– Ли?! – услышала она за спиной, как кто-то тихо и аккуратно окликнул ее.
Обернувшись, она увидела весь свой отряд. Они все видели и, скорее всего, все уже знают. И ей стало крайне неловко. Безумно засмущавшись, она попятилась назад.
– Лилит! – окрикнул ее Кай, чувствуя, что она собирается сбежать. – Не убегай, Ли! Мы хотим…
Но было поздно, она сбежала. Чертыхнувшись, Кай зло зарычал от досады.
– Не злитесь на нее, – мягко попросил Габриэль. – Она только привыкает быть не одной. Но на самом деле вы ей очень нужны. Она привязалась к вам очень сильно.
И Габриэль исчез также внезапно, как и появился.
– Ты найдешь ее? – тихо спросил Кая Энцо.
– Найду, – кивнул он. – Вы идите, я приведу ее.
Покачав головами, пятеро парней побрели обратно к дому, а Кай, включив режим охотника, отправился на поиски беглянки.
***
Он нашел ее сидящей на высоком утесе. В том же платье, в той же тиаре, с теми же длинными волосами. Легкий ветер поднимал ее длинные волосы, играя с ними, он беспощадно путал их, а Лилит пыталась безуспешно заправить их за спину.
Подойдя к ней, Кай сел у нее за спиной, широко раскинув ноги, между которыми уместилась маленькая фигурка. Сгреб в кулак ее волосы и начал заплетать в свободную косу.
Лилит тихо рассмеялась.
– Не знала, что ты мастер по плетению косичек, Кай Риванс.
– О! – весело хмыкнул он. – Я много чего умею. У тебя впереди целая жизнь, чтобы убедиться в этом.
Звучало многообещающе. И Лилит привалилась спиной к его груди, положив голову на плечо.
Они просто сидели и молча смотрели на луну, звезды, рябь на поверхности ночного озера, на высокие крутые скалы.
Кай нежно покрывал поцелуями ее висок, щеки и особое внимание уделял родинке на скуле. Поглаживал ее руки, вложенные в его широкие ладони. Лилит млела, и грусть уходила. Он исцелял ее сердце и душу лишь одними прикосновениями.
– А это правда, что ведьмаки умеют перевоплощаться в животных? – выдала она неожиданный вопрос.
Рука Кая на секунду зависла, обдумывая, что могло привести ее к подобному вопросу.
– Правда, – продолжил он ее гладить. – Мой дед умел.
– И ты так можешь? – ее искреннее любопытство забавляло.
– Нет, я не умею, – целуя ее в висок, ответил он.
– Почему?
– Потому что я не принял дар полностью. Я вообще не хотел его принимать. Он мне не нужен. Я даже никогда не пользовался тем, что умею, до того, пока не встретил тебя. Но это было последнее желание деда, и мне пришлось его взять. А чтобы обратиться в зверя, нужно распечатать силу. Только тогда наступит точка невозврата, ведь обратно эту силу не загнать. А я не хочу ее, никогда не хотел.
– М-м-м, – понимающе промурлыкала она.
– А что это вдруг, тебя заинтересовали возможности ведьмаков?
– Просто любопытно, – пожала она плечами. – Ты первый охотник, которого я встретила.
– Не мудрено, – хмыкнул Кай. – Обычно после встречи с ними уже некому и нечего рассказывать.
«С ними», не «с нами». Он категорически не признает себя ведьмаком. Дар, навязанный насильно, гнетет его. Но все же в его жилах течет магия. Хоть он ее и отрицает.
– Ты напугала нас, – прошептал он. – Ребята переживают за тебя.
– Тогда давай возвращаться.
Кай встал на ноги и помог встать ей. Он уже повел ее к тропе, ведущей вниз, как она резко остановилась и повернулась спиной.
– Отрежь их!
– Зачем? – изумился Кай, смотря на роскошный водопад волос. – Они такие красивые.
– Просто отрежь. Пожалуйста, – настаивала она.
Вытащив свой нож, Кай собрал ее волосы в свою руку и отрезал их до привычной длины. Встряхнув головой, Лилит магией подровняла кончики, и они стали идеально ровными.
– Так-то лучше, – с облегчением выдохнула она.
Сняв с головы терновый венок с розами, она размахнулась и кинула его с обрыва в озеро.
– Терпеть ее не могу! – буркнула она и зашагала в сторону тропы.
***
Весь отряд сидел кружком вокруг костра, когда из леса вышли их командир и хранитель. С извиняющимся видом Лилит подошла и молча села на предложенное ей раскладное кресло. Кай сел вплотную рядом с ней и накинул на ее плечи теплый, мягкий плед.
– Ли! – мягко окликнул ее Тедди. – Расскажи нам свою историю. Почему тебя изгнали?
Лилит нервно сглотнула. Вся вселенная знала историю изгнанной феи. Но не знали они. Она никогда не рассказывала эту историю кому-либо, но им хотелось рассказать. Хотелось получить от них поддержку и понимание. Хотела, чтобы они знали правду.