздражать меня. Пересчитав все доступные моему зрению заплатки на рубашке Влада, я поднимаю голову и криво ухмыляюсь:
- Значит, хотите узнать правду? А что, если я подтвержу все, сказанное Олегом? Как вам такое? Понравится?
Влад смущенно кашляет.
- Думаю, это не может быть правдой, потому что….
- Хотя бы потому, что ты – жив, - заканчивает за него Машка. – А, по словам этого позера, тобой давным-давно должны забавляться черви. Вот так-то!
Влад, обладающий в нашей компании наиболее высокими моральными принципами, приходит от ее слов в ужас: