- Когда мы можем начать учебу? – спросила Агна, вставая со своего места.
- Часик отдохнем от обеда, - зевнул Эберн, - и можем приступить.
- Только нужно поставить в известность Старшую Мать и воеводу, - сказала Райя. – Все-таки под стенами стоят огры.
- Мало того, к ним пришло подкрепление. Два отряда от других городов, - сказала эльфийка. – Я сама видела, как они разбивали лагерь.
Многие нахмурились от такой новости, Лахаш даже взялся за рукоять своего Трокада, но Лариша накрыла его ладонь своей и посмотрела парню в глаза. Это не укрылось от взгляда Райи, отчего ее брови слегка поползли вверх.
- Вот и чудесно, что зеленые подошли, - опять зевнул Эберн. – Полетаем над ними, посбиваем их уродливые головы.
- А они нас не посбивают? – спросила Агна.
- Я не позволю принцессе рисковать своей жизнью, - безапелляционно сказала Райя. – Будете учиться с другой стороны городской стены. Там, где обрывы и леса.
- Магистр Кастор для этого случая сделал амулеты, который отражает любые удары. За долгие годы он конечно ослаб, но пока держит удар.
- Так вот почему ты так смело сбивал головы огров, - ухмыльнулась Вейлениа.
- Нечего зубы скалить. Мне больше восьмисот лет, и вне стен башни магистра Кастора я дряхлею быстрее, чем обычный гном или даже человек. А с амулетом я унесу больше жизней огров, когда знаю, что меня не выбьют из седла Орленка.
- Опять вы меряетесь смелостью, - остановила их перепалку Райя. – Все равно первые вылеты будете делать с безопасной стороны.
- Кроме того, как управлять Орленком, мне нужно показать, как сражаться на нем.
- Никто не собирается сражаться верхом на Орленке, - еще резче сказала нонхелла. – Ребятам просто нужно вернуться в Бангл-Бор, и все.
- А потом что мы будем делать с ним? – спросила Агна.
- Так и я о том. Пусть Орленок повеселится в Кардогии, - улыбнулся гном. – Там ведь много работы.
- А почему ты не хочешь, чтобы он вернулся к тебе? Ведь тут тоже есть, что делать?
- Не уверен, что смогу это сделать, - отвернул голову в сторону Эберн.
- Что за настроение такое? – спросила Вейлениа. – Ты еще крепок, как столетний дуб, мастер.
- Я же сказал, что вне стен башни Кастора я старею намного быстрее. Когда прилетит Орленок, никто не знает. В руках Хранителей Орленок сможет больше принести пользы, чем здесь возле дряхлого гнома.
- Пойдем к нему, - сказал Лоттан. – Я заметил, что после общения с ним вам становится легче.
- Ладно, потом отдохнем, - махнул рукой гном. – Орленок уже, наверное, обожрался. Потревожим его чуток.
Глава 12
Тренировки Агны с Орленком не заладились. Небесный скакун ну никак не желал слушать ее команд. Он просто стоял, как вкопанный и только посматривал на принцессу. Эберн отнесся к этому с пониманием.
- Я дней пять пытался его поднять в небо. Ничего не получалось, - рассказывал он. – Магистр Кастор долг его уговаривал, чтобы начать наши совместные полеты. Орленок слышал мои команды, трескал мясо и рыбу, которое я ему скармливал, но никак не желал взлетать. Только когда мы взлетели вместе с магистром, а затем он спрыгнул на всем лету, все и свершилось. Орленок испугался за меня и стал меня слушать. Я, если честно, тоже струхнул, а потом ничего, освоился.
- У нас нет столько времени, - сказал Гверн, - и саму Агну на нем я не оставлю.
- Может мне попробовать? – спросил Лоттан.
- А ты сможешь найти дорогу? – поинтересовалась Райя. – Принцессу с детства учили премудростям географии.
- Она может мне говорить, куда направлять Орленка.
- В этом есть смысл, но во время полета плохо слышно друг друга, - возразил гном, - ее слова будут улетать назад. Можно ошибиться с направлением.
- Давайте попробуем заставить Орленка слушаться Лоттана, а потом будем делать выводы, - сказала Райя.
У парня тоже ничего не получилось. Ни с первого раза, ни со второго. История повторялась, Орленок упорно не желал слушать его. Расстроенные этим обстоятельством, Гверн и его спутники уселись под стеной, наблюдая, как Орленок рвет клювом тушу барана, которую ему принесли. Прошло полдня, а результата нет. Через двор к ним направлялся воевода. Осмотрев мрачных ребят, он спросил:
- Не получается?
- Нет, - ответил гном.
- Плохо. У меня тоже новость не очень: подошли все отряды огров. Аль-эффрэи собрались все вместе в большом шатре.
- Мне нужно к Будане, - сказал, вставая, Гверн. – Вернее на ее алтарь.
Маг поспешил в сторону берлоги оберега Белого города.
- И как дальше быть? – спросил Лахаш.
- Драться! – пафосно сказал Эберн. – Я понимаю, что ребятам нужно спешить, но на своих двоих, да и на лошадях, они не скоро доберутся до Кардогии. Будем бить зеленых, попутно пытаясь заставить Орленка слушать Хранителей. А пока, предлагаю подняться на стену. Посмотрим, чем огры там занимаются.
Все молча согласились с гномом. На стене стояли дозорные разголаны и наблюдали за движением в лагере врага. Там ничего особенного не происходило. Только возле самого большого шатра толпились эффрэи и аль-эффрэи.
- Что-то готовят, - предположил воевода. – Сегодня прибыл последний отряд. Вряд ли будут ждать, чтобы они отдохнули. Скорее всего, скоро попрут на стены.
- Ваши воины успели восстановить здоровье в купелях? – спросила Агна, обращаясь к Ратмиру.
- Да. Только тяжело раненные пока еще там. Но это всего двадцать четыре воина.
- А из других ваших городов нет пока вестей о помощи? – продолжила принцесса.
- Старшая Мать ничего не говорила пока. Как только что-то будет понятно, она обязательно оповестит.
На стене опять воцарилась тишина, нарушаемая перекличкой постовых, ржанием лошадей во дворе, да тихим гомоном горожан, доносившимся с площади Белого города. Лоттану казалось, что белгородцам нипочем от того, что огромная армия огров стоит под их стенами. У них была такая уверенность в своих силах и в своем обереге, что парень даже завидовал им. Он всматривался в спокойные лица воинов, чинно разговаривающих о насущных проблемах, деловито снующих по двору с ворохом повседневных проблем горожан.
- Я тоже слегка им завидую, - прервал мысли Лоттана Лахаш. – У разголанов не было последние века никаких сильных потрясений или войн. Их обереги защищали от вторжения извне, наделяя толикой своей силы. Все враги обезвреживались на границе. И сейчас они настолько уверены в своих оберегах, что не допускают даже малейшей мысли о возможном падении города.
- А как же демонстрация силы аль-эффрэем, когда была снесена створка ворот? – поднял от удивления брови Лоттан.
- Так ничего же непоправимого не произошло. Оберег появилась и все наладилось.
- А наш вклад в защиту города как же? А магия Гверна?
- Не нужно вдаваться в отдельные моменты обороны. Город стоит? Стоит. Потерь много? Для такой битвы, нет. Еда есть? Есть. Оберег жива? Да. Так что, они и не переживают за последствия. Лучше скажи, ты не думал обратиться к Будане, чтобы она поговорила как-то с Орленком? Все-таки они одного поля ягодки.
- Разве? Орленок просто из другого мира, а Будана – дитя нашего Арабата.
- Все-таки предлагаю сходить к ней и испросить помощи.
- Пойдем.
Парни спустились со стены и поспешили к берлоге медведицы. По дороге они помогли группе разголанов поднять связку бревен на стену. Воины не рассчитали своих сил и едва не обрушили ее себе на голову. Потом помогли жене пекаря подтянуть возок с мешками к дверям пекарни. Муж ее погиб при защите города, а разголанская гордость не позволяла показывать слабость. Парни скоренько перекидали мешки, за что получили по крынке холодной простокваши. Лето уже входило в силу, и на улице было довольно жарко.
Возле ворот к берлоге стояли телохранители-гиганты. Казалось, что им нет никакого дела до палящих лучей солнца. Они были во всеоружии и в кольчугах с мелким звеном. Увидев подходящих парней, они в знак приветствия бухнули своими кулачищами в грудь и открыли створку ворот.