Лилит прекрасно понимала, что происходит. Их соперничеством пахло за версту. Но списала все на временное помутнение рассудка и резкий прилив тестостерона. Не каждый день в их коллективе появляется женщина. И каждому, кроме Фила, хотелось произвести на нее впечатление.
– Мальчики! – весело хмыкнула Лили.
Списывая их поведение на детское ребячество и врожденное чувство соперничества, она попыталась расслабиться.
Ресторан был дорогой. Очень дорогой. Просто не прилично дорогой.
Лилит, конечно, знала, что Габриэль хорошо платил парням, но никогда не интересовалась, на сколько. Каждый из них жил в элитном коттеджном поселке, в дорогом особняке. Ездили на дорогой машине. Да и в принципе мало в чем себе отказывал.
На каждом из них был классический костюм от элитного дома моды. А пахло от них далеко не дешевым парфюмом. Дорогие часы, запонки и ботинки. Такое было по карману не каждому. Да и вели они себя более чем расслабленно в этом месте, а персонал обращался с ними так, словно они были частыми гостями заведения.
Не сказать, что Лилит бедствовала – нет. Габриэль заботился о том, чтобы она ни в чем не нуждалась. Но на самом деле ей многого и не нужно, а вернее сказать – ей ничего не хотелось.
Иногда старый друг, практически насильно, вытаскивал ее из своей берлоги, чтобы та совсем не одичала и не вросла в диван.
А сейчас она сидела в элитном ресторане с высокой кухней в компании самых завидных холостяков этого города, не считая Фила. Он уже давно не был холостяком.
Лилит заказала сочный стейк с кровью и бокал дорогого вина. Парни сделали заказ после нее.
Арик, сидевший слева от нее, заказал салат с запеченными баклажанами в фирменном соусе. Энцо, сидевший справа, заказал рыбу на гриле. Райан – пасту с морепродуктами, а Фил – что-то из авторской кухни. Название блюда ей было не знакомо, но она и не стала на этом зацикливаться.
Кай сидел на против нее, и она толком не слышала, что он сказал официанту, лишь по опыту могла догадываться, что это будет обязательно что-то мясное.
Когда любезный официант принял заказ и удалился, все шесть пар глаз были направлены на нее.
– Что? – откинулась она на спинку бархатного красного кресла. – Есть вопросы?
– Куча! – нетерпеливо поерзал Энцо.
– Задавайте, – благосклонно кивнула она.
– Почему мы не знали о тебе с самого начала? Почему ты скрывалась? – первым задал вопрос Фил.
– Это должна была быть временная должность, – пояснила Лилит. – Пока вы не наберетесь опыта и не станете более-менее самостоятельными.
– На сколько временная? – допытывался он.
– На года два-три, – пожала она плечами.
– Но прошло десять лет.
– Ну, я уж не виновата, что вы так ничему и не научились и продолжаете косячить. Вас и на минуту нельзя одних оставить. Вечно попадаете в неприятности.
Парни скисли и недовольно поджали губы. Лишь Кай смотрел на нее с легким прищуром и озорными искрами в серых глазах.
– Да ладно вам, – приободрила Лилит. – Вообще, вы молодцы. С каждым годом вы все лучше и лучше. И в скором времени мне не останется работы, и я вам стану не нужна.
Их глаза забегали, друг на друга.
– Габриэль тебя уволит? – в пол голоса спросил Райан.
Лилит рассмеялась.
– Он не может меня уволить. Он меня не нанимал. Я занимаюсь этим на добровольной основе.
Их лица вытянулись от изумления.
– Ты по доброй воле идешь на риски, работая там, где калечат твое тело? – изумился Арик.
Лилит лишь пожала плечами и лукаво улыбнулась.
Кай ловил и впитывал в себя все ее эмоции. Любовался ее широкой улыбкой, обнажающей ровный ряд белых зубов. Наблюдал за тем, как игриво подпрыгивала родинка на скуле, когда ее губы растягивались в улыбке. Веселый блеск ее необычных глаз.
Расслабленная, непринужденная поза говорила о том, что она ни о чем и ни о ком не переживает. Возможно, прожив почти семьсот лет, начинаешь проще относиться ко многим вещам, да и в целом смотреть на мир другим взглядом.
– А как Габриэль тебя нашел? – поинтересовался Арик.
Это был почти тот же вопрос, который задал Кай Габриэлю, только более хитрый и завуалированный. От любопытства, Кай поддался вперед, не желая пропустить ни крупицы информации.
– Мы старые друзья, – ответила Лилит, не заметив подвоха. – Когда он решил создать Плеяды, он нашел меня и попросил об услуге. А мне на тот момент особо нечем было заняться, вот я и согласилась.
– Друзья? – напирал Арик. – Просто друзья?
Лилит посмотрела на него странным взглядом, эмоцию на ее лице было невозможно прочитать.
– Не пойми неправильно, – вмешался Райан, почувствовав напряжение. – Просто мы не могли не заметить вашего неформального общения.