Пролог
Кабинет в этом доме обставлен весьма скромно – стул, стол и масляная лампа на нем – в ней нет ни капли магии. Мужчина лет пятидесяти пишет что-то в записной книжке, потом резко закрывает её. На обложке значится: «Легенды Грани». Но это не сборник мифов, это биография. Если заглянуть на первую страницу, то в рукописном тексте на ней начинается совершенно невероятная история. История одной девушки…
«…На Банковском мосту в Санкт-Петербурге, моем родном городе, собралась целая толпа зевак. Да и вокруг тоже. Невероятное событие – открытие плавучего ресторана!
- Тоха, да не трясись ты так! Речь ты выучила, мы тебя уже проверили – все просто отлично! А что на камеру надо – ты же выступала в универе? – вот и представь, что это просто очередное выступление! А уж мы-то тебя подстрахуем, – перекрикивая гомон толпы, орет Женька, мой оператор. Рядом топчется с микрофоном Андрей, такой же новичок-неумеха, как и я.
Я – журналист. Буквально две недели назад я окончила университет, получив диплом квалифицированного специалиста, и мне повезло устроиться не просто на какую-нибудь работу, а по профессии! Далеко не многим так везёт как мне. Поэтому трясутся руки. Поэтому подгибаются ноги и забывается речь.
Чтобы толпа не мешалась перед камерой, сделали небольшой коридор между мной и оператором; но людям абсолютно все равно – кто-то более вежливый старается быстро проскочить или пригнуться, чтобы не загораживать обзор. А вот кто из тех, кому плевать на все и вся, может просто встать между мной и камерой, типа «так и надо». Таких приходится вежливо (а иногда и не очень) просить отойти. В ответ далеко не всегда звучит «Ой, не заметил(а)» и «Простите». Примерно в половине случаев люди начинают, как минимум огрызаться.
А так как этот «коридорчик» проложен только до меня, то сбоку напирает толпа, и с этим ничего не сделать, даже учитывая то, что я стою прямо у ограждения.
- Готова? – Снова выкрикивает Женька.
Я киваю. Нет, я нисколечко не готова – это моя первая съемка, но начинать надо, потому что сейчас начнется самое интересное. И самое противное то, что дубль у меня один – ради меня никто программу открытия останавливать не будет.
- Тогда обратный отсчет! Три!..
Я сжимаю ладони в кулаки и прикрываю глаза, пытаясь успокоиться и не дрожать, как осиновый лист. Андрей утирает пару капель пота со лба – тоже волнуется, только вот у него роль попроще моей – стой да держи себе микрофон, чтобы не упал.
- Два!..
Делаю длинный выдох, начиная вспоминать первую фразу моей речи. У меня есть странная способность – если я запомню накрепко первую фразу, например, абзаца, то и весь следующий абзац я проговорю слово в слово. Нет, я не говорю, что я учу только начало, я учу все, просто вот такое вот свойство у моей памяти есть.
- Один!..
Собираюсь было открыть глаза, но чувствую очень сильный толчок в плечо, почти в грудь. Не успев сориентироваться, переваливаюсь через ограждение и с криком лечу прямо в реку…
***
В себя прихожу тяжело. Голова кружится, во рту першит, ощущения – будто асфальтоукладчик проехался пару раз. Пару десятков раз.
Внезапно кто-то меня тормошит за плечо. Слева слышится приятный мужской голос:
- Просыпайтесь, барышня! Хватит притворяться, я прекрасно знаю, что вы пришли в сознание!
Разлепив все еще непослушные веки, вижу перед собой паренька лет двадцати – двадцати двух на вид, одетого в непонятную мятую хламиду блеклого серо-коричневого цвета. Интересно, кто это? Судя по юноше, я не в больнице. Значит, я опять куда-то вляпалась. Ну что же, двадцать с хвостиком лет отжила, собирая приключения на то самое место, и тут справлюсь.
- Вот и отлично! – возрадовался молодой человек.- Не пугайтесь, я вас сейчас быстро осмотрю, и решим, что будем делать дальше, исходя из вашего состояния.
Только сейчас замечаю, что язык явно не русский. Звуки очень сильно отличаются в большинстве своем. По отдельности даже понять их не могу. А вот слова и речь понимаю спокойно.
Очень странная ситуация складывается.
И, главное, спать так хочется…
Не сдержавшись, зеваю. «Хламида» тут же начинает суетиться.
- Ну вот, уже все хорошо, все-все хорошо, хо-ро-шо, вам поспать надо, поспать, сон – лучшее лекарство, лучшее, вот так вот, вот так… - бормочет он, бегая туда-сюда вокруг моей кровати. И я с удовольствием прислушиваюсь к совету этого экстравагантного врача.
***
((Дальнейшие три страницы повествования вырваны, комментарий после написан тем же почерком))
Знаете, что самое паршивое? Я попала не просто в другой мир, я попала в военную академию! Причём именно в ту, где была самая жёсткая дисциплина. Но мне даже немножко повезло – во мне не обнаружили источника магии, что весьма странно, потому что меня уверяли, что без магии попасть в другой мир нереально (да, я тут не одна такая), поэтому меня отправили на факультет разведчиков и шпионов. Туда привечались те, у кого нет магии или её совсем мало, так как чем меньше у человека дар, тем сложнее его обнаружить вражеским разведчикам. А на то, что я девушка им особо все равно было – во-первых, и для нашего, и для мира Одос не была чем-то недопустимым девушка–военный, а во-вторых, в тот момент, когда я попала – а попала я в страну, где жили только люди, и называлась она весьма незатейливо: «Империя»; эта самая Империя была на ножах с Союзом Королевств Нелюдей, поэтому была объявлена всеобщая мобилизация.