Я рассказал Страннице о своем озере.
Выслушав меня, она сказала:
- Подойди к воде… Медленно и не спеша… Почувствуй легкий ветер, что гуляет над озером… Ощути, как мелкие волны касаются твоих стоп… Иди дальше. Вода уже достигла твоих коленей, бедер, рук, груди, шеи, губ... а теперь вдохни и задержи дыхание. Представь, что погружаешься в воду, и она захлопывается над тобой. Вокруг тебя прозрачная голубая вода. Ты погружаешься в нее все глубже и глубже. Но не опускаешься на дно, ведь его нет. Чтобы его достичь, нужно поработать. Плыви.
Как прилежный ученик, я делал все, что говорила женщина: задержал дыхание и представил, что погружаюсь в воду. Усердно работая руками, я стремился как можно скорее достичь дна. Вода вокруг меня становилось все темнее, пока не превратилась во мрак.
Когда кислорода стало недостаточно, сделал вздох и забился в агонии. Тело пронзило страх, непонимание и неприятие происходящего - в легкие, вместо кислорода, понеслась вода.
Но это ведь невозможно. Это ведь не по-настоящему…
- Вода – это тоже воздух. Дыши. Ну же, дыши! – кричала в моей голове Странница.
И я, через боль, вдыхал в себя новые порции воды, пока мои легкие полностью не заполнились ею. Но это, странным образом не убило меня, а позволило дышать. Медленно и текуче дышать.
- Молодец. Вот так.
Долгое время я ничего не видел. Только темноту своих век. Но вскоре стало светлее. Словно передо мной появилось что-то яркое. О чем я тут же рассказал.
- Отлично. Направляйся к свету.
С каждой секундой свет становился все ярче. Теперь он доставлял мне дискомфорт. Я прикрыл глаза руками, надеясь, что станет легче и тут же получил нагоняй:
- А ну, живо убрал руки. Глаза не открывай. Плыви дальше. Быстрее.
Я беспрекословно послушался, потому что понял - свет действительно находится внутри меня, а не снаружи, перед глазами.
Глаза начало нестерпимо жечь. Слезы побежали по щекам. Но я не стирал их, боясь потерять концентрацию.
- Не открывай глаза! Иначе все придется начинать сначала! - предупредила Странница. - Ты должен достичь света, несмотря ни на что.
Не открывать глаза? Легко! Я не смог бы этого сделать, даже если бы очень захотел.
К свету добавился звук. Или это у меня в ушах звенит?
- Ты близко. Погружайся в свет и приготовься, - Верховная ведунья сделала паузу, - будет больно, - радостно закончила ... плохая женщина!
Последний сильный рывок вперед, и меня накрыло болью. Я не мог пошевелиться. Казалось, каждую клеточку моего тела пронзили миллионы игл.
- Не сопротивляйся! Расслабься и позволь силе пройти через тебя.
Легко ей говорить. Как можно расслабиться, когда я даже пошевелиться не могу? Дышать не могу!
- Если не расслабишься, сила сожжет тебя.
- Не получается, - с трудом выговорил я.
- Ты должен!
- Что вы с ним делаете?! - услышал я, как сквозь вату, рык Дана.
- Не вмешивайся, дракон, - последовал строгий ответ.
- Если он пострадает…
- Ты разделишь страдания вместе с ним, - перебила его Странница и закричала:
- А если не перестанешь мешать мне, то хранитель сгорит от избытка силы!
Я не видел, что происходило в реальности, но Дан замолчал. Похоже, отступил.
- Это всего лишь боль. Пропусти ее сквозь себя, - уже спокойным голосом закончила Странница.
И я сделал это. Позволил боли прошить тело. Не сопротивлялся ей. Сил не было. И вскоре вместо боли появилась энергия. Она распирала меня изнутри.
Свет в глазах начал затухать.
- Молодец! Все получилось, - раздался усталый голос Странницы. - Можешь открыть глаза.
Я медленно открыл слезящиеся глаза.
Поначалу все было в белой дымке. Но с каждой секундой дымка рассеивалась. Предметы приобретали четкость.
- Что у него с глазами? - послышался рычащий голос Дана.