Киран тяжело вздохнул, закрыл блокнот и убрал его в карман. Парень выглядел так, будто ему нелегко говорить об этом, но и молчать смысла не было.
— Моей девушке не поверили, — начал он, понизив тон голоса. — Когда Леан исчезла, все решили, что она просто сбежала. Но я знал правду. Она часто ходила на кладбище. Говорила, что её тянет туда… и однажды не вернулась.
Я слушала, затаив дыхание. Его слова были пропитаны болью и отчаянием.
— Они забрали её, — продолжил парень. — Это не просто фантазия. Они реальны.
Я вспомнила жуткую тень, напавшую на меня, и невольно вздрогнула. Киран заметил это, и его лицо стало ещё серьёзнее.
— Я пытался рассказать об этом, но мне никто не верит, — сказал парень с горечью. — Все думают, что я просто не могу смириться с её исчезновением. Но я знаю, что она жива. Где-то там…И хочу отправиться на поиски.
Наготове у меня был другой вопрос, который не давал покоя.
— Почему они появляются? — спросила я. — Чего хотят?
Киран покачал головой, и на его лице отразилось глубокое непонимание.
— Если бы я знал…Но мне кажется, что они ищут кого-то. Или что-то.
Мои мысли лихорадочно метались, пытаясь найти логическое объяснение, но разум отказывался принимать такую реальность. Я видела эти тени, ощущала их присутствие, и они были реальными. И теперь, зная всё это, я не могла оставаться в стороне.
— Я хочу помочь, — сказала я твёрдо, и в моём голосе прозвучала решимость. — Если ты собираешься её искать, я пойду с тобой.
Киран сначала удивлённо посмотрел на меня, но потом в его глазах мелькнуло понимание.
— Это опасно, — предупредил он. — Если тени заметят тебя, то вряд ли оставят в покое. Леан не оставили.
— Я понимаю, — ответила я, хотя до конца не была уверена, что действительно осознаю все последствия.
Киран кивнул, приняв моё решение.
— Тогда нам нужно будет встретиться после школы. До скольки ты работаешь? — спросил он.
— До обеда.
— Отлично, я покажу тебе место, с которого всё началось.
Я согласилась, и мы разошлись. После этого разговора я отправилась в оранжерею, на ходу загуглив местные ирландские верования. Должны были быть объяснения этим теням.
Вбив в поисковую строку фразы по типу "ирландские тени мифология" и "древние ирландские существа", я надеялась найти хоть что-то, что могло бы всё прояснить. Время от времени кликала на страницы с архивацией старинных легенд и мифов, просматривая строку за строкой. Через некоторое время, среди массы информации, я наткнулась на статью, которая привлекла моё внимание.
Заголовок гласил: "Тени из ирландской мифологии: кто они"
Мое сердце забилось быстрее от волнения, когда я перешла по ссылке. Статья была написана с любовью к древним верованиям и содержала много деталей о существах. Я начала читать, поглощённая каждым словом. В статье говорилось о существовании древних теневых существ, которые в ирландской мифологии известны под различными названиями, но чаще всего называются "темными тенями" или просто "тенями". Эти существа были связаны с банши — ещё одной местной фольклорной легендой. Говорилось об их соперничестве или даже вражде.
Когда я закончила читать статью, и уселась за стол в оранжерее, стараясь собраться с мыслями, дверь распахнулась, и я увидела Таллию, стоявшую на пороге. На её лице читалось явное недоумение, и она сразу заметила, что со мной что-то не так.
— Что с тобой произошло? — воскликнула девушка, осматривая меня с ног до головы.
Таллия была в ярко-оранжевом платье, которое делало её фигуру особенно заметной.
— Ты выглядишь так, будто вернулась с поля боя, — сказала она, глядя на меня с тревогой. — Расскажи, что случилось. Ты вообще смотрела на себя в зеркало? У тебя порезы на лице и синяки под глазами.
Я посмотрела на неё, пытаясь найти слова для объяснений, но сразу поняла, что не могу вот так вот вывалить правду. Таллия дала понять, что считает Кирана сумасшедшим.
— Ты знала, что наши родители дружили?
Я решила сменить тему и сместить вектор рассказа, в который коллега наверняка не поверит.
— Что-то такое слышала за семейными ужинами. А что?
— Год назад бесследно пропал мой отец, — честно призналась я. — Он работал дальнобойщиком, и однажды просто не вернулся с рейса. Полиция ничего не смогла сделать. А у мамы так и не получилось оправиться от потери.
Я замолчала, наблюдая за тем, как выражение лица Таллии меняется. Она явно не знала, как реагировать на мои слова.
— Может быть, ты знаешь что-нибудь о связи наших родителей? — спросила я, пытаясь звучать спокойно, но голос всё равно выдавал нервную тревогу. — Твой отец рассказывал про их дружбу? Что-то, что могло бы помочь мне понять то происшествие с папой…