– В правом углу, за колонной, – изящно махнула ручкой с зажатым веером в нужном направлении леди. – Ну группа мужчин разговаривает. Вон, один из них еще на тебя смотрит, видишь?
Вижу, на меня смотрел Ард и разговаривает он действительно с Эдом, только тот стоит спиной. И как Мэри углядела? Кгрыл! Ну что за вечер? Но эта парочка, хотя бы позволила отвлечься от мыслей по кругу.
– Извини, мне нужно подойти поздороваться. Ничего, если я тебя оставлю?
– Нет-нет, все в порядке, но ты уверена что не нужно пойти с тобой? После такой ссоры…
– Нет, но спасибо, – смотрю на эту наивную пухляшку с искренней симпатией, – он не будет закатывать скандал в общественном месте.
– А ты?
Мысленно хихикаю, оказывается она не плохо умеет читать по лицам.
– А мне боюсь, его спутник не позволит.
– Это точно, он так сверлит тебя взглядом, ты знаешь кто это?
– Не имею ни малейшего понятия как его зовут, – ухмыляюсь я, видимо, привычка отвечать полуправдой за эти недели въелась в подкорку. Я действительно понятия не имела, как зовут эту личину господина ректора.
Лавируя в толпе подошла к беседующим.
– Добрый вечер, господа. Прошу меня извинить за прерванную беседу. Разрешите я украду ненадолго одного из вас.
Голос скрипучий и хриплый после вчерашнего, интонации не мои, Рыжик просто не узнал, продолжает смеяться чьей-то шутке. Зато, кажется, все-таки узнал Ард или нет?
– Дорогой, – прикасаюсь к плечу, – это буквально на несколько минут.
Эд поворачивает голову, продолжая улыбаться. Косметическое заклятие, по сложности сравнимое разве что с выстраиванием телепорта, скрывает щель между передними зубами. Также как и мой рост, слишком яркая примета. Видит меня, улыбка на секунду застывает на губах и потом меняется на обольстительную, для дам.
– Ох, милая, я думал, ты решила не идти на бал с этими, – презрительный кивок в сторону эльфов, – но я рад, что ты изменила свое мнение. Здесь можно знатно повеселиться, несмотря на обстоятельства.
Склоняет голову для того, чтобы поцеловать мою руку. Быстро ориентируется, молодец. Ну про эльфов понятно, семья Эббот их страшно не любит, когда-то это было нужно для того, чтобы проникнуть в один дом, а потом просто прижилось. Это хорошо подтвердило мою версию, но и сыграло злую шутку, беседа прервалась и все посмотрели на нас.
– Боюсь, дорогой, соседство этих существ, все-таки повлияло на мое настроение. Я планирую в ближайшее время уйти, но хотела обсудить с тобой перед этим несколько мелочей, – беру его под руку, планируя быстренько свалить.
– Леди, чем же вас так смущают эти существа? – спросил один из мужчин.
– Они опасны, – сухо говорю я. Плохо что быстро уйти не удалось, время меня поджимает.
– Ну что вы, здесь совершенно нечего бояться. Пока мы находимся на территории королевской резиденции они не посмеют нас тронуть.
– Вы думаете, это имеет значение? – приподнимаю и так нарисованную вопросительно бровь.
– Ну конечно, они же давали клятву. Эдуард, ваша очаровательная спутница, видимо, прогуливала уроки истории.
Глупый, напыщенный индюк, хуже аспиранта по артефакторике. Я то как раз учила историю и знаю как приносится магическая клятва. А также то, что эта совершенно не действительна.
– Давайте простим женские страхи, – говорит Эд улыбаясь и кладет мне руку на талию, – а теперь извините меня, я попытаюсь их еще и успокоить.
Мужчины понимающе усмехаются, кто-то даже подмигнул. Рыжик мастер двусмысленных фраз и интонаций.
– Дорогая, давай пройдем в беседку, мне кажется, тебе не помешает свежий воздух.
Я согласно киваю и мы наконец уходим, под пристальным взглядом Арда, который не проронил ни слова за весь разговор. До беседки дошли в молчании.
– Кажется Полонд что-то заподозрил.
– Плевать. Что ты здесь делаешь? У меня мало времени, мне правда нужно уходить.
– Работаю, – хмыкает он как обычно, словно ни место ни обстоятельства не имеют силы. – А ты?
– А я думала развлечься, не получилось. Почему ты вместе с ректором и почему работаешь здесь.
– Долго объяснять, – ухмыляется ехидно, без щели между зубов не совсем то, но я могу домыслить.
– А если кратко?
– Если кратко, то сама мне его подкинула и эльфы, – улыбка становится шире.
– Я, знаешь ли, как то не предполагала что вы начнете вместе и, не информируя меня, расхаживать по балам. И с каких пор эльфы стали твоей работой? Ты вообще сейчас должен был восстанавливать силы.
– Энн, не для этого места разговор.
– А для какого? – Понимаю, что не дождусь быстрого ответа и задаю следующий вопрос, самый главный. – Ты знаешь откуда здесь дроу?