Чего именно – я понимаю, лишь когда наши губы встречаются.
Олег что-то шипит за моей спиной, но его злобное бурчание тут же сменяется хрипом: видимо, растение слегка сдавило ему горло, чтобы не мешал нам. Впрочем, даже вывали Грибовской на нас все ругательства, что существовали в его словаре, мы бы вряд обратили на это внимание.
Мы целуемся. Наши движения, поначалу робкие, словно спрашивающие разрешения друг у друга, постепенно становятся все неистовее. Я ощущаю на своих губах вкус слез. Роза умудряется одновременно смеяться, плакать и целоваться, сжимая меня в объятиях с силой, кажущейся недоступной для такого щуплого существа.
Прервавшись на мгновение, она сияющими глазами заглядывает мне в лицо.
- Ты…. Правда не против?
Вместо ответа я целую ее с безудержностью умирающего от жажды, набредшего, наконец, на источник чистейшей воды. Роза отзывается на это с не меньшим исступлением. Кажется, еще немного – и мы раздавим друг друга, погибнем, даже не заметив этого.
Откуда-то издалека фоновым шумом доносятся звуки, похожие на улюлюканье или свист трибун, приветствующих знаменитых артистов. Отстраняясь от Розы, чтобы глотнуть немного воздуха, я поднимаю голову. Неясная пестрая толпа машет нам с крыши Маяка.
- Вот ведь! – бормочу я, растерянно качая головой. – Каждый мой визит сюда превращается в какое-то шоу…
Роза усмехается и прячет свое лицо у меня на груди.
- Интересно, почему это? Может быть, ты как-то неправильно себя ведешь?
Я отмахиваюсь от непрошенных зрителей и кладу подбородок девушке на макушку.
- Лиля в моем доме. Я нашел ее. Точнее, она сама отыскала меня.
- Хорошо, - шепчет Роза в мою рубашку.
- Вы скоро встретитесь. Обещаю тебе.
- Я верю.
И как после такого я могу обмануть ее ожидания? В эти мгновения во мне бушует такая сила, что все прошлые страхи кажутся смехотворными. Да я готов с голыми руками выступить против Аристарха и победить, и в кои-то веки голос разума не возражает мне, позволяя и дальше выстраивать фантастические планы.
- Два больных придурка…. Что вы себе…. – Олег не может продолжить и заходится надсадным кашлем утопленника.
Мы наконец оглядываемся на него. Грибовской сидит на асфальте и потирает шею, которую на манер бус обвивает украшенная голубоватыми колокольчиками плеть. Цветы понуро обвисли. Кто-то перерубил растение, сохранив, тем самым, Олегу жизнь.
- Извините, что прерываю, но у меня есть важные новости, касающиеся каждого из вас. Я бы даже сказал – всего города.
В первое мгновение я не узнаю приближающегося к нам человека, и в этом меня трудно винить: доктор Стафеев – московская знаменитость, собственноручно заштопавшая добрую сотню солдат – в своей пестрой гавайской рубашке выглядит довольно-таки комично. Впрочем, нет, комично – неверное слово, никак не сочетающееся с мясницким ножом длиной сантиметров тридцать, а то и сорок, который мужчина сжимает в правой руке.
Мне хватает одного взгляда на это монстрообразное оружие, чтобы машинально сдвинуться в сторону, прикрывая Розу своим телом.
- Что еще за новости? – грубовато интересуюсь я.
Ответ приходит ко мне из самой земли, в виде отдаленного шума и слабых, почти неразличимых толчков под ногами, напоминающих шевеление пробуждающегося под асфальтовым одеялом существа. Нечто – гораздо более опасное и смертоносное, чем все ножи, вместе взятые, собирается вырваться на свободу.
То, что я так и решился сделать, все-таки случилось. Растения пришли в город.
Глава 26
Мысли, которые проносятся в моей голове после осознания происходящего, невозможно выразить словами – точнее, нежелательно делать это в присутствии девушки. Самой приличной из них является фраза: «Это конец!», настолько пафосная и безвкусная, что ее я тоже предпочитаю держать при себе. Все, что мне остается – отрицать очевидное, надеясь убедить самого себя, что землетрясение, раскачивающее Москву, мне только привиделось.
Новый толчок. Крики обитателей Маяка, которые потеряли к нам всякие интерес и тычут пальцами в сторону южной границы города. Не привиделось. Мой кошмарный замысел и в самом деле претворился в реальность.
Я не сразу замечаю, что Роза стискивает мой локоть, пытаясь привлечь к себе внимание.
- Ян, что случилось? С тобой все в порядке? Ян!
Олег хрипло фыркает, давая понять, что со мной никогда не было что-либо «в порядке», но я не обращаю на него внимания. Взгляд Розы – пока что обеспокоенный, а не охваченный ужасом – лишает меня решимости сказать ей правду. За меня это делает Стафеев:
- Я переправил антидот через границу, Роза. Дело за малым: встретить деревья у главных ворот и побеседовать с ними. Полагаю, ты не откажешься поучаствовать в этом вместе со мной? По моим расчетам, у нас в запасе есть около часа, чтобы подготовиться и…