Моё сердце сжалось.
Два часа? Я была уверена, что провела в лесу не больше тридцати минут. По телу пробежала мелкая дрожь. Не может быть… Достала мобильный из кармана куртки и разблокировала экран. 88 % заряда, нет пропущенных звонков, сеть прекрасно ловила.
— Ты уверена, что звонила мне? — переспросила я подругу.
Она посмотрела на меня как на дурочку.
— Ну, конечно! Все эти два часа я трезвонила тебе и писала в чате.
— Прости, Таллия, — я постаралась придать своему голосу как можно больше искренности, хотя внутри всё скручивалось от лжи. — Я забрела в место, где не ловила сеть. Время пролетело незаметно.
Я заметила в её глазах смесь беспокойства и раздражения, и это заставило меня жалеть о своей лжи.
— Обязательно было встречаться с ним в лесу?
Вопрос подруги застал меня врасплох. Перед глазами возник образ Хранителя, но затем до меня дошло, что девушка спрашивает про Кирана.
— Там спокойно и нет чужих ушей, — пояснила я.
Таллия нахмурилась и резко сменила тон.
— А Киран? — спросила она, пристально глядя на меня. — Он не причинил тебе вреда?
— Нет, не причинил, — я чуть не усмехнулась от удивления. — Киран — хороший парень. Он просто немного потерян сейчас. Ему нужна помощь и поддержка. Я думаю, он о многом переживает.
— Может и так, — согласилась девушка, но сомнение всё же мелькнуло в её взгляде. — Мне он не нравится. В нём есть что-то странное. И как ты вообще могла так спокойно гулять с ним по лесу? Я очень волновалась!
Я подошла к Таллии и мягко положила руку на её плечо, пытаясь успокоить внимательную подругу.
— Всё хорошо. Я очень ценю твою заботу, но, правда, с Кираном всё в порядке. Он просто переживает из-за Леан, и, кажется, ищет во мне друга.
Таллия вздохнула, наконец, сдаваясь.
— Хорошо, если ты так считаешь, — сказала она чуть более спокойным тоном. — Но если этот засранец сделает хоть что-то подозрительное — пусть пеняет на себя.
Я улыбнулась напору своей боевой подруги. Она больше походила на отважную банши, чем я.
— Обещаю, ты узнаешь первой, — произнесла я, пытаясь разрядить обстановку.
Таллия всё также кивнула, но напряжение, казалось, ещё не отпускало её полностью.
— Бабушка звонила, — добавила она. — Сказала, что семейный ужин переносится.
— Что-то случилось?
Я усадила подругу на диван, где всё ещё дремал её кот.
— Отец как-то странно себя ведёт. Он в последнее время часто уезжает после работы куда-то и возвращается очень недовольным.
— Твой папа был близко знаком с моей мамой.
Таллия удивлённо подняла брови.
— Правда? Я не знала. Он никогда не говорил о твоей маме, — сказала она. — С недавних пор стал очень закрытым и редко делится тем, что у него на душе.
Я вспомнила, каким учтивым был Шон в первый день нашего знакомства. И довольно общительным. Сегодняшний рассказ Таллии никак не вязался с образом ее отца, который существовал в моей голове.
Хранитель сказал, что мама знала о моей природе банши, и была в курсе всей этой тайны с самого начала. Может ли быть такое, что и Шон тоже всё знал? Отец Таллии — директор школы. Человек, обладающий значительной властью в этом маленьком городе. Не последняя персона в обществе. Возможно, его странное поведение, описанное дочерью, связано с тайнами, которые окружают меня.
Когда я вернулась из своих мыслей, Таллия уже стояла передо мной, протягивая кофе, с загадочной улыбкой на лице.
— Хватит грустить и грузиться. Нам надо отвлечься, — заявила она, и в её голосе прозвучала нотка убеждения. — Утром ты согласилась пойти со мной на вечеринку, помнишь?
— На вечеринку? — переспросила я. — Ты сказала, что мы сходим куда-нибудь. Я думала, речь идёт о кафе или покупках.
— Я имела ввиду вечеринку в клубе. Тебе понравится. Я частенько туда заглядываю.
— Таллия, я не уверена, что это хорошая идея, — возразила я.
После всех событий последнего времени перспектива ещё одной ночи, полной сюрпризов, не казалась мне привлекательной.
— О, брось! — подруга отмахнулась от моих сомнений. — Необязательно пить коктейли. Второе такое болезненное утро я не вынесу. А, если тебе так хочется, можешь взять с собой Кирана.
— Что?
Она усмехнулась, видя моё удивлённое выражение лица.
— Да-да, я сразу поняла, что он тебе небезразличен, хотя ты всё отрицаешь.
— Киран? — переспросила я, ощущая, как меня охватывает смесь удивления и беспокойства. — Это не так. Мы просто друзья. Хотя я даже в этом не уверена. И ты же сама только что сказала, что не в восторге от его персоны!
— Так мне и необязательно общаться с ним. Зато тогда он отвлечется от своей ненаглядной Леан, и не будет трепать всем мозги, — ответила Таллия, и я поняла, что её слова имеют смысл. — Ты сама говорила, что он шастает по кладбищенскому лесу. А так, может, отвлечётся и перестанет искать неприятности на свою неопрятную голову.