- Говорит «Балу» принято. Следуем по орбите до выхода на вектор к точке сбора.
Он первый сверкнул эмиттерами и скрылся в указанном направлении.
Обиделся - подумала Лейя. Уже три пуда соли съел, а все как маленький. Она развернула истребитель в указанном направлении и последовала за своим лидером.
На заданный вектор следования они вышли через пятнадцать минут. Бросив прощальный взгляд на Альтаир, их звено перешло на восемь СС и «Грифы» устремились к точке сбора со своей эскадрильей.
Глава 12
За несколько дней до вышеупомянутых событий.
Император Вэл Дориан эс Лоредо смотрел на сад из окна летней резиденции. Внизу суетились садовники, кропотливо превращая кустарники и цветы в произведения настоящего искусства. Несмотря на погожий день, на сердце у него было не спокойно. С самого утра он томился в предожидании дурных новостей.
Два небольших амадина затеяли игру на подоконнике - стащив кусочек хлеба, птички забавлялись тем, что по очереди отбирали его друг у друга. Самец щеголял ярко красным нарядом, то и дело подпрыгивал и вытягивался всем телом, приглашая к спариванию свою подругу. Самка, постепенно принимая ухаживания и все чаще выпускала кусочек хлеба из полупрозрачного клюва. Императора так увлекла игра маленьких птичек, что он не сразу почувствовал чужое присутствие. Осознав, что в кабинете теперь находится не один - правитель вздохнул с облегчением. Похоже его мучительному ожиданию пришел конец.
- «Я чувствую тебя Гирд», - сказал император - от тебя несет как от выгребной ямы.
- Спустя мгновение возле него возник воин тени, но вместо того, чтобы выказать положеное уважение - он сунул нос под мышку и тут же скривился. Было видно, что еще чуть-чуть и на его глазах выступят слезы.
- «Два дня не вылезал из седла», - сказал воин и принялся поплотнее застегивать куртку - у меня срочные вести.
- Говори, мастер-наставник. Я с самого утра ожидаю дурных новостей. Твое присутствие лишь подтверждает, что мои чувства по-прежнему верны мне.
- Так и есть, мой император. Я только что прибыл из Нурмеса, с прискорбием сообщаю, что город разрушен.
Император стойко воспринял шокирующее известие, как Гирд ни старался, так и не смог заметить, хоть один дрогнувший мускул на его лице.
- Жертвы? – спросил он.
- Тысячи…Сомневаюсь, чтобы хоть кто-то выжил. Там был настоящий ад.
- Кто это сделал? Император заложил руки за спину и принялся расхаживать по кабинету.
- Гирд глубоко вздохнул и на выдохе проговорил - Аватар.
Дориан вытарищил глаза и медленно повернул голову в его сторону.
- Совсем плох? Они вымерли тысячи лет назад.
- Судя по тому, что я видел - это не наш Аватар. – сухо проговорил мастер-наставник.
Он протянул императору небольшой кусок бумаги. Тут описание тех, кого я видел. Нужно срочно отыскать все записи по Аватарам. -По всем Аватарам, во всех девяти мирах.
Дориан сел в кресло и закурил - по комнате разошелся терпкий запах табачного дыма. Курил он долго, листья табака были крупно нарезаны и плохо разгорались. Трубка то и дело гасла. Император мирился с этим недостатком ради изысканного вкуса. Когда истлели последние листья, он вновь обратился к собеседнику.
- Ты знаешь, что произошло?
- Гирд кивнул. Я был там с самого начала.
- Это хорошо. Очень хорошо, – устало произнес император. Я собираю срочный военный совет - готовься.
Он развернул клочок бумаги, полученынный от мастера и принялся внимательно его изучать.
Тут описание двух людей. Ты сказал, что Аватар был один.
- Не совсем.
Мастер-наставник подошел к окну и распахнул его. Волна свежего воздуха прокатилась по кабинету.
Был второй - он появился под самый конец, и этот бессмертный явно из хороших парней. Я говорил с ним
- Рассказывай, - император поднял глаза и пристально уставился на собеседника.
***
За несколько сотен лет до вышеупомянутых событий.
Старый Хранитель наблюдал за рождением звезды. Он так долго жил на этом свете, что видел зарождение большинства пульсаров туманности, но та, что рождалась сейчас - должна была стать самой яркой звездой на небосклоне его родного мира.
С тех пор как Теленхейм создал непреодолимый щит вокруг Хейма и разорвал магическую связь между мирами - Эльсиал стал закрыт для Хранителей и Аватаров. Наблюдение за рождением звезд, стало единственной отдушиной старого Хранителя.
Вся сложность заключалась в сверхмощном выбросе энергии - он был опасен даже для него, но зрелище было настолько красивым, что Хранитель, как и во времена своей молодости, не мог упустить случая понаблюдать за рождением газового гиганта. Вот и сейчас, отлетев на приличное расстояние от эпицентра, и укрывшись энергетическим щитом, он наблюдал таинство рождения звезды.