Я оборачиваюсь. Неизвестно, в какой момент вернулась Машка, но вот она – стоит, прислонившись к косяку, и смотрит на меня пустыми, лишенными всякого выражения глазами.
Я опускаю кулак, которым хотел от всей души заехать по подушке.
- Что ты сказала?
Машка молчит. Влад откашливается, вновь обретая дар речи, и я с надеждой оборачиваюсь к нему. Самый адекватный из всех моих знакомых собирается сказать нечто разумное, способное опровергнуть Машкины бредни. Иначе и быть не может!
Как же я ошибался! Влад был не таким, как Машка, и не практиковал пыток словами. Он предпочитал сразу уничтожить человека – одной-единственной фразой.
- Роза сама сделала Олегу предложение – весь город уже знает, - бормочет Влад, отводя взгляд. И, словно желая подсластить эту новость никчемной вежливостью, добавляет, - Извини.
Глава 21
Роза
Моя вторая жизнь начинается с солнечного света, бьющего мне в лицо. Я открываю глаза и тут же зажмуриваюсь, а потом, будто этого недостаточно, натягиваю на лицо одеяло. Все странно. Неправильно. Не так, как должно быть. Разве смерть не означает вечную тьму и пустоту? Ведь там, на поляне, я, определенно, умерла, а значит, никак не могу теперь лежать в кровати и вдыхать резкий запах стирального порошка….
Стоп! Одеяло?! Кровать?! Порошок «Морозная свежесть» от фирмы «Мистер Чистер»?!
Я откидываю одеяло, и в первое мгновение на моем лице расползается глупая улыбка. Показалось! Я все еще в лесу! Вон та ветка, тянущаяся ко мне с противоположной стены, наверняка принадлежит Лине!
Я приподнимаюсь на локте и тут же с горестным стоном падаю обратно. Выцветшая пыльная зелень, окружающая меня со всех сторон, оказывается всего лишь доисторическими обоями, которыми некто оклеил стены задолго до моего рождения. Неплохой розыгрыш! Нужно быть гением, чтобы спланировать шутку на годы вперед.
Очень жестокую шутку.
В коридоре слышатся шаги. Моя голова гудит, как древний, работающий на износ холодильник, и я не успеваю вовремя сообразить, притвориться мне спящей или нет.
Тетя врывается в мою комнату и застывает у самой кровати, сжимая и разжимая кулаки, как рассерженная фурия. Ее правая щека припорошена белой пылью, фартук тоже перемазан в муке. Кажется, у нас намечается пир.
Меня осеняет безумная догадка: я брежу. Подхватила грипп или воспаление легких в тот самый день, когда к нам должны были явиться генерал Грибовской с сыном, и все дальнейшие приключения мне просто приснились. Ведь, случись все на самом деле, тете точно было бы не до пирогов. Скорее, она явилась бы сюда, чтобы завершить начатое Олегом и убить меня скалкой. Или кухонным ножом. Какое в нашем доме еще есть оружие?
В моей душе невесть откуда возникает безумная радость, почти ликование. Температура, уколы и таблетки – сущие пустяки, о которых не стоит задумываться. Я даже готова подняться с постели и, несмотря на болезнь, закружиться в танце, доставив тете удовольствие своим послушанием. Главное, что Ян жив! Жив! Сидит сейчас, наверное, в приюте, или отправился на прогулку со своими приятелями. За то, чтобы эта фантазия оказалась реальностью, я согласна провести вечер в компании Олега, не развлекая себя мыслями о том, как бы половчее облить его соусом.
То есть, я думаю, что смогла бы вытерпеть его присутствие – ровно до тех пор, пока это чудовище не возникает на пороге моей спальни.
- Она очнулась, - произносит тетя тоном, очень напоминающим обвинение. – Давно пора!
Олег подходит ближе. Несколько мгновений эта парочка смотрит на меня, напоминая двух удивленных пучеглазых рыб, которых я видела в школьном аквариуме. В глазах обоих словно застыл вопрос: «Оно еще живо?». И множество других, которым не терпится вырваться из их ртов и обрушиться на меня, задушив окончательно. Только дурацкие правила этикета мешают тете и Олегу приступить к делу: каждый из них любезно предоставляет право первой беседы своему спутнику.
Все решает случай. Запах чего-то подгоревшего заставляет тетю вернуться на кухню, и мы с Олегом остаемся одни. Я подтягиваю одеяло к самому подбородку и вжимаюсь в кровать. Может быть, использовать детскую фразу «Я в домике», и он от меня отстанет? С ночными кошмарами это всегда срабатывало. Стоило спрятаться под одеяло, прочитав пресловутое заклинание, как ужасные растения из снов прекращали кидаться в меня колючками, оставляя свою жертву в покое. Загвоздка в том, что этот способ помогал против всяких репейников, а мне сейчас требуется защита от человека. Мой враг изменился. Растения меня больше не пугают. Долгий и запутанный сон научил меня бояться людей.