– Кай!
– Арик! – передразнил он.
Но стоило им загнуть за очередной угол, как в сантиметре от них просвистела пуля, отколов кусочек от каменного угла.
Арик и Кай прижались к стене.
– Удобно с пистолетиками? – поддразнил Арик, держа в руках автомат.
– Нормально!
Фил перебегал из угла в угол, ловко уворачиваясь от пуль. Или же это Лилит уклоняла пули от него? Отстреливаясь, он не увидел, как к нему сзади подкрадывалась темная тень, в руке которой блестела сталь широкого армейского ножа.
Когда почувствовал – было уже поздно. Обернувшись, он увидел в нескольких сантиметрах от своего живота блестящее лезвие. Уже приготовился к удару и боли, но ничего из этого не последовало. Словно нож наткнулся на невидимое препятствие.
Фил воспользовался этими драгоценными секундами и выбил оружие из рук соперника, а в следующую секунду у того между бровей прошла снайперская пуля, оставляя после себя маленькое ровное отверстие в черепе.
Райан и Энцо действовали слаженно. Прикрывая друг друга, они продвигались вглубь лабиринта, туда, где находились ценные артефакты в окружении продавца, покупателя и нескольких телохранителей.
Над головой Райана просвистела пуля. Всколыхнув рыжие волосы на макушке, она вошла в стену позади него, откалывая кусочки камня и ветхой штукатурки.
– Лилит, детка, если это ты, то огромное спасибо, – пропыхтел он, прижимая приклад автомата плотнее к плечу.
Когда Плеяды прорвались к цели, в живых осталось только четверо охранников и двое главных: исполнитель и заказчик.
Уложив задержанных лицом в пыльную землю, Райан надел на всех наручники.
– Гребаные правительственные псины! – отплевывался от песка поставщик.
Джон Ашен – лысый, крупный, полноватый мужчина средних лет с огромным шрамом на пол-лица. Один из крупнейших контрабандистов города. Благодаря своим талантам прославился как человек, способный достать самый редкий, труднодоступный и экзотический товар. До этого дня Верховное Правительство закрывало глаза на его шалости, но когда он припер из чужеземного мира очень опасные магические вещи, взор Габриэля обратился на него.
– Вы заплатите мне! За все заплатите, чертовы ублюдки! – верещал он в бешенстве, когда Райан и Энцо запихивали его в черный фургон.
– Да-да-да! – небрежно отмахнулся Кай. – Увидимся в аду.
Подойдя к одному из внедорожников, он открыл багажник, в котором лежали три огромных деревянных ящика с неизвестным содержимым. Его рука уже потянулась, чтобы открыть один из них, как его остановил мелодичный женский голос.
– Я бы на твоем месте этого не делала!
Лилит сидела на каменной стене развалин, свесив одну ногу вниз и поджав к груди другую. Помахивая крыльями, она помогала себе сохранять баланс на полуразрушенной стене.
– Думаешь, там проклятье? – ухмыльнулся Кай, придирчиво осматривая ее.
– Ты покинул свою позицию. Почему? – испытующе смотрела она на него.
– Мне показалось, парням потребовалась моя помощь, – пожал он плечами.
– Парням требовалась моя помощь. А ты должен был их прикрывать со своей позиции.
– Решила отчитать меня? – Кай начал понемногу закипать от раздражения. – Может, еще накажешь меня?
– Возможно, – ровным тоном ответила она.
Заметив, как Фил пакует последнего контрабандиста в фургон, а затем быстрым широким шагом направляется к ней, она нервно затрепыхалась.
– Ну, мальчики, здесь я вам больше не нужна. Дальше сами.
Она уже приготовилась взлетать, как задержалась на секунду и со всей серьезностью предупредила:
– Не вздумай открывать ящики. Габриэль сказал, артефакты опасные, а значит, не стоит на них даже смотреть. Не испытывай судьбу, Кай Риванс.
И прежде, чем подошедший Фил успел открыть рот, она исчезла.
Кай весело ухмыльнулся, но его веселье быстро улетучилось, стоило ему обратить внимание на то, куда так пристально смотрел Фил.
На том месте, где только что сидела Лилит, по каменной поверхности стены стекала тонкая струйка алой крови. Подойдя поближе, Кай зацепил алую, липкую жидкость пальцами и растер ее.
– Кровь? – спросил Фил.
– Кровь, – подтвердил он.
– Проклятье! – выругался с досадой Картер.
Глава 7
Глава 7
На тот момент, когда нога Кая ступила из самолета на твердую землю города, он находился практически на грани истерики. Неизвестность резала его хуже самого тупого кухонного ножа по сердцу.
Он пытался дозвониться до Лилит еще в самолете. Она не брала трубку. На сообщения тоже не отвечала. Его воспаленное воображение рисовало миллионы самых жутких и кровавых сценариев, где в главной роли истекающая кровью Лилит.