— Я вас помню. — кивнула Майя, пробираясь к указанному стулу. — Вы младший брат Ноэля, который работает в следственном комитете. А что вы расследуете?
— Какая хорошая память. — улыбнулся молодой человек. — Не только помните название отдела, но и не перепутать с местом работы моего брата. Или Ноэль перед приездом еще раз все повторил?
— Нет. Просто у меня память хорошая. Да стыдно мне забыть знакомство с семьей моего наставника. — вежливо ответила Майя, а про себя подумала о том, что эта семья, в полном составе отображена в книге и при желании, некоторые моменты в памяти можно обновить.
Правда, вот до книги у нее никак руки дойти не могут. Но это уже другая история.
— Хорошая память, это очень хорошо. Ноэль о тебе очень высокого мнения. И это очень удивляет, особенно при взгляде на тебя. Ты кажешься очень маленькой, для тех достижений, что тебе приписывают.
— Достижений? Каких достижений? — очень удивилась Майя. Конечно, она понимала, что находиться в доме одного из тех, кто о ней немало знает, но все же…
— Ну, я слышал, что на ниве магического искусства, у тебя очень высокие результаты. Знаю, что маги могут выглядеть намного младше своего истинного возраста, и тебе не восемь лет, на которые ты выглядишь. Но вот никак не могу понять, как ты почти вытащила принцессу Рафаэллу из того горящего здания? Несмотря на всю ее хрупкость, она, наверное, в два раза тяжелее тебя.
— Ну…. Я не знаю. — честно созналась Майя. Об этом она как‑то не думала. Просто в тот вечер делала все так, как казалось правильным. И делала это от всего сердца, без оглядок или раздумий. — Как‑то само получилось. Я знаю принцессу по совместной работе, и мне очень не хотелось, чтоб она пострадала.
— Ну, хорошо. Не стану настаивать. Тебе стоит подкрепится и хорошо отдохнуть сегодня. Завтра будет очень тяжелый день.
— А что будет завтра?
— Завтра погребальная церемония. Ноэль сказал, что вы пойдете с нами, — и, уловив согласный кивок девочки, продолжил. — Шествие начнется на рассвете.
— Шествие?
— Что вы знаете о церемонии погребения монархов, в нашей стране?
— Я знаю, что захоронения идут в Городе Мертвых, — медленна начала девочка, припоминая. Все же этот момент в недавно пройденном предмете отсутствовал. Старый император был не магом, поэтому изучалось только то, что связанно с коронацией. — Провожать его пойдут все родственники и съехавшиеся гости и жители страны. Но… обычно погребение проходит во второй половине дня?
— Все верно. Просто путь, который нам предстоит пройти — не близок. В этот раз паланкином воспользуется только наследный принц. Остальные пойдут пешком. Движение процессии от главного тракта, на который прибудут все заранее, займет около восьми часов. Надеюсь, ты выдержишь этот путь?
— Сколько! — воскликнула Майя. — Но… неужели все проделают такой долгий путь?
— Дети остаются дома. Ты, наверное, тоже остаться сможешь, если сомневаешься в своих силах.
— Я пойду. — безапелляционно заверила Майя. — Но как же… Их Высочества? Принцы Корлан и Корраер. Разве их самочувствие позволит столь долгий переход?
— Принц Корраер, насколько мне известно, проделает путь до Города Мертвых. А Его Высочество Корлан, не примет участие в церемонии. Он все еще прикован к постели. И это на самом деле большая проблема. Он из близнецов старший. Так как у Алфея нет сына, то Корлан будет назван наследником.
— Его здоровье так сильно подорвано? Что говорят лекари? Он поправится?
— Когда тема касается принца Корлана, лекари на редкость неразговорчивы. Они пока очень осторожны в своих прогнозах.
— Как жаль. — расстроилась Майя.
— Если бы не ты, их, скорее всего бы не спасли.
— Нет… — покачала она головой. — Это все благодаря герцогу сон Локклесту. Если бы не он, то меня бы никто и слушать не стал. А он очень быстро организовал людей, и всех смогли вовремя достать из пылающего дома.
— Ну, у него такая работа, оберегать императорскую семью. Кроме того, там был его сын и племянник. Он не мог тебя проигнорировать.
— Ну а у меня, там были друзья. Я тоже поступить иначе не могла. — а про себя добавила: «Да и трудовые обязанности тоже исполнять нужно было».
— Ладно. Мы с тобою заболтались, и ты так и не поела. А у меня сегодня запланировано кое‑что. Да… Ноэль просил передать, что после обеда, за тобой прибудет паланкин. Тебя доставят в резиденцию сон Локклестов. Как я понял, речь идет о какой‑то учебе.
Паланкин подали в назначенное время. Стенки у него также были задрапированы отрезами из льна. В эту же ткань были облачены и носильщики. Сейчас, при свете дня, оглядывая улицы, Майя видела, что все жители столицы облачены в одежды из небеленого льна. Это было очень странно наблюдать в стране, славящейся модой на яркие, красочные одежды.