Пенелопа смогла завладеть голосом и закричала, кидая в их сторону специи, но ее быстро поймали и оглушили, а одинокий крик так и не был услышан бодро переговаривающимися увлеченными людьми на соседнем ряду.
*** *** ***
Первым, что почувствовала Пенелопа, была боль в спине и шее, затем ей в нос ударил запах каких-то специй. Девушка обнаружила себя сидящей на деревянном полу и прислоненной к ветхой тумбочке. Руки девушки, как и ноги, почему-то не были связаны. Шея ужасно ныла, а спину тянуло.
Это был не первый раз, когда ее похищают, но впервые ее похитили именно таким образом: средь бела дня. И ведь самое главное: это произошло в день выпускного экзамена! Подобного отвратительного стечения обстоятельств Пенелопа никогда не простит и покарает всех, кто в этом замешан. Особенно, Юлю. Девушка была уверена, что та имеет к этому непосредственное отношение. Пылая гневом, она начала думать, как отсюда выбраться.
«Выберусь отсюда, уволю стражников и сделаю так, чтобы их больше никуда не взяли!»
Помещение, в котором она находилось, по наполнению напоминало сарай. Обветшавший, грязный, пыльный, воняющий грязной одеждой сарай, в который Пенелопу имели наглость поместить. Девушка яростно посмотрела на то, что прилипло к ее новому платью, от которого несло за три версты чем-то пряным, и выругалась. В комнате-сарае помимо тумбочки, возле которой усадили девушку, был еще заваленный хламом небольшой стол и три стула. Окна не наблюдались. Как и сумки девушки.
«Если бы я владела магией, спалила бы здесь все к саламандровой бабушке! — с ненавистью думала она, проклиная ту оплошность, которую она совершила, решив прогуляться по рынку. — Если бы я владела магией, то..!»
Ее гнев дрогнул, ведь ключевым было «если бы».
Известное, обычное чувство пронзило ее сердце, и Пенелопа, нахмурившись, сцепила зубы.
«Если бы я владела магией, все было бы по-другому…» — эхом пронеслось в ее голове, оставив максимально заметный след.
Пенелопа неуклюже встала на затекших ногах, смахнула с себя остатки специй и пыль и тихо подошла к двери, за которой доносилось мужское бормотание.
«Я даже драться не умею…»
Вдруг раздался звук падения чего-то стеклянного. Послышалась брань.
— Что произошло? — послышался слегка приглушенный мужской голос.
— Сумка той девицы перевернулась и чернильница упала.
— Чернильница? — шепотом повторила Пенелопа.
И тут она вспомнила об экзамене.
— Эй! — она постучала по двери. — Сколько сейчас времени? Это важно! Сколько времени?!
Сначала было тихо, а потом удивленно и с вопросительной интонацией ей ответили:
— Ну, двадцать минут одиннадцатого?..
Послышалось шиканье и брань. Но у Пенелопы был другой вопрос:
— Сколько ехать отсюда до ВАГО? Это Высшая академия Государства Огня? Мне это необходимо знать!
Но никто ей не ответил.
— Э-эй! Я вас спрашиваю! — тарабанила она в дверь. — Как долго добираться?! Я спрашиваю: сколько отсюда ехать?! — настойчиво кричала Пенелопа.
Так она кричала и тарабанила некоторое время, что ощущалось остальными временем приблизительно растянутым к бесконечности. Потом дверь рывком открыли, отбросив девушку в сторону, и показалась чудовищно искаженная от гнева морда того самого бандита, который затолкнул Пенелопу в лавку со специями.
— Ты чего орешь как резанная, идиотка?! — набычился он, по нему явно было видно, что у него болит голова. — Заткнись и сиди!
Но у Пенелопы был только один путь.
— Сколько ехать отсюда до ВАГО?!
— ЗАТКНИСЬ! — заорал он и потащил ее к стене, сдавливая ей руки и готовясь ее придушить. Ее голос был тем, что зверски выводило его из себя.
И тут Пенелопа заверещала. Так дико и истошно, насколько могли позволить ее голосовые связки. Затем она закрыла глаза и повысила тональность, вложив в голос всю свою душу. Она никак не могла пропустить последний экзамен. Поскольку комната была полупустой, эхо усиливало звук в разы. Похититель сразу схватился руками за уши и отпрянул назад, совершенно не имея возможности противодействовать крику. Голова и уши настолько болели, что невозможно было сосредоточиться.