Я люблю охоту. Слова Орфея эхом отозвались в памяти, напоминая о том, какая опасность ей грозит. Она медленно отступала, стараясь не делать резких движений, чтобы не разбудить в нем голод.
— К-как ты попал внутрь?
Он повернул свой лисий череп к соляной линии; его огромные ветвистые рога отбрасывали тень на землю.
— Круг не пускает тех, кто замышляет зло. — Затем он развернулся и указал изогнутым когтем на дом. — А те — не пускают тех, кто там не живет. — Она поняла, что он указывает на защитные амулеты. — Я не умею их делать. Нужные травы здесь не растут.
— Ты не замышляешь против меня зла?
Он подался вперед, опираясь на ноги и одну руку, и покачал головой.
— Нет. Не зло. — Он почесал плечо за спиной, взъерошив мех и перья, которые там росли. — Зачем ты машешь этой острой штукой?
Она рискнула оглянуться: дом казался бесконечно далеким, хотя она и пятилась к нему. Всё равно не успею добежать, если он такой же быстрый, как Орфей.
— Чтобы убить любого, кто попытается меня сожрать, — ответила она, снова поворачиваясь к нему и обнаружив, что, пока она не смотрела, он подскочил ближе. — Или причинить боль.
Теперь он стоял прямо перед ней, чуть дальше длинного меча. Он принюхался к окровавленному острию.
— Но я же сказал тебе, что не желаю зла. Почему ты всё еще целишься в меня? — Он издал рычание, а затем недовольно фыркнул. — Они режут мою плоть. Мне не нравится, когда у людей есть такие штуки.
— Потому что я тебе не верю.
Он поднес руку, которой только что чесался, к морде и задумчиво постучал по ней когтем.
— Но ты веришь Мавке. Ты живешь с нами.
— Нет, — поправила она его. — Я верю Орфею.
Его голова повернулась так сильно, что оказалась почти вверх тормашками.
— Кому?
— Орфей. — Она нахмурилась. — Так зовут Сумеречного Странника, который здесь живет.
Несмотря на то, что руки ныли от долгого удерживания меча, она не позволяла себе опустить дрожащие конечности.
— Но он же Мавка. Нас так называют.
— Это его имя.
— Имя? — Он снова крутанул головой, на этот раз в другую сторону, так что она опять оказалась вверх тормашками. — Что такое «имя»?
— Он Сумеречный… он Мавка, — объяснила она. — Но «имя» — это то, как зовут конкретно его. Если я крикну «Мавка», вы оба обернетесь. Но если я назову только его имя, Орфей, то обернется только он один. Это нечто особенное. Вот я — человек, но моё имя Рея, и только я откликнусь, если меня так позвать.
— Особенное? — Его светящиеся сферы сменили цвет с зеленого (она думала, они всегда такие) на ярко-желтый. — Я хочу имя! Я хочу, чтобы меня называли как-то по-особенному. — Он выпрямился, демонстрируя свой исполинский рост, и навис над её мечом. — Как получают имя, маленькая Рея-человек?
Она быстро наставила острие ему в морду, заметив, что он на несколько дюймов выше Орфея. Она и подумать не могла, что кто-то может быть крупнее него.
— Его дают.
— Ты можешь давать имена?
— Ты хочешь, чтобы я дала имя тебе?
Он кивнул.
— Да. Дашь мне что-то особенное, чтобы меня так называли?
Она издала короткий смешок — это было одновременно и жутко, и мило.
— Э-э, нет. Я не сильна в творчестве. Не думаю, что я тот человек, который должен давать тебе имя.
Его глаза стали синими — совсем как у Орфея, когда тот расстраивался.
— Слушай, я не знаю, что тебе от меня нужно, но я бы хотела, чтобы ты ушел. Пожалуйста.
Глаза Странника снова позеленели.
— Но я хочу поговорить с тобой. Мавка говорил мне, что людей трудно удерживать, но ты здесь. Я хочу понять.
— Если придет Орфей, он будет в ярости.
— Я услышу и учую его.
Он шагнул ближе, и Рея постаралась синхронно отступить назад на такое же расстояние.
— Я сказала: назад!
Он остановился и снова присел, стараясь казаться меньше.
— Я расстроил тебя. Я не хотел тебя расстраивать. Пожалуйста, поговори со мной, Рея-человек.
Она перестала пятиться и сдула прядь волос, упавшую на лицо. Он попросил вежливо, и, кажется, действительно не собирался причинять ей вред.
— Ладно, — выдохнула Рея. Меч опустился, и его кончик глухо стукнул о землю. Руки всё равно слишком устали, чтобы держать его дальше. — Что ты хочешь знать?
— Почему ты остаешься с ним?
— Потому что он мой друг. Я доверяю ему, и я остаюсь, потому что… просто потому что так хочу.
— Он говорил, что ты пришла с ним добровольно. Почему ты нас не боишься?
Рея пожала плечами, внимательно следя за ним на случай резкого движения.
— Не знаю. Я никогда особо ничего не боялась. Сначала мне было страшно, но не настолько, чтобы он меня съел. Как я уже сказала, со временем я начала ему доверять.