Он замолчал.
Надеюсь это того стоит? - спросил он спустя минуту. Что ты хотела?
- Я последнее время размышляла над нашим заданием и вообще над «контактом» с Анором. У меня складывается впечатление, что здесь не все так просто. Нам определенно много всего не договаривают - это понятно, но все же...
Она на мгновение замялась. Ты не задумывался над тем, почему первый массовый контакт с «прародиной» осуществляет военный звездолет в составе учений? Вернее, даже не так, почему военный это понятно, но вот почему один?
- Думаешь, император побоялся пригнать сюда целый флот? - живо отозвался «Балу».
- Император ничего не боится -усмехнулась Лейя, он сидит на своём звездном троне и смотрит на всех нас свысока. Однако он никогда не делает необдуманных поступков.
- Если для «контакта» он прислал военный корабль, значит полного понимания с Анором империя не достигла.
- Это так - согласилась Лейя. Авианосец - это грозная сила, но лишенный прикрытия флота он превращается в легкую мишень. Значит император решил в любом случае не обострять эскалацию возможного конфликта. Потеря авианосца, - это конечно трагедия, но всегда можно устроить траур и кого-нибудь наказать, а вот потеря целого флота это в любом случае война.
- Ты слишком пессимистична сегодня - расхохотался Сарнил и к тому же забыла, чему тебя учили в академии.
- Это чему же - спросила «Бестия»
- Офицер должен выполнять приказы командования, ВСЕГДА и при ЛЮБЫХ обстоятельствах. Офицер не должен размышлять над отданным ему приказом, он может поставить его под сомнение уже после выполнения задания - цитировал как по учебнику «Балу».
- Ты прав, грустно усмехнулась Лейя, просто предчувствие плохое.
- Все будет хорошо - успокаивал её «Балу», мы же лучшие.
Эскадрилья миновала поле астероидов и перешла на скорость в восемь СС. До точки входа в систему Альтаира оставался один час сорок минут расчетного времени.
На связь Лейя больше не выходила, выкинула все дурные мысли из головы и полностью отдалась полету.
В систему Альтаир они вошли на релятивистских скоростях, по максимуму маскируя излучения двигателей. После прохождения относительной границы системы, где могли находиться датчики пространственного перехода, они снова включили эмиттеры на полную мощность. В центре системы их ожидал приятный сюрприз. Они натолкнулись на передатчик координат, транслировавший местонахождение флота Анора. Это был дружественный шаг с их стороны.
- Говорит «Папа Мишка», эскадрилье разбиться на звенья и прочесать всю систему. План полетов я передам лидерам троек. При обнаружении Анорцев сохранять радиомолчание, встречаемся через двадцать минут по этим координатам.
В сознании пилотов, всплыли строчки координатной сетки пространства, которые заботливый ИСКИН моментально преобразовал в отметку на карте звездной системы.
Место встречи комэск выбрал достаточно удаленное от флота Анора, да еще и за терминатором крупного планетоида. Это должно максимально усложнить возможность их обнаружения, до начала учений.
Флот Анора активно использовал все доступные им системы обнаружения, но по сравнению с технологиями Атлантов, они выглядели доисторическими и существенной опасности не представляли. Атланты с легкостью могли их блокировать. Но никто не знал, на самом ли деле это потолок технологий Анорцев, или от них можно ожидать неприятных сюрпризов. Поэтому, чтобы не раскрывать свой настоящий технологический уровень, было принято решение не пользоваться системами дальнего обнаружения и применять тактику максимальной скрытности.
Сарнил вел свою тройку по крутой дуге к звезде четвертого класса. Расстояние между бортами равнялось зоне действия систем ближнего радиуса обнаружения. Его звено было удостоено чести обследовать территорию, протяженностью в добрую четверть парсека. При максимальной скорости истребителя в десять СС, на это уйдет около часа.
Лейя монотонно собирала информацию с датчиков системы слежения и пыталась выделить хоть что-то интересное в сухих отчетах ИСКИНа. Увы, радар был чист, они летели сквозь абсолютно пустой отрезок космического пространства. Однажды, ей повезло уловить отголоски энергетических всплесков, но на проверку это могло оказаться все, что угодно - от эха рождения сверхновой звезды, где-то далеко за границами звездной системы, до гравитационного следа многотоннажного судна. К сожалению, как ни старалась, больше она так ничего и не нашла. Остальных членов звена судя по всему удача также обошла стороной.