– Да, он в этом доме, Хранимая. Кроме него и нас в этих стенах никого нет, все остальные связаны и отправлены в сон. Но где именно его держат, сказать не могу.
И мы снова обошли комната за комнатой, заглядывая в каждый уголок дома. Я прищурилась, чтобы наблюдать потоки магии, и обнаружила на втором этаже прикрытый магией тайник в стене одной из комнат. Эль легко снял магическую защиту и достал из открывшейся ниши шкатулку. Внутри – амулеты, бумаги и связка ключей.
Подумав, мы принялись искать замок, к которому они бы подошли, оставив остальные предметы на потом. В одной из кладовых на первом этаже был запертый шкаф, который отворил один из ключей связки. Вместо полок за дверью оказалась маленькая площадка и уходящие вниз ступени. Переглянувшись, мы с опаской стали спускаться. Эль шёл первым, следом я, сжимая в руке ключи.
Нас почти сразу окутала темнота. Ни окон, ни других источников света в подвале не наблюдалось. Видимо, раз в доме был маг, он и освещал дорогу, когда в том была необходимость. Внизу на стене, напротив друг друга, висели два масляных светильника. Эль уверенно пошёл дальше, вглубь коридора.
Я же задумчиво посмотрела на висящие на стене лампы. Потом выудила из сумки зажигалку и, пару раз щёлкнув колёсиком, сумела зажечь фитиль в одной из них. В пустыне пользовались похожими. Чадят жутко, светят тускло, но всё же лучше, чем ничего.
Выставив лампу перед собой, пошла вперёд. Из темноты медленно проступали очертания предметов. Мы были в узком, не слишком длинном коридоре, с тремя дверьми по левой и правой стенам. Я было сунулась в первую левую дверь, но Эль меня остановил.
– Не ходи. Там пыточная. Живых там нет.
– Там что?! – я с ужасом отпрыгнула от двери и уставилась на неё, как на ядовитую гадюку.
– Кто-то живой только в последней комнате, там, справа. Она заперта.
Я последовала за Элем и непослушными руками со второй попытки провернула ключ. Замок щёлкнул, и с тихим скрипом дверь отворилась. Эль прошёл внутрь первым.
Я готовила себя к тому, что Лари будет ранен. Но когда свет лампы проник в маленькую комнатушку и выдернул из темноты искорёженное тело, лежащее прямо на полу, не сдержала крика. Это было ужасно. Я задохнулась, не в силах совладать с чувствами. Ровный голос Эля обрушился на меня ушатом холодной воды.
– Я отнесу его наверх. Нужна чистая вода и бинты, промыть раны.
Хранитель подхватил тело на руки, легко, словно оно ничего не весило. Я последовала за ними вверх по лестнице, стараясь не смотреть на то, что стало с жизнерадостным эльфом, это было выше моих сил. Едва преодолев двери "шкафа", я сообщила, что принесу воды и свернула к кухне. Эль понёс Лари в спальню наверху.
Меня рвало. Тяжело, горько, противно, страшно до безумия. Кто на такое способен?! Я согнулась недалеко от кухонной двери, немного не добежав до уборной в конце коридора. Снова скрутило. Я опиралась о стену, и старалась заставить себя не думать. Не представлять. Не вспоминать. Не думать, я сказала! Ох…
Надо отдышаться, отлепиться от стены и поставить кипятиться воду, чтобы в ней не осталось микробов. Найти алкоголь, чистую ткань на перевязку, нитки. Невольно возникла мысль, зачем именно нужны нитки и иголки, и меня снова согнуло пополам.
Так. Больше тошнить нечем. Ну же! Ритка! Шаг от стены, и бегом ставить воду!
В голове, наконец, малость прояснилось. Я заставила себя переставлять ноги, зажгла огонь в ещё тёплой печи – не иначе, похитители и их охрана недавно завтракали. Мне не было их жалко ни капли, что бы ни ждало их в дальнейшем.
Вдоль стены нашлись три большие ведра, полные питьевой воды. Теперь нужно найти взять бинты и нитки.
– Хранимая? – я вздрогнула, услышав голос Эля от двери.
– Я в порядке, – я рассеяно потёрла лоб, прикусила губу. – Как он?
– Пока держится, – Эль подошёл к плите, заглянул под крышку кастрюли и одобрительно кивнул. – Я воду заберу, как закипит. Остудить мне её легче, чем заставить подогреться. Лари в ближайшей к лестнице комнате. Наверху, в левом крыле, была гладильная кладовая, там должны быть чистые простыни, их можно пустить на перевязку.
– Хорошо, я посмотрю, – я бегом отправилась на поиски нужной комнаты. Она нашлась быстро. Суетясь, я опрокинула стопку какой-то одежды, скинула на пол пару подушек, прежде чем нашла необходимую полку. Так, простыней тут с избытком. А что в том комоде у окна?
В комоде нашлись нитки, ножницы и куча ненужных мне сейчас мелочей. Подхватив всё необходимое, я застыла в коридоре, не решаясь зайти в комнату, куда Эль отнёс Лари. Коленки подгибались, руки дрожали.
– Рита, тебе не надо это видеть, – на этот раз, услышав Эля, я не вздрогнула. Просто обернулась на него с немым ужасом в глазах. – Я всё сделаю сам. Погоди, занесу воду и заберу у тебя простыни.