Он мог бы распахнуть плащ и рубаху, но Орфей не собирался показывать Рее то, что скрывалось под тканью. Каждый человек, кто это видел, был в ужасе. Все без исключения.
Когда он промолчал, она нерешительно шагнула ближе и протянула руку. Он наклонил голову ещё ниже, наблюдая за ней, и она быстро взглянула вверх, словно спрашивая разрешения, прежде чем положить ладонь ему на грудь.
Она начала ощупывать его тело, и живот его болезненно сжался, когда она нащупала колотую рану. Его кровь залила её ладонь.
Он ожидал, что она отдёрнет руку и с ужасом уставится на фиолетовые пятна, но Рея лишь секунду посмотрела на ладонь, а затем продолжила ощупывать его, пока не нашла вторую рану.
— Есть ещё? — её голос дрожал, и хотя он чувствовал привычный запах её страха, тот не усилился. Было что-то ещё — иное чувство, заставлявшее её голос дрожать.
— Нет. Ты уже перевязала порез.
— Хорошо.
Она вытерла ладонь о платье, размазав по ткани фиолетовую кровь, после чего начала связывать оставшиеся полосы между собой.
— Ты намного больше меня. Я не дотянусь руками за твою спину. Можно я пройду под твоим плащом?
— Я не вижу в этом проблемы.
— Тогда подержи вот здесь, пожалуйста.
Она прижала край ткани к его боку, и он сделал, как она сказала, пока она обошла его и прошла за спину под его плащом. Потом вернулась, закрепляя хвост ткани, который он держал, и снова обошла его.
Она сделала так несколько раз, пока участок между грудиной и пупком не оказался туго перетянут, после чего завязала узел. Как и на руке, повязка была плотной. Фиолетовая кровь уже начала проступать, но, как он и думал, это должно было помочь остановить кровотечение.
— Эм… плечо?
Он наклонил голову, чтобы увидеть сломанный обломок стрелы, всё ещё торчащий из плеча. Он присел и подставил ей спину, чтобы она могла ухватиться за наконечник, который полностью прошёл насквозь и был виден с другой стороны.
Он был благодарен, что стрела застряла между костями, а не вошла в них.
— Ты сбежала раньше. Почему ты помогаешь мне сейчас? — спросил он, когда она оказалась у него за спиной.
Его глаза вспыхнули красным, когда она дёрнула стрелу и вытащила её.
— Я убегала по многим причинам. — Она быстро разорвала ещё куски платья и начала бинтовать его плечо и подмышечный сустав. — Я не стану отрицать, что мне было страшно видеть, во что ты превратился.
Его нутро сжалось от напряжения.
Теперь она боится меня больше. Он надеялся развеять её тревоги, а не усилить их.
Он не мог не принять ту форму. Это была ярость. Боль. Опасность. И то, что она оказалась в опасности.
Когда она закончила, то отступила, позволяя ему встать и снова повернуться к ней лицом. Она тут же отвернулась, подставив ему бок.
— Но Демоноборец мне тоже не понравился. Он приставил ко мне меч! — она возмущённо вскинула руки. — Почему я должна была оставаться с ним, если бы он всё-таки убил тебя? Ты, скорее всего, оторвал бы ему конечность ещё раньше. А потом он привлёк бы Демонов, и ночью меня бы просто разорвала их стая.
— Большинство людей боятся быть в лесу в одиночку. Ты считала, что одна будешь в большей безопасности?
Она провела ладонью по руке — от бицепса к предплечью.
— Я хотела стать Демоноборцем, если бы мне удалось выбраться из деревни. Они часто убивают животных и вскрывают их, чтобы кровь привлекала Демонов, и так устраивают ловушки. Я знала, что они отвлекут их внимание. А чем больше расстояние между мной и ними, тем выше шанс сбежать. Мы достаточно знаем о Демонах: им проще пойти на запах мёртвого человека — лёгкой добычи, чем гнаться за тем, кто убегает.
— Это было… умно с твоей стороны. — Он отвернулся от неё и снова задал направление пути. Он услышал её шаги, а затем она поравнялась с ним. — Ты хотела стать Демоноборцем?
Это было любопытно. Ни одно из его прежних подношений не желало становиться одним из этих охотников.
— Считается, что это люди с очень слабым страхом, — тихо ответила она. — Чем сильнее человек им пахнет, тем больше он привлекает Демонов. Некоторые верят, что, если страха нет вовсе, тебя вообще нельзя учуять — можно оставаться незамеченным даже ночью. Я никогда не была особо пугливой, даже в детстве.
Это было не совсем так. Демоны могли учуять человека вне зависимости от того, боится он или нет, но да — отсутствие страха действительно усложняло задачу.
— Ты пахнешь им, — сказал он. Он не был уверен, обманывает ли она себя, но страх в ней он чувствовал.
— Я не говорила, что не чувствую его! — выкрикнула она, заставив его резко откинуть голову назад. Её глаза расширились, и она тут же прочистила горло. — Я хотела сказать… да, я знаю, что боюсь, но не так, как остальные. Я надеялась, что если буду тренироваться с гильдией, они помогут мне стереть его полностью.