Кубик яростно подпрыгивал на столе, фишки передвигались, брови хмурились. Лилит недовольно сопела, понимая, что проигрывает, Кай довольно потирал руки в предвкушении победы и законного желания.
И Лилит проиграла. Проиграла и позорно пряталась от него уже два дня. Ведь она боялась даже представить, что за желание способно придумать его воспаленное воображение охотника. А он явно придумал что-то необычное.
Зажужжал телефон от нового сообщения.
– Так отдай мне то, что принадлежит мне по праву.
– Чего ты хочешь, Кай Риванс?
– То, что честно выиграл – желание!
– Какое? Что придумало твое больное воображение?
– Я хочу день-свидание. 24 часа ты полностью будешь принадлежать мне.
От возмущения Лилит подпрыгнула на диване, от чего книга, лежавшая на груди, с громким стуком упала на пол. Габриэль посмотрел на нее поверх очков, но ничего не сказал, молча вернул свое внимание к бумагам и компьютеру.
– Извращенец?! Что значит 24 часа я буду принадлежать тебе? Мы играли на желание, а не на рабство.
– Я не пытаюсь сделать тебя рабыней. Наоборот. Я хочу сделать тебя своей госпожой.
– У тебя явно не здоровый фетиш.
Телефон долго молчал, и Лилит нервно постукивала пальцами по животу, не отводя глаз от экрана телефона.
– 24 часа. День-свидание. Только ты и я. Согласна? Но если ты струсила, я так уж и быть, благородно сниму с тебя обязательства по договору.
Провокация! Это было подло, но эффективно. Знал, что она не оставит без внимания такой наглый вызов.
– Я не нуждаюсь в твоих благородных подачках, Кай Риванс. Свидание, так свидание. Говори где и когда?
– Ого, какая прыткость! Уже ждешь не дождешься, поскорее бы стать моей?
Этот нахал нагло издевался над ней. И она не сомневалась в том, что, сидя там, где бы он ни сидел, строча эти глупые сообщения, покатывается со смеху.
– Не обольщайся! Я просто, поскорее хочу отработать долг. И я не твоя! Это всего лишь на 24 часа.
– Как пожелает моя госпожа!
От последнего сообщения Лилит громко хихикнула.
– Такая смешная книга? – послышалось лукавое замечание с другого конца кабинета.
– Забавная, – буркнула Лилит, пряча телефон за открытой книгой.
– Не знал, что история о двух влюбленных, ставших жертвой вражды непримиримых кланов, найдется для тебя забавной, – поправил он очки, сползшие на нос, и испытующе посмотрел на нее.
Протяжно вздохнув, она смерила его уничтожающим взглядом и спряталась за книгой.
В библиотеке Габриэля была собрана целая коллекция произведений из разных миров. И то, что сейчас читала Лилит, называлось «Ромео и Джульетта», написанная неким У. Шекспиром. Стихотворная форма читалась довольно сложно, а содержание и того подавно казалось ей банальным и унылым. Двое подростков из враждующих кланов полюбили друг друга и умерли вместе из-за глупых стечений обстоятельств.
– Скукота! – подумала про себя Лилит.
Но даже не найдя в душе отклика к печальной истории, решила ее дочитать. Не в ее характере было бросать что-то на полпути. Она всегда доделывала то, что начала.
***
Сидя на полигоне для стрельбищ, Кай с блаженной улыбкой перечитывал дерзкие сообщения. Да, он применил в ход провокацию. Не совсем благородный ход. Но на войне все средства хороши. А для того, чтобы поймать фею в свои сети, придется еще не раз наступить на горло своему внутреннему джентльмену. Если уж он хотел ее, а он очень хотел, придется пожертвовать кое-какими принципами.
– Ну так что же, – подплыл и присел рядом с ним на лавочку Тедди. – Ты и Лилит… Вы вместе?
– Пока рано говорить, – с загадочной улыбкой Кай засунул телефон в свой карман. – Она упорно убегает. Сопротивляется нашему притяжению.
– А ты уверен, что оно есть? Это самое притяжение. Может, ты его сам себе придумал и теперь пытаешься навязать его ей?
Любому другому Кай уже давно стукнул бы кулаком между бровей. Но в словах Тедди не было ни капли сарказма, лишь простой, правильный прагматизм. Он задавал резонные вопросы не с целью любопытства или поиздеваться над другом, а для того, чтобы он хорошенько обдумал то, во что собирается ввязаться. Ведь в случае неудачи им предстояло работать вместе. А что может быть хуже, чем двое несостоявшихся возлюбленных в одной команде?
– Я уверен, Тедди. На сто процентов. Она моя истинная пара. Я почувствовал это с того самого момента, как увидел ее впервые. А может быть, даже и раньше.