- Подержи еще чуток, - попросил он. – Не хватало что в такую жару мухи тут болезненные завелись.
Более смело он продолжил оттирать кровь. Когда пол под навесом был чистый, он благодарно кивнул головой. Лоттан опустил лапу на место.
- Благодарю, Лоттан, - сказал конюх, смывая кровь с пальцев. – Я сробел сначала, что недозволительно для разголанов, потом стыдно стало, когда ты лапу поднял. Не говори, пожалуйста воеводе, что я смалодушничал.
- Не скажу, - пообещал Лоттан. – Хотя, тут кроме тебя никого не было, так что не вижу ничего малодушного. Не подскажешь, где могу найти принцессу?
- Она с воительницей и эльфийкой тренируются на плацу. За домом Старшей Матери пройдешь через улицу и направо. Там услышать должен. Они стрелы и дротики мечут. Меня Веденей зовут. Я приставлен воеводой к Орленку для подачи ему пропитания.
- Хорошо, Веденей, будем с тобой теперь чаще видеться, - кивнул головой Лоттан и поспешил к Агне.
Дойдя до указанного конюхом места, Лоттан увидел Агну, Райю и Вейлению. Принцесса стреляла из лука по ростовым мишеням, стоящим в тридцати шагах от нее.
- У нас даже дети лучше стреляют, - допекала ее эльфийка, - сколько раз можно повторять, как правильно стрелять? Корпус, натягивание тетивы при подъеме, средний палец к уголку губ, прокладываешь путь стрелы, задерживаешь дыхание, перекрещиваешь кончик стрелы с головой мишени и стреляешь. Начинай.
Агна послушно стала в полразворота, на подъеме лука натянула тетиву, задержала дыхание и выстрелила. Стрела ударила в плечо мишени.
- Рано выстрелила! – воскликнула Вейлениа. – Давай три стрелы одна за другой! Может так будешь лучше попадать.
Лоттан спрятался в тень дома, и принялся направлять свой дар принцессе. Агна наложила стрелу на тетиву, подняла лук и выстрелила. Так же быстро выхватила из колчана вторую и третью. Все три стрелы попали в голову. Эльфийка широко улыбнулась и обняла принцессу.
- Я знала, что ты можешь! – воскликнула она. – Теперь нужно закрепить успех. Ты запомнила, как сейчас стреляла?
- Главное, чтобы Лоттан это запомнил, - сказала Райя.
- А он тут причем? – удивилась Вейлениа.
Но потом быстро сообразила и повернула голову назад. Райя тоже медленно обернулась. Парню пришлось выйти из своего укрытия. Он подошел к девушкам, невинно улыбаясь.
- Я думаю, что Агна, ободренная успехом, будет значительно лучше стрелять, - сказал он.
- Сомневаюсь, - сквозь зубы ответила эльфийка. – Она теперь будет надеяться только на твою помощь. А если тебя не будет рядом, а огр или вампир будут?
- Агна, - обернулась к принцессе Райя, - доставай стрелы из мишени и иди обратно на позицию.
Когда девушка поспешила выполнять распоряжение наставницы, последняя продолжила:
- Давайте ей скажем, что ты, Лот, будешь ей помогать, а сам просто сделаешь вид. После попытки с тремя выстрелами снова примени дар. Увидим, как она отреагирует. Подыграй мне, Вейлениа.
Агна быстрым шагом вернулась и стала ждать, что ей скажут делать дальше.
- Сейчас попробуем закрепить мышечную память, - сказала эльфийка. – Пускаешь девять стрел одну за другой. Потом отдыхаешь, и заново.
Принцесса кивнула головой и принялась стрелять. Как и ожидалось, первые три выстрела были не совсем удачными. Следующие три уже легли четко в голову мишени, последние три попали в голову и шею. Райя и Вейлениа переглянулись.
- Хорошо! – сказала нонхелла. – Сейчас отдых и повторяем еще раз.
- Агна, а ты не устала стрелять? – спросил с удивлением Лоттан.
- Я попросила для нее разголанской чудо-воды, - ответила за нее эльфийка. – Из-за отсутствия времени мы бы не успели так быстро освоить стрельбу из лука и метание дротиков. Вечером я сварю ей особый отвар, который снимет напряженность в теле. Боль будет, но не такая сильная.
- Понятно. Можно я немного постреляю?
- Пожалуйста, - ответила Агна, протягивая лук.
Это был боевой лук разголанов. Не очень тяжелый, но достаточно тугой. Парень примерился к нему, взял стрелу и выстрелил. Попытка была не очень удачной, чему Лоттан очень удивился. Он тогда взял и выпустил три стрелы. Только последняя попала точно в сердце, куда он и целился. Хранитель обернулся, довольно улыбаясь, но улыбка сразу погасла, когда заметил, как Райя смотрит на Агну, а та стояла, понурив глаза.
- Давай еще три стрелы, - велела эльфийка. – Ваш дар – это страшная сила.
Лоттан смекнул, что принцесса мешала ему своим даром, чтобы его попытки были неудачными. Он быстро натянул тетиву, и три стрелы были выпущены одна за другой. Все три попали в голову. Не так кучно, как хотелось, но все-таки в голову.
- Теперь вы, ваше высочество, - велела Райя.
Агна взяла протянутый лук, сделала несколько глубоких вдохов-выдохов и принялась. На этот раз Лоттан ей не помогал вообще. Стрелы попадали в мишень, не всегда в голову, но, если бы это был живой человек, то он бы погиб.
- Все, завтра продолжим с луком, - сказала нонхелла. – Теперь дротики. С ними будет тяжелее. Тут мы сразу применим дар Лоттана.
Принцесса взяла пучок и стала на позицию.
- Нет, нужно подойти ближе. Это не из лука стрелять. Смотри, как я буду метать, запоминая все мои движения.
Нонхлелла взяла сразу три дротика и медленно бросила их в щит с кругом и точкой по центру. Все три попали точно в жирную точку.
- Пробуй сама, - велела она Агне.
Та неуверенно взяла дротик, взвесила его на руке и попыталась сделать бросок. Как и предполагалось, дротик ударил за кругом и даже не удержался в мишени. Принцесса расстроенно опустила плечи.
- Не расстраивайся, - положила ей руку плечо нонхелла, - для первого броска даже очень неплохо. Ты ведь принцесса, а не воин. Хлебни воды, только совсем чуток, и продолжим.
Агна пошла к скамейке, на которой стояла фляга. Сделав глоток, она слегка смочила руку и обтерла все лицо.
- А это хорошая мысль, - сказала вдруг Вейлениа. – После тренировки пойдем в купели. Нужно попросить разрешения у Старшей Матери. Девочка так быстрее восстановится.
- Попросим, - заверила ее Райя.
Принцесса вернулась обратно. Усталости на лице не было, даже щеки слегка разрумянились. Она уверенно взяла три дротика и метнула их один за другим в щит. Все три попали, но на большом удалении друг от друга. Один даже рядом с центром.
- Теперь ты, Лоттан, - велела эльфийка. – Помогай Агне.
Парень кивнул в знак готовности. Агна принялась метать дротики. Все попытки были точно в центр щита. Последний бросок даже расщепил один из торчащих в мишени дротик. Так продолжалось пять попыток, пока последний щит не был расколот. Принцесса еще раз приложилась к фляге за это время, а Райя даже слегка помассировала ее плечи, предварительно смочив чудо-водой.
- Ого! – раздался басисты рев Эберна, когда половинки щита упали на землю. – Вот это работа!
К ним нетвердой походкой семенил гном. Лицо его было раскрасневшееся, глаза блестели, а борода была вся сплошь мокрая. Он вскарабкался на лавочку, шумно дыша и охая.
- Уж очень мощным оказался этот кузнец, - пояснил он. – Мы пили на равных, но в конце он упал-таки под лавку! Многовековая закалка дает о себе знать.
- Мастер Эберн, - сказал Лоттан, - может пойдете спать? Нам бы еще полетать ночью.
- Нет, я хочу посмотреть, кому я вверяю моего Орленка, моего давнего друга, - гном всхлипнул и по щеке потекла предательская слеза.
- Принцесса устала уже очень, - тихо сказала Райя, - если бы не вода из недр пещер разголанов, то она уже бы давно свалилась.
- А побыстрее выветриться похмелью эта вода поможет? - икая, спросил гном.
- Попробуйте, - сказала нонхелла. – Около вас фляга стоит.
Эберн сфокусировал взгляд на вожделенном предмете, выдернул пробку и припал к горлышку. Вода забулькала в его глотку. Допив всю воду, он крякнул и от удивления его глаза стали размером с блюдце.
- Уфффф! – выдохнул Эберн. – Чудесная вода! Так, малец, - гном глянул на Лоттана, - пойдем готовиться к полету.