В армию я на удивление хотел. Получше чем псом в клетке сидеть. Сумку мою не отобрали, уж больно вид неказистый. Пока собирался да ждал, паучок пострекотал и под ворот залез, а я не противился. Друг пригодится, уже вон и полезность доказал, не отстал от меня, хотя иногда прятался в сумке. Плащ я свой не оставил, также в сумку и затолкал, постираю где придется, пригодится. Ткань хорошая была пока был чистым.
Вскоре пришли двое стражников, отвязали цепи от клетки и с ними повели во двор, боятся. За ночь налетел снежок и заметно похолодало. На мокрые волосы я надвинул старенький капюшон.
Посреди двора стояли люди, я не различал пришлых и местных, только двое военных выделялись статью и броней.
- А это что? - спросил широкоплечий воин, очевидно набирающий рекрутов.
- Так ведь троих велено, вот третьего и заберите, - запричитал дед, - Да не смотри что худ, он тот еще злобный щенок! То ли лис, то ли волчонок.
- Хмм..., - меня с сомнением осматривали, - Лис это хорошо. Эй, парень, ты лис?
- Полукровка я, не ведаю.
- Полукровка? - скривился воин, будто лимон съел, - На службу хочешь?
Я молчал и один из охранников дернул за цепь мою шею. Тот самый! Ярость внезапно накатила на меня и я дернулся в сторону обидчика, достал таки его ногой по колену.
- Звереныш! - зашипел отшатнувшись охранник, но при людях бить не посмел.
- Вот видите, дикий какой! - поддакнул дед.
- Так хочешь в армию? - усмехнулся воин.
- Хочу, - процедил сквозь зубы.
- А это что за украшение на шее? - строго спросил второй рекрутер.
- Не помню, проснулся и есть, - хмыкнул я, смотря прямо в глаза воина.
С вызовом, очевидно. Но я не собирался уступать ему.
- Беглый он, от вампиров сбежал, стервец, - поддакнул дед, - Не по силам он мне, а войску какая разница?
Тут мы были заодно, он хотел от меня избавиться, а я не собирался оставаться.
- Ладно, - согласился воин, - Руку давай.
Эх, говорили мне не подавать руки незнакомцам! А я по дури подал. И тут же за нее ухватился писарь мертвой хваткой, вынырнул из-за спины воина. Народу вокруг немало столпилось, я и внимания не обращал, но по руке полоснули ножом и приложили к пергаменту с магической печатью.
- Чертовы маги!!! - я взвыл и руку выдрал, но воин уже ухмылялся.
- Теперь ты служишь короне пять лет, магический контракт начальной ступени! Еда, обучение и несколько монет жалованья за счет короны. Много не накопишь, разве что добычу какую урвешь, но воюем мы редко и в основном с тварями, а у них денег нет, - и рассмеялся, а потом кивнул стражникам деда, - Отпускайте его! Теперь не сбежит!
- Имя как? - вмешался писарь.
- Алекс! - прошипел я, лучше сказать пока магией не выяснили.
- Лекс! Так и запишем! - сказал вредный писарь, то ли специально портил имя, то ли не расслышал, как я шипел.
- За ворота выведем, - поосторожничал дед.
За воротами я оказался среди таких же разномастных бедолаг, как и я, разве что повыше да пошире будут. Почему разномастных? Так ведь одеты кто во что горазд.
- Людской гарнизон! - скривился рекрутер, и как гаркнет, - Слушай мою команду! Я сотенный боевой первой сотни Реглат Ар Кеорх, дракон, кому неясно. Обращаться ко мне господин. Ко всем драконам господин! Рядом со мной мой заместитель Крайн Ар Гнерон. Пока у нас мирное время меня поставили курировать обучение людского гарнизона и мы отправимся к крепости Аролихонд, не радуйтесь, наш гарнизон базируется на подступах у горы Эдер-Молди, прямо напротив Сардохских пустошей. И приказ защищать Эдер-Молди. Дезертировать вы не сможете, так что выступаем и слушаемся мудрых драконов, если хотите сохранить жизни.
И потекла людская река к крепости Аролихонд по улицам города под присмотром драконов. Свернуть на другую улочку и потеряться мешала магия, ноги не шли. Нас было около тысячи из этого городка. Обоз с продовольствием двигался впереди, драконы сидели верхом на этот раз на лошадях, очевидно пропитание для мелких ящеров та еще проблема. Драконов оказалось не больше десятка, точно пока не посчитал в длинной толпе. Прямо у ворот города нас отсчитывали и я попал во вторую сотню.
- Вот второй сотенный, Даргер Мив, - указали драконы, а Даргер в спешном порядке вел перекличку.
- Алекс! - назвал свое имя и встал за воротами.
Когда сотня была отсчитана и записана сотенным, нас построили по пятеро на дороге и повели, от других сотен нас разделяли обозы. Драконы на конях время от времени объезжали и осматривали колонну.
А мы все шли и шли. Целый день без перерыва меся чавкающую грязь с мокрым снегом под ногами. Для многих это оказался сложный путь. Идущие рядом высокие парни, нагруженные сумками, стали отставать. Я старался не выделяться и не особо рвался вперед, но видимо оказался более жилистым, а может сказался мой недавний поход, когда я шел суток двое без остановки исключительно от страха.