― Макс...
― Что-то происходит. ― Он наклонился вперёд. ― Думаю, Ава ― ключ к разгадке. Либо причина в её происхождении и даре, либо она владеет тем, что нужно Ярону.
― Это и дураку понятно! ― Малахай больше не мог себя сдерживать. ― Она первая неизвестная ирина за столетия! Какой бы дар у неё ни был, она может стать ключом к возрождению нашего рода. Если наш народ воссоединится, мы сможем одолеть падших.
― А мы именно за это боремся? Не нужно, как Дамиан, слепо следовать совету.
Малахай прищурился.
― Твои слова опрометчивы, книжник. А речи выдают юный возраст.
― Моя молодость не подразумевает слепоту. Дамиан мудр, но он никогда не сомневается в приказах из Вены.
― А ты засыпаешь их ворохом вопросов.
― Я лишь стремлюсь к воссоединению нашего народа, ― возразил Максим. ― Мы постоянно воюем, и где наши певицы? Почему их нет в совете? Когда судьба нашего народа стала волей восьми старцев? Слишком много секретов.
― Они ушли по собственной воле, ― заметил Малахай. ― Нужно было заставить их остаться?
Максим откинулся назад и, не слова не возразив, перевёл взгляд на Аву.
― Она ― ключ к разгадке. Ярон не проявлял к ней агрессии. Им нужно встретиться и выяснить причину. Ярон не безрассудное существо.
― Он ― падший.
― И кто теперь предвзятый? ― насмешливо спросил Максим. ― Ты признал, что этот ангел помогал ей справиться с её способностями до того, как мы узнали, что она ирина. Возможно, в нём сокрыто большее, чем ты думаешь.
Не сводя глаз с монитора, Малахай откинулся на спинку стула. Налетел вечерний ветерок. Ава обхватила себя руками. Лёгкая дрожь сотрясла её тело. Малахай вскочил, намереваясь идти к ней. Ава оставила свитер в комнате.
― Мне нужно идти. Позже договорим.
― Всё просто, ― заметил Максим, когда Малахай подошёл к двери. ― Почему ты не спросишь мнения Авы?
Малахай обернулся.
― Моя обязанность ― защищать суженную.
Молодой книжник покачал головой.
― Мы все должны её защищать, брат. Но у неё есть право выбора. Спроси её.
Малахай заскочил в их комнату, достал одеяло из шкафа, а затем поднялся по винтовой лестнице к выложенному плиткой саду на крыше. Закат окрасил небо над городом в богатый золотисто-красный цвет. Ава повернулась и молча протянула руку.
Малахай подошёл к ней, сел рядом на шезлонг и, притянув любимую в объятия, завернул их обоих в одеяло. Ава прислонилась к нему, казалось, позабыв о недавнем споре. Она глубоко вздохнула и уткнулась лицом в его шею.
― Из-за чего мы поссорились? ― тихо спросила она.
― Ты хочешь пойти в офис Ярона? Мы за тебя решаем, но не спрашиваем твоего мнения? ― Он заправил локон ей за ухо, когда ветерок разметал волосы. ― Или из-за того, что я по глупости умолчал о последствиях нашего приезда сюда?
― Честно говоря, есть огромная вероятность, что я с криком бы убежала, узнай правду, так что я понимаю твоё молчание.
― Думаю, фраза «влюблённый дурак» полностью меня описывает. Я отвык от женской компании.
Он почувствовал, как её губы задрожали от смеха. Ава повернулась и обняла его за талию, когда он лёг на спину.
― Ставь меня в известность и не принимай решений за меня.
― Постараюсь об этом больше никогда не забывать. Обещаю.
На город спустилась ночь, принеся прохладный воздух от воды. Звезды осветили вечернее небо. Крики муэдзина раскатывались и стихали, разносясь эхом из всех углов, пока призыв к молитве не унёсся в ночь, оставив их в тёплом коконе объятий.
― Пути назад нет, ― наконец прошептала Ава. ― Я это понимаю. И... честно, не хочу возврата в прошлое. Ты сказал правду. Даже если твои откровения задели за живое. Я всю жизнь одна. А ещё я «влюблённая дурочка» в одного упрямого писца. Думаю, нам придётся разобраться с этим вместе.
Малахаю показалось, что сердце выпрыгнет из груди от радости.
― Я люблю тебя, Ава.
Он крепче обнял её.
Решон.
Ава мгновенно замерла, но потом расслабилась, и Малахай заподозрил, что она услышала шёпот его души. И, наверное, слышит его уже несколько дней. Недель? Несмотря на это, она осталась рядом.
«Какой же я дурак, что сомневался в ней».
― Но если это мой народ, ― начала она, ― то и моя борьба. Моя ответственность.
― Не надо...
― Я хочу встретиться с доктором Сэдиком. С Яроном. Возможно, ему известно, откуда я такая взялась. И что это всё значит. Почему григори охотятся за мной. Знаю, ты всегда подозревал его, но, если задуматься, я никогда не чувствовала себя с ним в опасности. Я слышала его голос, Малахай. ― Она повернулась к нему. ― Знаю, он не хотел причинить мне вреда. Но почему? Если он всего лишь хищник.