Ага, а еще Эд, даже в дурацком парике и с пудрой выглядит гораздо лучше ее семидесятилетнего муженька. Но зато не является владельцем одного из крупнейших банков Брендера. Молодец я все-таки, все правильно рассчитала.
Спустя пол часа мы ехали в карете, направляясь в малую королевскую резиденцию, где сегодня устраивался вечер. Мэри, когда мы стали подъезжать, достала маленькое зеркальце и принялась придирчиво себя рассматривать, после предложила мне. Я и так знала, как сейчас выгляжу, но зеркало взяла и мельком глянула. Брови я нарисовала, наверное, даже слишком сильно, этакий домик получился, а вот губы удачно, они казались тонкими и отлично кривились в презрительную улыбочку. Лицо, покрытое толстым слоем пудры, смотрелось бледным и нездоровым. Подмигнула сама себе синим глазом, не зря же я Дэна в чарах подозревала, такими пол двора пользуется, я не исключение. Ну что, господин ректор, не только тебе облики менять, посмотрим, узнаешь ли в этой великосветской леди с лошадиным лицом меня. Улыбнулась плотоядно и защелкнув, отдала зеркало.
Через сорок минут шатания по залам я уже не была уверена, что это хорошая идея. Ни эльфы ни Ард до сих пор не появились. Мышцы болели, туфли на высоченном каблуке с платформой и корсет ситуации не улучшали. Обувь была вынужденной мерой, иначе мой небольшой рост бросался в глаза. Пришлось обзавестись несколькими сделанными на заказ для таких случаев парами. А корсет, не шьют бальные платья, которые можно надеть без столь нелюбимой мной детали гардероба. Дала себе зарок, если не появится в течении получаса, уеду отсюда. Через двадцать шесть минут появилась делегация эльфов и куча людей вместе с ними. Пока шли все представления начала высматривать мужчину, который был мне нужен. Но вместо этого обнаружила трех темных эльфов, шедших чуть позади. Радостное настроение пропало, сердце бешено застучало в груди, кровь прилившую к лицу, должно быть было видно даже сквозь тонны пудры, что я нанесла. Мэри заботливо пожала мою сжавшуюся в кулак руку.
– Вилэнна, не переживай так, милая. Мы в замке, они здесь неопасны. А если тебе неприятна их специфичная внешность, не смотри. Слышишь, дорогая, отвернись, – и она попыталась повернуть меня за плечо.
Я же уставилась на еще одного, что последним вышел из дверей. Белые волосы, темные с отливом в фиолетовый глаза, острое ухо торчит среди искусно заплетенных косичек. Я его знала, слишком хорошо знала Лэртиин из дома Де’ Фурст, один из нашей пятерки.
– Кгрыл!
– Что-что? Я не поняла что ты сказала, повтори, пожалуйста.
– Там дроу, – ответила я замороженным голосом.
– А какая разница? Все твари, а не люди.
Какая разница? Попыталась сдержать нервный смех. Один смешок все-таки прорвался и я, проглотив его, начала икать.
– Они опасней, – тихо произношу в промежутках между икотой.
– Милая, может лучше уедем? Мне, кажется, ты слишком боишься этих существ, я повторю, тебе нечего опасаться, но мы можем уехать, ты только скажи.
Мэри, кажется, приняла мое поведение за приступ панического страха. И даже была не сильно далека от правды.
– Нет, мы не уедем, – говорю твердо и жду представления темных.
Лэрт оказался охранником посла. Лицо самого посла я смутно помнила, он несколько раз заходил к Мастеру, но имени до сегодняшнего дня, кажется, и не знала. Остальные мне были незнакомы в принципе. Мэри гладила меня по руке и аккуратно подталкивала в спину, она явно хотела уйти от неудачного пяточка в центре зала, на котором мы оказались. Если уж и стоять рядом с замершей столбом мной, то хоть так, чтобы не толкали локтями. Я отмерла, вспомнила что на лице должна быть маска брезгливой и избалованной дамы и пошла в угол зала. Нужно понять кто их пригласил и зачем, в чем истинная цель их появления, сомневаюсь, что она совпадает с официальной. Из скольких темных состоит делегация, не может быть что только четверо, больше ничего не приходило в голову. Нужно думать. Проснись! Нужно думать и быстро. Как Лэрта могли взять в делегацию, он же совсем юный по эльфийским меркам. Владение оружием, ему, конечно, всегда давалось лучше остальных, но можно ли из этого предположить, что он настолько овладел мастерством, чтобы попасть сюда? Кгрыл! Я ничего не понимаю. Зачем они здесь?
Пока я задавала себе риторические вопросы и потягивала шампанское, леди Герлин осматривала зал и вдруг ткнула меня локтем в бок да так, что я пролила половину бокала.
– Смотри, это не твой муж?
– Где? – Я была уверена что Рыжика здесь быть не может и спрашивала больше из вежливости.