— Ты уверен? — спросила я, хотя сама знала ответ. — Может, это просто игра света?
— Да нет же, — Киран нервно провёл рукой по волосам. — Фигура была реальной. И я думаю, это как-то связано с тем, что произошло на кладбище.
Парень на мгновение замолчал, вглядываясь в мои глаза, будто пытался увидеть в них подтверждение своим догадкам.
— Может, я постепенно схожу с ума, — неуверенно ответил он, опуская взгляд.
Рассказать ли ему о Хранителях и моей истинной природе? Хотя, думаю, после такого повествования мы точно оба попадём в психушку.
Киран замолчал, однако его лицо стало серьёзным и сосредоточенным, словно он принял важное решение.
— Только не отговаривай меня, — попросил он, глядя мне прямо в глаза. — Сегодня ночью я вернусь на кладбище. Туда, где пропала Леан.
Эти слова повисли в воздухе. Я почувствовала, как внутри всё похолодело, как будто кто-то вылил на меня ведро ледяной воды.
— Киран, нет, — быстро произнесла я, чувствуя, как в голосе прорываются отчаяние и страх. — Ты не можешь идти туда в одиночку, собенно ночью. Мы оба видели в том месте нечто опасное.
Парень нахмурился, но не отступил.
— Я больше не могу ждать, — с горечью ответил он. — Леан была там. Я уверен, что если проведу ночь на том же месте, то смогу понять, что с ней произошло. Может, она оставила какой-то знак, подсказку… Что-то, что мы упустили.
Я закусила губу, стараясь сохранять спокойствие. Всё это звучало безумно и опасно. Хранитель просил не втягивать друзей во всё это, иначе именно я буду виновником их гибели.
— Это слишком опасно, — настаивала я, пытаясь достучаться до его здравого смысла. — Ты рискуешь попасть в беду. Мы не знаем, с чем имеем дело.
Парень посмотрел на меня с вызовом.
— Я не хочу больше просто сидеть и ждать, — сказал он, сжав кулаки. — Леан пропала. Я не могу оставить её.
Когда Киран произнёс последние слова, я почувствовала, как по моему телу пробежал холодок. Его решимость пугала. Парень был готов пойти на всё, чтобы найти Леан. Но вдруг меня осенила мысль: а что, если Леан не нужно искать? Вдруг она вовсе не пропала, а просто вернулась туда, где всегда была её настоящая жизнь?
Эта мысль поразила меня до глубины души. Я вспомнила слова Хранителя о моём происхождении. Я тоже была подкидышем — дитя из другого мира. И если я здесь, то где остальные? Возможно, Леан такая же банши, случайно оказавшаяся в человеческом мире.
Я уставилась на Кирана, который смотрел в сторону, погружённый в свои мысли. А что, если Леан ушла по своей воле? Почувствовала зов родного мира и решила вернуться, даже не попрощавшись. Это объяснило бы многое: её исчезновение, странные события на кладбище, его рассказы о тенях и фигурах. Стоит ли поведать Кирану о своей догадке? Ведь это ничего не изменит. Леан уже не в этом мире, а Киран никогда не сможет её найти, потому что для него тот потусторонний мир закрыт.
Правду может знать только Хранитель. Ведь если Леан действительно была банши, как и я, то единственный, кто мог бы подтвердить данную мысль — это он.
Я чувствовала, как нарастает беспокойство, и понимала, что не смогу отговорить Кирана, пока не узнаю правду.
Я сделала вид, что якобы согласилась в итоге с планом парня. Не хочу вызывать подозрений. Киран немного успокоился, и я отправила его домой — готовиться к опасной ночи.
У меня же не было права рисковать жизнью друга ради моих догадок.
Поэтому я пошла в туманный лес.
Под ногами хрустели листья, и каждый шаг отдавался эхом в голове. Как призвать Хранителя? Как заставить его появиться тогда, когда нужно именно мне? В прошлый раз он сам нашёл меня. Значит, должен быть способ. Подсознательно я понимала, что Хранитель всегда рядом, но как сделать так, чтобы он показался конкретно сейчас?
В голове промелькнула мысль: он всегда появлялся в моменты опасности, страха или бессилия. Лес был тих и спокоен, но я чувствовала, как его темные уголки таят нечто большее, чем просто деревья и камни.
Остановилась на краю лесной тропы, посмотрела вокруг и, не зная, что ещё делать, просто закрыла глаза. «Пожалуйста, — мысленно обратилась я к нему, — мне нужно поговорить с тобой. Пожалуйста, приди».
Я стояла там, в детской пижаме и уггах, чувствуя себя глупо, словно ребёнок, вызывающий духов. Ничего не происходило, и я почувствовала, как волна разочарования накрывает меня.
Где-то за спиной раздался тихий, почти неуловимый шелест. Я резко обернулась, но никого не увидела. Лишь листья медленно кружились на ветру. Я снова сделала шаг вперёд, продолжая всматриваться в лесную гущу. Вспомнила, как Хранитель предупреждал меня, что этот мир полон тайн и опасностей, и они куда ближе, чем я думаю. Мои ладони вспотели, и я машинально прижала их к груди, чувствуя, как внутри поднимается паника.