Казалось, мужчина колебался, но затем мягко кивнул:
— Хорошо, я отведу тебя домой.
Мы начали двигаться через кладбище, и я сразу ощутила, как с присутствием этого мужчины тревога понемногу утихала. Дождь всё ещё лил, но я не чувствовала его. Шли молча, и в этой тишине было что-то успокаивающее.
Когда мы наконец добрались до моего дома, я остановилась у двери, на мгновение подумав, что всё это было сном. Но Хранитель стоял рядом, и его присутствие напомнило о реальности происходящего.
— Спасибо, — тихо произнесла я, отпирая дверь. Мужчина не ответил, лишь кивнул. Я шагнула внутрь и повернулась к нему. Хранитель собирался уйти, но я неожиданно для себя самой попросила:
— Останься. Пожалуйста. Пока я не усну.
Я была почти уверена, что он откажется, но Хранитель снова согласился.
Он вошёл в дом вслед за мной. Я поднялась в свою комнату, чувствуя, как с каждой минутой силы покидают меня.
— Ты точно не хочешь рассказать об остальном?
Мужчина помотал головой, рассматривая мою спальню. Вернее, бывшую спальню моей матери.
— Когда будешь готова — расскажу.
— А как я пойму, что готова?
— Поверь, ты поймёшь, — коротко бросил он.
На мне был надет испачканный спортивный костюм, и я не могла спать в нём на чистой постели.
— Мне нужно переодеться.
Кажется, эта фраза поставила Хранителя в тупик. Я не дала ему возможности ответить, и быстро исчезла в ванной комнате, где меня ждала любимая тёплая пижама. С единорогами.
На моё появление в этой смешной детской одежде мужчина отреагировал равнодушно. Он рассматривал мамины спортивные награды. Я быстро забралась под одеяло и накрылась практически с головой.
Хранитель сидел на стуле рядом, не отводя взгляда.
— Тебе нужно отдохнуть. Завтра начнётся новый день, и понадобятся силы.
Его слова размывались в моём сознании, как будто они были сказаны сквозь сон. Я чувствовала, как усталость берёт верх надо мной. С каждым его спокойным, уверенным словом веки становились всё тяжелее и тяжелее.
— Как тебя зовут? — еле шевеля губами, спросила я.
— Хранитель.
Короткий ответ.
— Нет, я хочу знать твоё настоящее имя.
— Я не могу его назвать. Это запрещено Старейшинами.
Последнее, что я увидела, прежде чем провалиться в сон, была его фигура, сидящая у моей постели, и охраняющая покой.
— А что насчёт собаки? — моего сонного голоса практически не было слышно.
— Ты про что?
Я махнула рукой в сторону окна:
— Большая чёрная собака наблюдала за мной.
— Это мой помощник.
Сон настиг моментально.
*** ***
В комнате было темно. Лишь тусклый утренний свет проникал сквозь тонкие занавески. Вставать вообще не хотелось. Голова казалась настолько тяжёлой, что практически не отлипала от подушки. В памяти всплывали обрывки воспоминаний: дождь, кладбище, Киран, тень и Хранитель… Во что я ввязалась? Неужели всё это оказалось реальностью?
Я рывком села на кровати и взглянула на стул в углу комнаты.
Пусто.
Хранитель исчез. Не знаю, что конкретно ожидала увидеть — наверное, его. Спящим в этом кресле. Сердце заколотилось быстрее. Он исчез так же бесшумно, как и появился, оставив после себя кучу вопросов, на которые так и не предоставил ответы.
Быстро направилась в ванную. Прохладная вода немного освежила, но не смогла унять тревожное чувство внутри. Каждый день начинался одинаково: чистка зубов, душ, выбор одежды. Всё происходило на автомате и без лишних мыслей. Я пыталась вернуться к нормальности.
Натянула любимые джинсы и толстовку, стараясь одеться в то, что принесёт хоть каплю комфорта. Как только закрыла дверцу шкафа, заметила свой бледный вид в зеркале. Очередные круги под глазами и невыразительное лицо… Выглядела я, мягко говоря, неважно.
Меня называли симпатичной. И даже красивой. Парни, с которыми пересекалась в школе, иногда делали комплименты, но я всегда относилась скептически к их словам. Да, у меня были довольно правильные черты лица, чуть заострённые скулы и большие глаза, обрамлённые длинными ресницами. Но, когда смотрела на себя в отражении, то видела вполне обычную девушку — ничего особенного. Я была довольна своей внешностью, но не придавала ей важного значения. Интересно, что думает обо мне Хранитель? Какой выгляжу в его глазах?
Отбросила эти дурацкие мысли и попыталась обдумать план дальнейших действий. Больше всего меня сейчас волновал Киран. Я должна обязательно поговорить с ним. И чем скорее, тем лучше. Машинально схватила телефон и начала печатать сообщение:
«Нам нужно поговорить. Это важно. Встретимся в кофейне у школы перед уроками?»