— Все нормально.
— Ты паршивый лгун,— Рис перешёл на язык ангелов. — Расскажи, что стряслось. Неужели это из-за женщины?
Малахай не ответил, потому что Ава слегка сместилась. Её глаза распахнулись. Красивая улыбка засияла на лице.
— Парни, вы и представить не можете, как это удивительно.
— Что? — спросил Рис.
— Слышать наш язык? — догадался Малахай. — Вслух, а не шёпотом в голове?
Она кивнула и, прикрыв глаза, повернула лицо к солнцу.
— Я никогда не понимал, как ирины с этим справляются, — заметил Рис. — Слышать души каждого встречного? Я бы сдурел.
Малахай улыбнулся.
— Разве это не безумнее, чем видеть тени каждого слова, написанного на чем-либо?
— Это другое.
— Вы так можете? — спросила Ава. — Видите письмена? Даже если они стёрты?
— Стёрты. Закрашены. Замазаны,— Рис глянул на Аву через плечо. — Книжники ирин могут видеть любое когда-либо написанное слово под любым слоем. Таков наш дар, благословение и проклятие. Мы — эксперты по надписям на стенах.
— Весьма полезная способность, особенно для сохранения и копирования древних документов, чему большинство из нас обучаются, — добавил Малахай. — Вся магия ирин создаётся и действует через написанное слово.
— Именно поэтому вы называете себя книжниками? — сказала Ава с улыбкой. — А то я терялась в догадках.
— Больше никаких догадок, моя дорогая, — сказал Рис. — Можешь смело спрашивать нас о чем угодно.
— Правда?
Она покосилась на Малахая, но он лишь пожал плечами.
— Обо всем, что душе угодно. Если мы не захотим отвечать, то не будем.
— О, это очень поможет. — Ава выпрямилась и убрала волосы с лица. — Хорошо, вопрос насчёт моих голосов. Вы говорите, что голоса, которые я слышу, на самом деле души.
— Да, — ответил Рис. — У тебя есть какое-то другое объяснение, почему люди в любом уголке Земли «говорят» на одном языке? Люди знают множество языков, но души… — Малахай заметил, как у Риса засияли глаза. — Наши души одинаковы. У всех людей и расы ирин. Даже у григори есть души, хоть они и темнее ночи.
— Григори — плохие, так? Это они меня преследовали до того, как меня нашёл Малахай?
— Да.
— Они скрипят.
Рис рассмеялся.
— Что? Никогда о таком не слышал.
— Вы отличаетесь от людей. Ваши голоса… объёмнее. — Она покосилась на Малахая. — Более многослойные, что ли. Но вы все — большинство из вас — звучите одинаково. Голоса григори такие же, только скрипучие. Словно они фальшивят.
— Думаю, в этом есть смысл, — мягко сказал Малахай. — Каждый свет отбрасывает тень. Григори — наша. Мы дети тех, кому даровали прощение. Они дети падших. Наша цель — защитить человечество и сохранить его знания. А григори — хищники, у них нет иной цели, кроме как получить власть для своих хозяев и потворствовать собственным извращённым аппетитам.
— И воспроизводить потомство, конечно, — добавил Рис.
Ава побледнела.
— И это тоже?
— Григори порождают детей с человеческими женщинами, но обычно это плохо кончается.
— И они преследовали меня?.. — В голосе Авы послышалась паника. Малахай пришёл в бешенство.
— Они тебя не получат, — заверил он. — И, если честно, с тобой они действовали необычно. Следили, но не нападали.
— А под нападением ты имеешь в виду...
— Не насилие, как ты подумала, — вмешался Рис. — Им нет нужды проявлять жестокость. Лев сказал, ты видела их в баре. Так?
— Да.
— Красивые, не так ли? Очаровательные ублюдки.
— По мне слишком напыщенные.
Рис расхохотался.
— Потому что ты не человек. Григори соблазняют своих жертв. Они не нападают на людей. Женщины находят их обычное поведение привлекательным из-за неестественно чарующей внешности. Любая человеческая женщина пойдёт с григори по доброй воле.
— Так... — нахмурилась Ава. — Я запуталась. Мне показалось, будто ты говорил, что они нападают на женщин. Да, они похожи на ублюдков, но, по сути, они не насильники.
— На самом деле, у женщин нет выбора, — пояснил Малахай. — Человеческая сущность тянется к григори, и монстры пользуются преимуществом. Разве это лучше, чем дать кому-то наркоты? Отнять свободу воли? Использовать в своих интересах? — Он осёкся, заметив шокированные взгляды Авы и Риса. — Это неправильно. Вот и все. В большинстве случаев григори оставляют использованных женщин мёртвыми. Большинство не выживают, а если и выживают, то до конца жизни остаются страстно влюблённымив обольстившую и чуть не убившую их тварь.
— Ужас какой!
— Большинство легенд о суккубах повествуют о григори, — менторским тоном продолжил Рис. — Если женщина родит от григори, а такое иногда случается, у ребёнка проявляются выдающиеся способности. В конце концов, невозможно сбрасывать со счетов ангельскую кровь.