— Я оторву тебе башку, Мавка, — прошипел Король Демонов, обнажая клыки в растущей ухмылке. — Потом я позволю Катерине пронзить её кинжалом, и я буду трахать её под твоим мертвым черепом, прибитым к стене над моей кроватью, чтобы твои пустые глазницы смотрели на нас.
Он рассмеялся, когда Орфей прыгнул, взмыв в воздух, чтобы обрушиться на него сверху, уже занеся когти для удара при приземлении. Он исчез до того, как Орфей успел его достать, и появился слева.
Орфей бросился в ту сторону, преследуя свою вечно ускользающую добычу.
— Но сначала я свяжу твою маленькую человечешку, чтобы начать есть её с пальцев ног. — Он не успел добраться до Джабеза вовремя, его тело растаяло в воздухе. Его голос раздался сзади, и Орфей развернулся на звук, когда тот снова заговорил. — Она будет кричать, чувствуя каждый укус. Интересно, до какого места я доберусь, прежде чем она истечет кровью и умрет.
— Ты не тронешь её! — взревел Орфей, а затем был вынужден отпрянуть, когда тот внезапно оказался перед ним. Он отдернул голову назад прежде, чем Джабез успел схватить её, и рванулся вперед, чтобы укусить — но челюсти сомкнулись на воздухе.
Пригнувшись вперед, когда запах Джабеза возник позади, Орфей избежал захвата за рог, но когти полоснули его по задней части плеча. Он подавил вскрик, разворачиваясь, но обнаружил, что того уже нет.
Джабез не мог схватить его, потому что Орфей постоянно чуял его, а Орфей не мог подобраться достаточно близко, чтобы тот не исчез. Это была игра в догонялки для обоих, и никто не мог взять верх.
Они уже разыгрывали эту битву раньше, много раз, и она никогда не заканчивалась ни поражением, ни победой.
Ему нужно было забрать Рею и бежать, пока с ней ничего не случилось. Она не переживет смертельную рану, как он. Её жизнь драгоценна. Её кожа была прекрасна, и он не хотел видеть на ней ни одного шрама, которого там еще не было.
— Катерина! — взревел Джабез, появляясь рядом с Орфеем, но не лицом к нему.
Его взгляд метнулся туда, куда смотрел Джабез, только чтобы увидеть, как Рея вонзила меч в грудь Катерины. Лезвие торчало из её спины, пройдя насквозь, и по нему стекала красная кровь.
Рея была под ней и встала только тогда, когда Катерина начала оседать на колени, истекая кровью изо рта. Она дернула меч, медленно вытаскивая его.
Орфей не стал ждать, видя, что взгляд Короля Демонов прикован к ней.
Он рванул с места и сбил Рею с ног, закрывая её своим телом, прежде чем Джабез успел что-либо сделать. Её меч порезал ему бок, но ему было всё равно, когда она была в опасности. Ничто другое не имело значения. Он был благодарен, что заклинание скрытия запаха действовало, и он не упал на умирающий труп Катерины вместо того, чтобы защитить Рею.
Отпустив её, чтобы встать над ней на руки и лапы, он уставился на Джабеза, чье лицо медленно наливалось яростью.
— Мы уходим, — сказал Орфей его дрожащей фигуре. — Мы можем драться, но никто не победит. Так было всегда.
Он обхватил торс Реи руками, медленно поднимая, чтобы начать пятиться к выходу, волоча её за собой.
Бросив взгляд на неё, когда Джабез исчез, Орфей поднял руки, точно зная, где и что тот собирается сделать. Тот попытался схватить Рею, но вместо этого Орфей перехватил его руки, когда он материализовался. Их пальцы переплелись, и они оба давили друг на друга всей своей силой.
— Я защищу её и не позволю тебе убить меня, чтобы ты мог причинить ей боль.
Он резко подался вперед, ударив Джабеза лбом своего черепа в нос. Раздался хруст, и Джабез отшатнулся. Он исчез, материализовавшись в стороне, чтобы создать дистанцию.
В очередной раз Орфей прижал Рею к груди одной рукой; она вцепилась в мех, пока он тащил её перед собой, медленно пятясь назад.
— Спасибо, что пришел за мной, — прошептала она, заставив его сердце сжаться от нежности.
Она хотела, чтобы я пришел. Это значило для него больше, чем она могла себе представить.
— Твоя человечешка убила мою, — сказал Джабез, наклоняясь, чтобы поднять что-то с пола. Он стоял к ним спиной, поэтому было трудно разглядеть, что он взял. — Даже если я не могу добраться до тебя, ты узнаешь, каково это.
Его мышцы напряглись, ожидая, что Джабез телепортируется прямо перед ними. Отпустив Рею, он приготовился.
Джабез резко развернулся и метнул что-то через всё расстояние.
Рея издала ужасный вздох, когда раздался влажный звук удара.
Её пальцы вцепились в его мех так крепко, что это причинило боль, оттягивая его плотную плоть. Он опустил голову и увидел, что она смотрит вверх. На её лице было написано страдание.