Рея не могла остаться. Не собиралась.
Я НЕ стану одной из тех, кто влюбляется в своего похитителя.
Она не могла вспомнить, как это называется — голова была слишком забита. Но Рея точно не хотела, чтобы синдром Стокгольма стал частью её будущего.
Не могу поверить, что я вообще дошла до этого из-за него.
Дыхание рвало лёгкие, пока она продолжала мчаться, радуясь тому, что купание скрывало её запах и что ей пока не попадались Демоны.
Он — Сумеречный Странник! Я позволила Сумеречному Страннику вылизать себя!
И она этого хотела. Стыд вновь обрушился на неё, как удар прямо по душе.
Я извращенка.
Люди бы смеялись над ней. Хотя, если честно, ей было плевать, что о ней думают — предвестнице дурных знамений. Но она хваталась за любую мысль, лишь бы подпитывать бег, будто пятки горели огнём.
Хотя на самом деле они горели холодом — на ней не было обуви. Ни у одного из прошлых подношений не было обуви подходящего ей размера. Её ноги не были изящными, но именно они делали её быстрой.
Она застонала, когда часть её захотела развернуться — в надежде, что он снова проведёт по ней языком.
Ладно. Хорошо.
Мне нравится его дурацкий язык. И светящиеся глаза. И костяное лицо. И его чёртов запах.
Почему он вообще так хорошо пахнет? Это было зло — манящее, зовущее согрешить в его объятиях.
Она не обернулась, несмотря на то, что он был добрым и внимательным.
Он думал, что причинил мне боль.
И его реакция была такой чертовски… трогательной.
Но вина всё равно давила на неё. Она бежала. Сбегала. И она знала — это ранит его.
С чего мне вообще должно быть не всё равно, что он одинок?
Он может найти кого-нибудь ещё. Того, кто действительно захочет жить в Покрове. А никто не хотел жить в Покрове.
Кого волнует, что я первая, кто делал с ним обереги? — думала она, продолжая бежать.
Кого волнует, что я первая, кто захотел сидеть в его саду?
Ей пришлось усилием воли не замедлиться, когда мелькнула мысль: кого волнует, что я первая, кто захотел, чтобы он прикасался к ним?
И она знала — это правда. Хотя бы потому, что он не понял, почему она истекала кровью. Она была первой, у кого он отнял девственность. Рея знала это — глубоко, на уровне самой души.
Я правда первая, кто хотел, чтобы он прикасался к ним?
Глаза её опустились от грусти — за него.
Но он ведь не так уж плох.
Он был мягким, добрым и просто хотел сделать её счастливой. И она была уверена — он пытался сделать то же самое для всех остальных. Она знала, что он забирал людей уже больше ста лет — возможно, даже двух.
Неужели никто другой этого в нём не видел?
Его прикосновения в ванной были полны заботы — он хотел убедиться, что им безопасно в его доме. Амулет. Соляной круг. Обереги из укропа. Он не был зверем, который заманивал людей, чтобы сожрать их.
Я… Я бегу, потому что он мне нравится?
Не поэтому ли Рея сделала это — нечто, что даже она сама считала очень, очень глупым? Она побежала быстрее, мотая головой, чтобы выбросить мысли.
Я не хочу, чтобы он мне нравился. Я не хочу возбуждаться от его прикосновений, от его голоса. Я… не хочу этого.
Покров. Ловушка. Мрачный лес, который был по-своему красив. Мир, наполненный монстрами, которые с радостью её сожрут. Не имело значения, что его дом был тёплым и уютным. Что у него был сад, в котором действительно светило солнце. Что в этом доме был он.
Рея хрипло выдохнула, споткнувшись обо что-то, и почувствовала, как амулет дёрнулся и вырвался из её волос. Он отскочил в сторону, и она начала падать на колени и ладони, пытаясь подняться.
Она снова споткнулась — на этот раз потеряла кинжал, — а затем почувствовала, как нога во что-то запуталась. Повернувшись, чтобы высвободить её, она лишь сильнее обмоталась в том, что удерживало её.
Брови сошлись в жёсткую складку, когда она увидела вокруг своей ноги нечто белёсое, тонкое, словно дымка. Она дёрнула ногу — и нечто дёрнуло её в ответ.
Наклонившись вперёд, чтобы сорвать это, она почувствовала, как липкая субстанция пристала к пальцам. Рука тоже оказалась поймана. Она обхватила запястье другой рукой, пытаясь вырваться, но хватка оставалась жёсткой, удерживая её и за руку, и за ногу.
Что это за хрень?
Она перестала дёргаться и присмотрелась к липкой, нитевидной субстанции. Глаза распахнулись, когда холодный, костяной ужас пробрал её до самого нутра.