В тот вечер я долго не могла уснуть. Эмоции схлынули, я словно находилась в вакууме, ничего не чувствуя. Эль, обеспокоенный моим состоянием, заставил выпить успокоительный отвар и что-то колдовал надо мной, так, что в итоге я провалилась в глубокий сон без сновидений.
На другой день Хранитель наконец решил, что можно ненадолго привести Лари в чувство. И даже разрешил мне навестить его. Лари лежал, обложенный одеялами и подушками, чтобы придать телу оптимальное положение. Замотанный бинтами с ног до головы, он напоминал мумию из фильма. Сквозь повязки было видно только глаза. Когда Эль разбудил его, Лари тут же заполошно дёрнулся, пытаясь не то освободиться, не то напасть.
– Тише. Ты в безопасности. Здесь только я и Рита, – ровным, уверенным голосом произнёс Хранитель. Это звучало как приказ, и эльф замер, прислушиваясь к знакомому голосу и осознавая услышанное.
Лари сфокусировал взгляд на мне, перевёл обратно на Эля, что-то промычал. Я стояла чуть в сторонке, не зная, что мне делать и можно ли подойти ближе. Хотелось взять его за руку, утешить, но я боялась причинить ему боль.
– Всех, кто был в доме, я усыпил и связал. Они «отдыхают» в столовой, – непривычно жёстко усмехнулся Эль. – Не переживай, они больше не представляют опасности.
– Всё позади, Лари. Мы рядом, всё будет хорошо, – я всё-таки приблизилась и с жалостью посмотрела на друга. От звуков моего голоса Лари дёрнулся, словно его ударили. Я растерялась.
– Сейчас опять погружу тебя в сон, завтра уже сможешь говорить. Готов? – и, не дожидаясь ответа, Эль провёл над Лари руками. Эльф затих, уснув.
– Он восстановится? – повернулась я к Хранителю.
– Думаю, да. На это потребуется некоторое время, но он будет в порядке. Пойдём вниз? Тебе надо пообедать.
Обедать не хотелось, но я заставляла себя есть через силу, когда Эль говорил. Ему виднее. А чтобы я не мучилась хандрой, он придумал занимать меня до полуобморока – языками, историей мира, традициями народов, разновидностями флоры и фауны. Голова лопалась от обилия информации, но у меня просто не оставалось времени и сил на тяжёлые мысли.
Лари шёл на поправку. Он проводил в сознании по несколько часов в день, и я в это время развлекала его своим кривым эльфийским, историями из прежней жизни, забавными случаями из жизни в пустыне. Эльф очень переживал за свой внешний вид, но я успокоила его, сказав, что он похож на хранителя древних сокровищ из моего старого мира. Он очень удивился, и я два часа рассказывала про мумий и давно ушедших царей.
Глава 10. Разлом
Лари выздоравливал рекордными темпами, и на пятый день Эль разрешил ему недолго сидеть, откинувшись на подушки. Мы сидели в комнате Лари, эльф через трубочку потягивал какой-то питательный коктейль, приготовленный Хранителем, Эль спрашивал меня по прочитанной главе о географии северной части континента, и Лари кидал на меня смешливые взгляды, он-то уже давно отучился и зачёты ему не грозят.
Когда перед глазами стало привычно размываться, я поспешно откинулась в кресле и едва успела предупредить друзей, чтобы не волновались:
– Видение.
И вот я смотрю с вершины холма, а подо мной, растянувшись бескрайней лентой, по дороге маршируют солдаты. Латы блестят на солнце, реют флаги, ржут кони, скрипят телеги, пыль клубится вдоль всей процессии. И над ними всеми стелется музыка.
Пронзительные, тягучие звуки незнакомого инструмента и барабанная дробь дотягивались до всех воинов, и идущих впереди, и шагающих в конце. Оркестр не призывал идти на бой, не сулил жарких сражений, о нет. Он воспевал битву, как уже выигранную, воодушевлял солдат и делал героями в собственных глазах. Если верить этой музыке, они уже победили.
Картинка смазалась, и вот я гляжу на бегущих между деревьев стражей леса. Сотни и сотни эльфов мелькают между стволов, исчезают в одних природных порталах и появляются из других. Этим воинам не нужна музыка. Её заменяют короткие команды, шорох леса, пение птиц и воинственный клич, то и дело раздающийся среди эльфов. Они готовы принять бой.
Я тяжело возвращалась в реальность после этого видения. Не сразу осознала, что выросшие вокруг меня стены – уже не часть леса, что меня поддерживают сильные руки Хранителя, а Лари с кровати с тревогой и жалостью ждёт, когда я приду в себя.
– Я в порядке, – голос звучал хрипло, как после сна.
Эль провёл вокруг меня руками, проверяя состояние здоровья. Потом ненадолго вышел и вернулся с целым кувшином успокоительного отвара. Я послушно цедила травяной напиток, пересказывая видение. Потом мы втроём держали военный совет.