«Похоже, у меня появился еще один подопечный!» — взвесив все за, и против решила Майя. — «Нужно защитить его от отца. И обязательно присмотреть за ним во время поездки в Империю. Это как показала практика, не такое безопасное место для принцев, как хотелось бы. Кроме того, я как обладатель нефритовой печати должна заботится о интересах магов, по крайней мере в период обладания печатью. А так как из представленных сторон, только одна относится к магам… прости отец, но твой приказ имеет не самый высший приоритет»!
Придя к такому решению, Майя успокоилась и подошла к своим спутникам, которые начали занимать места в кольце телепорта.
— Вам несказанно повезло, — обратился к ней подошедший профессор Крайл.
— Простите? — переспросила девочка.
— Как человеку, интересующемуся империей и историей императорского рода, вам повезет пребывать в этой великой стране в очень редкий период. И следующий будет, учитывая личность наследника — не скоро. Неделя Межцарствия. Неделя, когда во главе страны стоят Великие Герцоги!
— Великие Герцоги? И правда… целых семь дней без правителя, страна не может обходиться. Значить Их Сиятельства отвечают за происходящее в стране?
— Да! Именно они. Хотя, в самый первый период межцарствия, после смерти Первого Императора, таких людей было трое. Но потом что‑то произошло и страну в этот период хранят только герцоги.
— Вот как? Очень интересно, что же там произошло! — воскликнула девочка, закрывая глаза от вспышки сработавшего телепорта, уносящего их в далекую страну.
Глава 8
В Башне Магов прибывших встречала целая делегация. Родственников императорской семьи очень быстро отделили от основной группы, собираясь сопровождать во дворец.
— Ноэль! — тронула Майя за рукав юношу, привлекая к себе внимание. — А как же учеба, о которой говорил советник? Кивнула она в сторону удаляющегося Ларифа.
— Прощальная церемония не связанна с этикетом магов. Лариф с самого утра будет на ней. Как будут развиваться события дальше — посмотрим, — наблюдая как вслед за Ларифом зал покидают и учителя, в сопровождении каких‑то магов.
— Пожалуй, и мне пора. — подошел к ним Найр. — Уже поздно и неплохо бы выспаться. Увидимся завтра!
— Хорошо отдохнуть. — обозначив поклон, пожелала Майя. — Нам всем завтра понадобиться много сил. А учитывая часовые пояса, времени на отдых осталось совсем мало. Мы, пожалуй, тоже поспешим.
— Ваше Сиятельство, молодые лорды прибыли домой. — склонился перед герцогом сон Локкрестом его секретарь, которому поручили проконтролировать прибытие сына и племянника Альвареса.
— Хорошо. Отправьте это Ноэлю. — потянул он письмо с инструкциями на завтрашний день. Та лавина работы, что погребла его, не давала возможности покинуть Долину и наведаться домой. Ближайшая возможность лично поговорить с сыном — это завтрашний день, кода он прибудет на прощальную церемонию.
Проследив, как секретарь скрылся за дверью, сон Локкрест вернулся к бумагам. От работы его оторвала чашечка с чем‑то дымящимся, поставленная прямо на доклад, который он читал.
— На, подкрепись. — напротив стоял Верховный Маг и держал в руках такую же чашечку. — Как продвигаются дела?
— Как и ожидалось, ничего хорошего тут нет. — кивнув на заложенный бумагами стол ответил безопасник. — Что это? — принюхиваясь к незнакомому аромату из чашки, спросил он.
— О! Это мое очень секретное, и очень полезное изобретение — этот напиток изгоняет сон, снимает усталость и прочищает мозги. Правда им нельзя злоупотреблять и находиться без сна более трех ночей. А мы с тобой уже вторую ночь не спим.
— О сне нам только мечтать остается. — согласился Альварес пригубив пряный напиток. Перечисленные положительные свойства ему очень понравились, поэтому он решил не портить себе настроение и не спрашивать о побочных эффектах.
— Как движется подготовка к мероприятиям? — откинувшись в кресле, сон Локкрест решил немного расслабиться и урвать себе немного отдыха, после которого эффективность его труда обычно возрастает.