- Всего доброго вам, барон.
- Взаимно. Очень рад был знакомству и возможности посетить ваш корабль.
******
Барон Зулот сумел добиться аудиенции монарха и с расширенными глазами перешагивал границу между мирами.
Алексей взирал на высокого мужчину с собранными в хвост длинными волосами. Отменного качества сюртук из приятного оттенка синего подчёркивал синие глаза гостя.
- Разрешите представится - барон Зулот. Я представляю адмиралтейство королевства Сантина и хотел бы переговорить с Его Величеством Королём Гондора.
-Как вас зовут, барон Зулот?
- Грэй. Грей Зулот, - в растерянности произнёс барон.
- Вы можете звать меня Алексом, и я представляю корону Гондора.
- Очень приятно, Алекс. Я бы хотел прощупать возможность закупки артиллерийских орудий для установки на наши парусные суда. Мне сегодня посчастливилось попасть на борт «Альбатроса», и рассказ капитана произвёл на меня серьёзное впечатление, а в преддверии войны с империей Тардэ, пожалуй, что это единственный шанс для Сантины сохранить независимость.
- Что за империя?
- Она находится по ту сторону моря Раздела и уже подмяла под себя все королевства на своём континенте и, по мнению наших дипломатов, мы можем оказаться следующими.
- Пойдёмте в беседку, - предложил Алексей и продолжил. - Как я понимаю, нанять для обороны страны наш боевой флот вы не хотите.
- Мне видится, что стоимость дня аренды таких судов соразмерна со стоимостью одного орудия. Да и каждый народ обязан сам защищать свою землю, иначе он просто исчезнет.
- Согласен по обоим пунктам. Присаживайтесь, а мне нужно немного подумать.
Алексей достал «из воздуха» корзину с фруктами и вином и, предложив гостю угощение, погрузился в работу с вычислителем коммуникатора. Закупать готовые орудия и снаряды вариант для Гондора удобный, но для Сантины не подойдёт. Им нужны лёгкие орудия для установки на деревянные суда, а это своя специфика. В результате двадцати минут расчётов он продемонстрировал барону эфирную модель орудия на специальном станке с компенсатором отдачи. Хвала космическим технологиям.
- Вот, полюбуйтесь любезный барон, что мы можем вам предложить.
- Огласите, пожалуйста, возможности данного орудия.
- Значит так! Орудие устанавливается на специальный станок и способно совершать стрельбу в любом направлении окружности.- Подбирая простые и доступные слова, начал Алексей. Орудие, благодаря специальному прицельному приспособлению, будет способно точно укладывать снаряды в мишень размером с корабль за четыре тысячи шагов и совершать около шести выстрелов в минуту. Разрушительной мощи снаряда будет хватать с трёх попаданий потопить, к примеру, фрегат. Возможно, конечно при попадании в верхние палубы просто возникнет пожар, но мало противнику всё равно не покажется.
- Какова стоимость?
- Стоимость орудия будет тысяча сто золотых и один золотой за пять выстрелов к орудию. На один военный корабль, даже небольшого размера можно будет установить одно - два таких орудия, и они смогут такого шороха навести, что ваши противники просто взвоют.
- Есть ли минимальный объём закупки?
- А вот это очень верный вопрос. Вы весьма умны, барон, и мне это импонирует. Минимальный объём целесообразности производства будет три сотни орудий.
- А если орудие проявит себя хуже, чем вы предполагаете? Хотелось бы испытать образец прежде, чем делать заказ, да и королю Кентору будет проще принять решение. Я же готов заплатить две тысячи золотых из своих денег за пробное орудие и отдельно приобрести пять сотен снарядов, но оплатить минимальную партию-увы!
- Ваши человеческие качества мне однозначно нравятся, и я пойду вам навстречу. Через неделю вы получите пробный образец орудия.
- Ох. Охо-хох...- думая о чём-то своём, проговорил Грэй.
- Вас что-то опечалило?
- Да, время. Неделя тут, две недели до столицы, пока его величество примет решение и выделит средства. Обучение артиллеристов. Дадут ли нам столько времени Тардэнцы...
- Могу доставить орудие вместе с вами в столицу в тот же день.
- Правда? Вы меня неимоверно выручите, и я буду вам весьма признателен.
******
Вернувшись в город Кавсан, барон Зулот направился прямиком к бургомистру, и уже через полчаса почтовый голубь унёс в адмиралтейство краткое донесение , что через восемь дней можно будет испытать новое орудие для кораблей и просьбу подготовить условия для испытания.
******
Спустя неделю барон Зулот снова перешагнул окно портала.
- Приветствую вас, Грэй.
- Здравствуйте, Алекс.
- Ваше орудие готово и вместе со снарядами находится на борту вот этой летающей платформы. Прошу вас, проходите в кабину, и отправимся к вам в столицу.
В кабине флаера находилось ещё пятеро мужчин явно в военной форме.
- Это наши артиллеристы. Они помогут продемонстрировать установку и стрельбу из орудия.
- Здравствуйте, - поздоровался Грэй и получил в ответ кивки и улыбки.
- Они не говорят на Сантане, но, видимо, поняли, что вы поздоровались. Присаживайтесь в кресло, и полетели.
Для Грэя было не понятно «полетели», но он послушно сел в кресло и, когда платформа взмыла в небо и через минуту он увидел королевский дворец в Блоре, то потыкав пальцем в стекло и похватав ртом воздух, наконец-таки выдал:
- Мы уже в Блоре?
- Да. Куда летим?
- В Адмиралтейство. Это вон то здание со шпилем.
Платформа мягко приземлилась на площади у входа в адмиралтейство, и барон Зулот побежал по начальству.
Алексей со скукой пальцем отбивал ритм неизвестного даже самому себе мотивчика. Барон вернулся уже через четверть часа в сопровождении трёх важных господ в таких же, как и у Зулота камзолах, рейтузах и чулках. Единственной разницей было обилие золотого шитья.
Алексей вышел из флаера, что б встретить начальство Грэя. Сбежав с лестницы, Грэй подошёл к Алексею и, дождавшись подхода руководства, начал представлять друг другу мужчин на правах общего знакомого.
- Господин Адмирал флота и господа чиновники адмиралтейства, разрешите представить вам представителя короны Гондора Алекса и группу артиллеристов, прибывших с ним для демонстрации работы разработанного для нас орудия.